Chương 8: Dựa Núi Ăn Núi
Nàng quay sang nhìn Kiều Nguyệt Nhi rõ ràng đã mười tuổi, nhưng vì thiếu thốn lâu ngày mà thân hình gầy guộc, trông chỉ như bé tám tuổi.
Cả mấy tỷ muội đều xanh xao vàng vọt, tóc tai khô xác, khiến người nhìn không khỏi xót xa.
Nàng cúi đầu nhìn thân thể đầy mỡ của mình…
Không được, nàng nhất định phải tìm cách kiếm tiền. Chưa nói gì khác, chỉ riêng sáu trăm lượng bạc mà nhà họ Vương đòi thôi cũng phải nghĩ cách xoay xở.
Buổi chiều, theo Kiều Nguyệt Nhi đi đào rau lần nữa, Kiều Linh Nhi nhân đó quan sát cả thôn.
Quả thật nhà nào cũng nghèo kiết xác, chẳng có hộ nào dư giả, nói chi tới chuyện lấy ra ngay một khoản tiền lớn như vậy.
Ngẫm nghĩ hồi lâu, cuối cùng ánh mắt nàng dừng ở dãy núi xa xa.
Người ta nói “dựa núi ăn núi”, e rằng chỉ nơi đó mới có thể nghĩ cách kiếm bạc.
Đêm đến, khi sắp ngủ, nàng lờ mờ nghe thấy cha và nương thì thầm.
“Cho dù mang vòng tay đi cầm thì cũng không đủ sáu trăm lượng. Biết làm sao bây giờ?”
Lưu Thị nghẹn giọng nói.
“Không được! Đó là kỷ vật duy nhất mà nhạc mẫu để lại, cũng là minh chứng cho thân phận của nàng, sao có thể đem cầm cố?”
Kiều Tín vội ngăn lại.
“Haizz…”
Lưu Thị thở dài:
“Nếu có thể tìm thì chúng ta đã tìm ra từ sớm, đâu phải đợi đến bây giờ. Huống chi, đây là chuyện của Linh Nhi, ta không thể trơ mắt nhìn bọn họ đem nó đi nữa.”
“Ta sẽ nghĩ cách…”
Giọng Kiều Tín nhỏ dần, mang theo bất lực.
“Nghĩ cách gì nữa đây? Thân thể chàng như thế, làm sao còn đi làm thuê được. E rằng trong nhà cũng không xoay đâu ra bạc.”
“Đúng thế, số bạc ba trăm lượng mà nhà họ Vương đưa, cha ta đã sớm chuyển cho nhị ca để lo lót rồi. Giờ trong nhà một đồng cũng không còn.”
Giọng ông thêm phần chua xót.
Sáu trăm lượng bạc, với họ, quả thực là con số trên trời.
Những lời sau Kiều Linh Nhi không nghe hết, bởi thân thể yếu ớt khiến nàng thiếp đi lúc nào không hay.
Sáng hôm sau, vẫn là bữa canh rau dại. Ăn xong, Kiều Nguyệt Nhi lại dẫn các muội muội đi đào rau.
Lần này không chỉ bốn tỷ muội, mà còn có thêm một trai một gái.
Nàng bé lớn là Kiều Hương Nhi, còn cậu bé nhỏ hơn gọi là Kiều Trí Dũng, đều là con của tam bá phụ.
Mười năm trước, quân doanh về thôn bắt lính, mỗi nhà phải cống một người.
Khi ấy tam bá phụ Kiều Hà đã theo quân ra trận.
Hai năm đầu vẫn gửi thư từ đồ đạc về, nhưng rồi tin tức dần dần im bặt. Về sau truyền ra tin ông đã chết trận.
Từ ngày có tin ấy, tam bá mẫu Lưu Thị mang hai đứa con nhỏ sống lầm lũi, thân phận chẳng khác gì tứ phòng không có con trai, bị đối xử lạnh nhạt.
Hai người phụ nữ họ Lưu, một lớn một nhỏ, đều gả vào nhà họ Kiều, cùng chung cảnh ngộ không được yêu thương, nên thân nhau, cùng nhau nhẫn nhịn.
Khi Kiều Hà còn sống, Đại Lưu Thị còn đỡ đần Tiểu Lưu Thị.
Nhưng từ khi ông mất, bà cũng không giữ nổi thân mình, đôi khi còn thê thảm hơn.
Quả đúng là “cửa góa phụ nhiều thị phi”, Đại Lưu Thị cũng vậy.
Bà hầu như ở trong tây sương phòng, không bước chân ra ngoài.
Nếu có ra thì cũng chẳng dám nói chuyện với nam nhân.
Chỉ cần lỡ ngẩng đầu mà bị Trần Thị bắt gặp, thì coi như đời bà đã hết.
Trần Thị chắc chắn sẽ mắng chửi Đại Lưu Thị, nói bà dụ dỗ nam nhân, những lời khó nghe gì cũng nói ra.
Vì thế, Đại Lưu Thị rất ít ra ngoài, xong việc nhà nông thì về sau vườn lo mấy luống rau, không có việc lớn thì không ra ngoài.
Cả hai đứa con của tam phòng cũng chịu cảnh thấp kém, không được ưa chuộng.
“Linh Nhi muội muội sao rồi, có chỗ nào không thoải mái không?”
Kiều Trí Dũng lo lắng nhìn Kiều Linh Nhi, trong mắt hiện rõ sự mong đợi, viết rõ ràng “gọi ca ca đi”.
“Trí Dũng ca, Hương Nhi tỷ.”
Kiều Linh Nhi đành ngoan ngoãn gọi.
“Ôi, muội muội ngoan quá.”
Kiều Trí Dũng cười ngớ ngẩn, vui vẻ xoa đầu Kiều Linh Nhi, đồng thời không nhịn được mà than phiền:
“Hôm qua nãi nãi nhất quyết bắt ta và tỷ tỷ ra vườn rau, làm ta không nói chuyện được với các muội.”
“Đừng nói nữa.”
Kiều Hương Nhi cười khẽ bên cạnh.
“Hôm qua ở vườn rau, câu mà Trí Dũng hỏi nhiều nhất là, ‘Tỷ tỷ, có thật là Linh Nhi muội đã khỏe lại không, sao muội ấy không gọi đệ là ca ca?’ Nghe mà tỷ muốn đánh người luôn.”
“Hì hì.”
Kiều Trí Dũng ngốc nghếch cười, gãi đầu không nói.
Kiều Linh Nhi hơi lúng túng khi bị một đứa bé trai mười tuổi xoa đầu, nhưng nàng cũng chỉ tám tuổi nên không biểu hiện ra ngoài, nhìn quanh thấy trong phòng có nhiều người, nàng liền nói.
“Hương Nhi tỷ, Trí Dũng ca, tỷ tỷ, hôm nay người đi đào rau dại khá đông, muội có thể không đi không?”
Kiều Nguyệt Nhi nói:
“Muội không khỏe, không muốn đi thì cứ ở nhà nghỉ ngơi.”
“Vâng.”
Kiều Linh Nhi đáp lời, nhìn Kiều Nguyệt Nhi cùng mọi người rời đi, rồi lén ra khỏi nhà, đi lên núi.