Ôn Thanh Ninh gật đầu đồng ý, sau khi mặc áo choàng vào, nàng đảo mắt quanh một vòng rồi chọn thi thể mới được đưa đến gần đây nhất để bắt đầu khám nghiệm.
Khoảnh khắc vén lớp vải trắng lên, nàng khựng lại một chút, cúi người nhìn tấm thẻ gỗ cạnh giường đặt xác. Trên thẻ gỗ đề: “Trần Minh Bật, đưa đến ngày mùng 5 tháng 10 năm Nguyên Hòa thứ 35”.
Không sai, thi thể được đưa đến phòng để xác từ nửa tháng trước, nhưng tại sao thi thể lại không hề phân hủy?
Nàng cúi đầu ngửi kỹ, một mùi hương liệu xộc thẳng vào xoang mũi, trong đó còn pha lẫn chút hương rượu nhàn nhạt.
Long não, an tức hương, rượu…
Ôn Thanh Ninh nhíu mày xoay người vén vải trắng của thi thể phía sau lên, cũng là một thi thể hoàn hảo không chút tổn hại, và cũng vẫn là mùi hương đó.
Nàng lật thêm vài cái nữa, kết quả vẫn y như trước.
Một số gia đình để giữ thi thể tổ tiên không bị phân hủy thường tìm đến người liệm táng để xử lý.
Phương pháp xử lý là dùng nước thơm tắm rửa, sau đó lau sạch bằng rượu mạnh, tiếp đến bôi thuốc thơm đã điều chế, cuối cùng mới đặt vào quan tài được chế tạo đặc biệt.
Thời gian, nhân lực và vật lực bỏ ra cho việc này là không thể đếm xuể.
Ôn Thanh Ninh quay đầu nhìn các người làm nghiệm thi khác, thấy họ ai nấy đều nhẹ tay nhẹ chân, cử động vô cùng cẩn trọng.
Im lặng giây lát, nàng lên tiếng hỏi ông lão kia: “Xin lão trượng nói rõ, cần ta nghiệm điều gì?”
“Đặng ông, ta đã chỉnh đốn xong xuôi rồi.” Trong lúc nói chuyện, người trẻ tuổi nôn mửa bên ngoài lúc nãy lên tiếng.
Đặng ông liếc xéo hắn nhưng chẳng nói gì.
Người trẻ tuổi rụt cổ, lén lút bước vào trong. Khi đi ngang qua chỗ Ôn Thanh Ninh, hắn im lặng khẽ gật đầu chào.
“Cô muốn nghiệm cái gì thì nghiệm cái đó, nhưng chỉ có một điều là đừng làm hỏng thi thể. Đến lúc người quyền quý tới xem mà thấy thi thể bị tổn hại, tự cô đi mà nhận tội.”
Đặng ông nói xong liền ngả người trên ghế rồi rụt cổ lại, hai tay đút vào trong tay áo rồi nhắm mắt. Chẳng bao lâu sau, tiếng ngáy trong phòng để xác đã vang lên như sấm.
“Tiểu nương tử! Cô thật sự tới nghiệm thi đấy à?” Giọng nói cố ý hạ thấp không che giấu nổi sự kinh ngạc.
Ở Đại Trần, nữ tử ra ngoài làm việc không phải chuyện hiếm lạ, nhưng đa phần đều là phụ nữ đã thành thân, thường làm nghề dệt lụa, nấu ăn hoặc làm đẹp. Lớn tuổi hơn một chút thì làm bà đỡ hoặc bà mai.
Thế nhưng dù gia đình khó khăn tới đâu cũng không có nữ tử nào bước chân vào nghề nghiệm thi. Bởi nam nữ có khác biệt, nhất là tiểu nương tử chưa xuất giá.
Ôn Thanh Ninh quay lại nhìn, đó là người trẻ tuổi kia.
Nàng gật đầu, gọi một tiếng “tiền bối” rồi báo họ tên của mình.
Người trẻ tuổi nhận được tiếng “tiền bối” ấy liền lén nhìn sang Đặng ông.
Thấy ông ấy chưa tỉnh, hắn chạy lon ton tới gần, cười hì hì bảo: “Không dám nhận là tiền bối đâu, ta họ Mễ, mới vào nghề trước cô vài ngày thôi. Vì là trưởng tử nên nối nghiệp cha, được mượn đến đây giúp một tay.”
Trong lúc nói chuyện, hắn vô tình liếc thấy thi thể nam tử trẻ tuổi với gương mặt tái nhợt trên giường đặt xác, không nhịn được lại nôn khan một tiếng: “Xin lỗi nhé, ta nhìn suốt năm ngày rồi, thật sự nhìn đến ám ảnh luôn rồi.”
Ôn Thanh Ninh chú ý tới khoảng thời gian hắn nhắc đến, lông mày khẽ chuyển động.Chẳng lẽ những thi thể này phải nghiệm kỹ đến thế à?
Mễ đại lang là người dễ gần, hắn lại lén liếc nhìn Đặng ông rồi bảo: “Nếu cô không hiểu chỗ nào cứ việc hỏi ta. Nghề này quy tắc là người đi trước dìu dắt người mới, cô đừng ngại.”
“Mà này, cô nghĩ sao mà lại vào nghề này thế? Sau này làm sao mà tính chuyện cưới gả được nữa!”
Ôn Thanh Ninh chỉ cười không đáp, rồi lại nhìn thi thể Trần Minh Bật được thu dọn sạch sẽ, trong lòng đầy suy tư.
Đã nghiệm qua bao nhiêu lượt như vậy, là không thể xác định nguyên nhân tử vong hay còn vì lý do nào khác?
Nghĩ đoạn, nàng tháo găng tay, cúi người sờ lên thi thể.
Mễ đại lang nhìn dáng vẻ nghiêm túc của nàng, không khỏi cảm thán: Đây chắc chính là truyền nhân mà lão già nhà mình nhắc tới rồi.
Ôn Thanh Ninh làm theo quy trình nghiệm thi thường thấy, kiểm tra cẩn thận Trần Minh Bật từ đầu tới chân, cuối cùng chỉ đúc kết được hai chữ – sạch sẽ.
Đặng ông đã xử lý thi thể quá sạch sẽ rồi!
Sau khi đắp vải trắng lại, nàng chuyển sang thi thể tiếp theo. Một hồi lâu sau, kết quả vẫn y như cũ.
Thi thể thứ ba, thứ tư, thứ năm…
“Tiền bối, ta có thể nghiệm thi thể này giúp huynh không?” Ôn Thanh Ninh hỏi.
Mễ đại lang đang ghi chép kết quả hôm nay, nghe vậy liền xua tay tùy ý: “Ta làm xong việc hôm nay rồi, cô cứ việc tự nhiên.”
“Đa tạ.”
Mễ đại lang thấy vẻ mặt nghiêm túc của Ôn Thanh Ninh, tay chân không ngừng nghỉ, liền tiến lại gần nói nhỏ: “Người nằm ở đây cũng chẳng biết đã bị các tiền bối nghiệm qua bao nhiêu lần rồi, nguyên nhân tử vong có khi rõ mười mươi từ lâu rồi ấy chứ. Lại còn làm thành dáng vẻ này, bảo người ta nghiệm thế nào đây?”
“Đừng nhìn ta mới tới đây năm ngày, chứ mỗi ngày ngoài việc động tay động chân vào họ, ta cũng chẳng biết phải nghiệm cái gì nữa. Thậm chí ta còn chẳng siêng năng chạm vào thê tử nhà mình đến thế nữa kìa.”
“Thế nên cô có không nghiệm ra được cũng đừng buồn, không ảnh hưởng tới việc nhận tiền công đâu… cũng chỉ có điểm ấy khá tốt thôi.”
Ôn Thanh Ninh khựng tay lại, khá kinh ngạc: “Đã đổi rất nhiều người nghiệm thi rồi à?”
“Bảo nhiều cũng không phải, khắp Trường An mới có mấy người ngỗ tác chứ!”
Mễ đại lang giơ cao tờ giấy cầm trong tay che khuất khuôn mặt, giải thích tiếp: “Chẳng qua điều động tất cả ngỗ tác ở các huyện thành lân cận tới dạo một vòng rồi đấy.”
“Ta ở huyện Tam Nguyên, cha ta là ngỗ tác duy nhất trong huyện. Tuổi tác ông ấy đã cao nên bảo ta đến rèn luyện mở mang tầm mắt.”