Lâm Vi chẳng còn tâm trí đâu mà nghe tiếp. Vị trí cô đứng khá thuận lợi, vừa hay thu trọn toàn bộ diễn biến phía đối diện vào mắt.
Cây nắp ấm kia vẫn chưa biến đổi hoàn toàn. Mười mấy người thuộc đội bảo an lao lên, khoảng nửa giờ sau mới hạ gục được nó.
Thế nhưng khi dọn dẹp và lôi những người bị nuốt chửng ra ngoài, thân thể họ đã phủ đầy dịch tiêu hóa. Chẳng những không còn hít thở được nữa, mà đến cả xương cũng đã lòi cả ra ngoài.
Lâm Vi tiến lại gần ghé mắt nhìn, may mắn không phải người trong nhóm mình. Dẫu vậy, nơi cây đột biến xuất hiện lại nằm ngay sát vị trí Chu Cảnh Thành đã chọn.
Vừa mới thoát khỏi tay Tử Thần trong gang tấc, mặt mũi mấy người nhóm Chu Cảnh Thành ai nấy đều xám xịt, không còn một giọt máu.
Lục Nhiên vác cuốc trên vai, nhanh chóng thu hồi tầm mắt. Hắn cũng không quên gọi Lâm Vi: “Đi thôi, quay về làm việc tiếp.”
Lâm Vi gật đầu đồng ý.
Ở phía xa, Chu Cảnh Thành quay đầu nhìn về hướng Lâm Vi, ánh mắt chất chứa nhiều nét phức tạp.
Đến cuối ngày, khi cùng Lục Nhiên đi thuê đất, Lâm Vi mới biết mảnh đất mình dọn dẹp hồi sáng vốn được chuẩn bị riêng cho sinh viên ngành nông nghiệp. Có điều không phải sinh viên Đại học Tịnh Đô, mà chỉ là người của khoa nông nghiệp thuộc Trường Đại học Nông khu.
Nhưng dù chỉ là sinh viên Nông khu, nhưng trong mắt đội bảo an, họ vẫn danh giá hơn nhiều so với mấy kẻ liều mạng kiếm sống như cô và Lục Nhiên.
Nếu không, người ta đã chẳng coi họ như mồi nhử.
Đội trưởng đội bảo an họ Mã, là một người đàn ông trung niên với vóc dáng vạm vỡ.
Lục Nhiên thẳng thắn nói rõ mục đích đến.
Đội trưởng Mã liếc nhìn Lâm Vi một lượt rồi lên tiếng: “Cấp bậc của cô không cao, điểm cống hiến lại chẳng có bao nhiêu. Giao đất thuê cho các người, chúng tôi phải gánh rủi ro lớn lắm đấy.”
Bỏ hoang đất khác với việc nhận canh tác. Nếu đất bỏ hoang, ông ta không cần nộp chỉ tiêu, còn đã cho thuê thì bắt buộc phải bảo đảm sản lượng.
Đến lúc này Lâm Vi mới hiểu, muốn thuê đất làm ăn cũng phải bảo đảm mức thu hoạch tối thiểu, nếu thiếu thì phải lấy điểm công hiến ra bù vào.
Người của đội bảo an sau khi kiểm tra xong số điểm công hiến hiện có của hai người, lại càng muốn họ làm thuê hơn. Toàn bộ hoa màu trồng ra sẽ thuộc về đội bảo an, chỉ có phần vượt chỉ tiêu thì họ mới được giữ lại cho riêng mình.
“Nếu thiếu chỉ tiêu, chúng tôi sẽ bù đủ. Với lại vụ trồng này ít nhất cũng mất ba tháng, trong mấy tháng đó chúng tôi cũng sẽ dốc sức kiếm thêm điểm công hiến.” Lục Nhiên chủ động đưa ra cam kết.
Đội trưởng Mã nhíu mày đắn đo. Đúng lúc này, chiếc đồng hồ trên tay ông ta khẽ rung lên một tiếng. Sau khi xem xong tin nhắn vừa tới, sắc mặt ông ta dịu lại rồi nhanh chóng xuôi lòng: “Được rồi, nhưng trước mắt hai người chỉ được thuê một thửa thôi.”
Các thửa đất tại trạm gác đều có kích thước 20×20, tiền thuê mỗi thửa là năm trăm điểm công hiến một tháng. Cả dưa hấu lẫn cà chua đều mất khoảng ba tháng mới đến mùa thu hoạch.
Điều này đồng nghĩa với việc họ phải trả ít nhất một ngàn năm trăm điểm cống hiến. Hai người chia đôi thì vẫn trong khả năng gánh vác, nhưng ngặt một nỗi họ vẫn chưa có hạt giống.
“Bên ông có bán hạt giống luôn không?” Lục Nhiên cất tiếng hỏi.
Đội trưởng Mã vẫy tay, một người phụ nữ được trang bị đầy đủ liền bước lại gần.
“Hai người đi theo cô ấy. Cô ấy sẽ dẫn đi mua hạt giống, tiền xe cước phí cứ tính sòng phẳng với cô ấy.”
Người phụ nữ dẫn hai người tiến về phía chiếc xe.
Lâm Vi thắc mắc hỏi: “Cô dẫn chúng tôi đi đâu vậy?”
Người phụ nữ bật cười: “Sợ cái gì chứ, không phải hai người muốn trồng trọt sao? Thị trấn Thiết Tú mà cũng không biết à?”
Thị trấn Thiết Tú là một trấn nhỏ nằm bên ngoài vùng ô nhiễm, không thuộc phạm vi khu an toàn. Dân cư sinh sống ở đây đều là những kẻ vãng lai, sống dựa vào nghề khai phá đất hoang.
Lục Nhiên ra hiệu cho Lâm Vi bước lên xe: “Đi thôi.”
Lúc đi ngang qua người phụ nữ kia, cô ta giơ tay định nâng cằm Lục Nhiên, ngón tay lướt qua những vệt hoa văn đã mờ đi nhiều trên mặt hắn. Nhưng Lục Nhiên đã nhanh nghiêng đầu né tránh.
Hắn thản nhiên cất lời: “Chúng tôi đến đây để mua đồ, chứ không phải đến bán thân.”
“Được rồi, biết hai người là khách quý rồi. Lên xe đi, tí nữa chị đây sẽ tính giá hời cho.”
Sau khi lên xe, Lục Nhiên không biết móc từ đâu ra một miếng vải xô trắng, ra sức lau chùi gò má vừa bị người phụ nữ kia vô tình chạm phải.
Lâm Vi lặng lẽ ghi nhớ hành động đó. Cô tự ngẫm lại xem liệu bản thân có từng lỡ tay đụng vào hắn bao giờ chưa.
Cân nhắc một hồi, Lâm Vi nghĩ chắc là chưa, bằng không thì cái tên này đã sớm đường ai nấy đi với cô từ lâu rồi.
Người phụ nữ điều khiển một chiếc xe tải nhỏ. Khi đã rời xa khu nhà tập thể một khoảng, Lâm Vi mới nhận ra khu vực họ từng ở là nơi nằm sát vùng ô nhiễm nhất, và cũng là nơi xơ xác, thiếu thốn nhất.
Càng đi xa vùng ô nhiễm, các công trình kiến trúc xung quanh càng trở nên bình thường hơn.
Thị trấn Thiết Tú có nét hao hao giống những xã trấn thuộc huyện lỵ tuyến ba, tuyến bốn mà Lâm Vi từng thấy trước đây. Kiến trúc ở đây mỗi nhà một kiểu, có nơi còn gắn đủ loại bộ phận của động vật đột biến trên bề mặt để trang trí như xương thú, vỏ giáp, răng nanh hay lông vũ.
Lâm Vi ghé tai hỏi Lục Nhiên: “Mấy thứ đó đều là đồ thật sao?”
Người ở đây giàu đến thế cơ à? Đống hàng này đâu có rẻ chút nào.
“Chỉ là đồ mô phỏng thôi, cô nghĩ họ ngốc chắc?”
Thì ra là vậy, trông giống thật đến ngỡ ngàng.
Các công trình ở đây cao nhất cũng không quá ba tầng. Càng đi ra phía ngoài, mật độ nhà cửa càng dày đặc. Dù chỉ cách khu ô nhiễm chừng mười phút lái xe, nơi này lại như một thế giới hoàn toàn khác.
“Đến nơi rồi.”
Người phụ nữ dừng xe lại. Không biết từ lúc nào, chiếc mũ bảo hiểm trên đầu cô ta đã được tháo xuống, để lộ khuôn mặt sắc sảo, mặn mà. Cô ta chừng chưa quá ba mươi tuổi, vóc dáng lại vô cùng bốc lửa.
Lâm Vi ngước nhìn nơi họ vừa dừng lại, trên biển hiệu ghi rõ: Trạm Hạt Giống.
“Hai người muốn mua gì thì cứ vào trong mà chọn.”
Lục Nhiên sải đôi chân dài bước vào trước, Lâm Vi liền rảo bước theo sau. Cô vẫn tranh thủ quan sát quang cảnh xung quanh thị trấn Thiết Tú. Trong ký ức của nguyên chủ, ngoại trừ Chu Cảnh Thành ra thì những kiến thức đời sống cơ bản về thế giới này lại ít đến thảm thương. Quả không hổ danh là kẻ lụy tình, trong đầu ngoài Chu Cảnh Thành ra thì chẳng còn gì khác.
Người phụ nữ cũng thong thả bước vào. Bên trong có một người đàn ông trung niên đang ngồi xem ti vi. Màn hình đang chiếu những cảnh quay vô cùng máu me về các loại động, thực vật đột biến tấn công con người. Lâm Vi chăm chú nhìn thêm vài giây thì phát hiện đó lại chính là kênh thời sự của Tịnh Đô.
“Lão Hạ, có khách này.”
Lão Hạ giật mình chồm dậy khỏi ghế, lực mạnh đến mức chiếc ghế dưới thân gãy rụi, đổ sụp xuống. Lâm Vi liếc nhìn chiếc ghế, đoán chừng ông ta là người sở hữu năng lực cường hóa thể chất.
Thấy hai người Lâm Vi, ông ta nhướng mày hỏi: “Mua gì đấy?”
“Hạt giống dưa hấu và cà chua.”
“Lấy bao nhiêu?” Lão Hạ đi đến kệ hàng phía sau tìm kiếm một hồi, cuối cùng lấy ra hai bao hạt giống, rồi bốc một nắm rải lên tờ giấy trắng trải sẵn.
“Một điểm cống hiến một hạt, tự chọn đi. Ở đây không bảo đảm tỷ lệ nảy mầm đâu đấy.”