Trong khoảnh khắc, cả căn phòng hít một hơi lạnh, mọi người bắt đầu bàn tán xôn xao.
Kiều Thủy, là con út và cũng là người được cưng chiều nhất, lập tức xông tới, giật lấy tiền từ tay Kiều Tín, chạy đến trước mặt Trần Thị, hét lên:
“Nương, nương xem này, đây là mấy lượng bạc, chắc chắn tứ ca đã ăn trộm.”
“Bốp…”
Kiều lão đập mạnh tay xuống bàn, Kiều Thủy sợ hãi, vội đặt tiền trước mặt ông rồi lùi lại, những người khác cũng im lặng, chỉ dám đứng nhìn.
“Lão Tứ, nói xem, số tiền này từ đâu mà có?”
Cuối cùng có cơ hội giải thích, Kiều Tín vội nói:
“Cha, số tiền này là do con và mấy đứa nhỏ lên núi hái thuốc bán lấy tiền.”
“Thật không?”
Rõ ràng Kiều lão không tin.
Ông sống ở làng này từ nhỏ đến lớn, chưa từng nghe nói thứ gì trên núi có thể đổi tiền.
Nếu thực sự có thì mọi người đã tranh nhau hái từ lâu, đâu đến nỗi phải sống khổ sở như vậy.
“Thật mà, cha, không tin cha có thể cho tiểu Thủy hoặc đại ca lên trấn hỏi ở Bách Dược Đường.”
Thấy Kiều Tín không có dấu hiệu nói dối, Kiều lão mới dịu lại đôi chút, nhưng vẫn không nói gì, chỉ liếc mắt nhìn Trần Thị.
Sống với nhau hơn nửa đời, Trần Thị sao không hiểu ý chồng, lập tức lấy tiền trên bàn, giọng dịu hơn một chút nhưng vẫn không mềm mỏng:
“Lão tứ, nếu đây là tiền con kiếm được, thì nên nộp vào quỹ chung. Còn chuyện con tự tiện lấy tiền mua bánh ngọt, lần này bỏ qua, nhưng không được tái phạm.”
Nói xong, bà ta quay đầu nhìn con gái út, dịu dàng nói:
“Tiểu Tuyết, bánh ngọt này con cầm ăn đi, tứ ca con đã mua rồi, không nên lãng phí.”
“Cảm ơn nương.”
Kiều Tuyết bước lên nhận bánh ngọt từ Trần Thị, vui vẻ ăn trước mặt mọi người.
Trong phòng đầy trẻ con, tất cả đều nuốt nước bọt, nhưng không ai dám đến xin Kiều Tuyết.
Thấy vậy, Kiều Linh Nhi không thể giữ bình tĩnh, số tiền khó khăn lắm mới kiếm được bị lấy đi, ngay cả bánh ngọt cũng không được ăn, điều này làm sao nàng chịu nổi.
Nộp vào công quỹ? Vậy sao khi lấy mấy trăm lượng bạc, lúc bị đòi gấp đôi lại không nói nộp vào công quỹ?
“Gia gia, số tiền này chúng con để trả nợ nhà họ Vương. Bà đã nói không tính vào công quỹ, nên chúng con mới tự kiếm tiền. Số tiền này…”
Kiều Linh Nhi chưa kịp nói hết câu, Trần Thị đã chỉ thẳng mặt mắng:
“Con nha đầu này, ở đây đến lượt ngươi nói sao? Cha nương ngươi còn ở đây, mà ngươi dám nói chuyện với ông và bà như thế à?”
“Con…”
“Câm miệng, người lớn nói chuyện, nha đầu ngươi chen vào cái gì. Lão ngũ, đem nó nhốt vào hầm, ngày mai không cho ăn.”
Trần Thị không chỉ không cho Kiều Linh Nhi nói, còn quyết định ngay hình phạt.
Hầm?
Mới chỉ hỏi một câu đã không được, rõ ràng nãi nãi không cho mình lên tiếng.
Cha nương chỉ biết cúi đầu, không dám nói gì, số tiền đó chắc chắn không lấy lại được.
Đã mấy ngày trôi qua, nhà họ Vương nói một tháng sẽ đến đòi tiền, nếu không trả được, người chịu khổ vẫn là mình.
Nghĩ vậy, nàng liền mạo hiểm, giả vờ là đứa trẻ tám tuổi chưa hiểu chuyện, dõng dạc hỏi:
“Đây là tiền chuộc mà chúng con tự kiếm để trả nợ nhà họ Vương. Các người lấy của nhà họ Vương ba trăm lượng không trả, bắt chúng con tự trả, giờ chúng con kiếm được tiền, các người lại lấy đi, không cho chúng con sống nữa sao?”
Lời Kiều Linh Nhi không chỉ là phản bác, mà còn nhắc nhở Kiều Tín và Lưu Thị.
Kiều Tín tuy hiền lành nhưng không ngu, ông lập tức quỳ xuống.
“Cha nương, số tiền này là tiền cứu mạng, Linh nhi tuy nói có phần không đúng nhưng cũng là cháu ruột của cha nương, con bé vừa mới khỏi bệnh, xin cha nương thả con bé ra.”
Kiều lão và Trần Thị không nói gì, Trần Thị còn vẫy tay bảo Kiều Thủy mau mang Kiều Linh Nhi đi.
Cháu gái này khiến bà ta mất mặt trong làng, giờ lại khỏe lên, xúi giục cha giấu tiền, làm sao bà có thể tha thứ.
Kiều Thủy lập tức bước tới kéo Kiều Linh Nhi, nàng muốn chạy nhưng cơ thể chỉ là đứa bé tám tuổi mập mạp, trí não theo kịp nhưng thân thể không theo kịp.
Kiều Thủy giữ chặt vai Kiều Linh Nhi, kéo nàng ra ngoài.
Kiều Tín và Lưu Thị lo lắng, Lưu Thị vội vàng quỳ xuống cạnh Kiều Tín, liên tục cầu xin, Kiều Nguyệt Nhi nước mắt rơi như mưa, bước tới nắm tay Kiều Linh Nhi.
Kiều Giai Nhi và Kiều Nam Nam nhỏ hơn liền ôm chặt chân Kiều Thủy, không cho ông ta tiến lên.
Phòng khách lập tức tràn ngập tiếng khóc và cầu xin, Kiều Linh Nhi nhìn quanh, tam thẩm Đại Lưu Thị đỏ mắt muốn cầu xin nhưng không dám, chỉ giữ chặt Kiều Trí Dũng và Kiều Hương Nhi, những người khác thì lạnh lùng đứng nhìn.
Kiều Lão Thất cầm điếu thuốc, khói che khuất khuôn mặt.
Trần Thị không kiên nhẫn, lại vẫy tay.
“Tiểu Thủy mau mang chúng đi, ồn ào quá.”
Kiều Thủy tức giận, hét lên.
“Tránh ra.”
Kiều Nguyệt Nhi, Kiều Giai Nhi và Kiều Nam Nam không ai nhúc nhích, vẫn nắm chặt chân Kiều Thủy.
Kiều Thủy tức giận, đá mạnh vào Kiều Nam Nam nhỏ nhất, khiến nàng bé ngã mạnh xuống đất.
“Muội muội.”
Kiều Nguyệt Nhi, Kiều Linh Nhi và Kiều Giai Nhi đồng thanh la lên.
Kiều Nguyệt Nhi và Kiều Giai Nhi vội chạy tới, Kiều Tín và Lưu Thị cũng hoảng sợ, bò tới bên Kiều Nam Nam, Kiều Linh Nhi cũng muốn đến nhưng bị Kiều Thủy giữ chặt vai.
Không còn ai cản trở, Kiều Thủy đẩy Kiều Linh Nhi đi.
Giây phút đó, Kiều Linh Nhi chỉ nghe tiếng khóc của gia đình, tiếng gọi tên Kiều Nam Nam, nàng cảm nhận sâu sắc sự bất lực trong thời đại không có nhân quyền này.
Cuối cùng, Kiều Linh Nhi bị nhốt vào hầm, bên trong tối om, chỉ có chút ánh sáng lọt qua khe gỗ không kín, khi trời tối hẳn sẽ rất đáng sợ.
Dù linh hồn là người lớn, nhưng trong môi trường này, nàng vẫn không khỏi ôm chặt lấy mình.