[Đinh! Đêm đầu tiên đã trôi qua, bạn còn sáu ngày! Xin hãy ghi nhớ!
Gợi ý đã được gửi đến, vui lòng kiểm tra!
(Đây là lời nhắc định kỳ của hệ thống).]
Vừa đúng 12 giờ, thông báo của hệ thống lập tức vang lên. Mạch suy nghĩ của Lê Ngôn Ngôn bị âm thanh đột ngột ấy cắt ngang, kéo cậu trở về từ nỗi sợ hãi còn sót lại sau cơn ác mộng.
Hệ thống tính thời gian không dựa vào NPC mà bắt đầu tính từ thời điểm phó bản được mở. Tất cả NPC đều sẽ có mặt đầy đủ ngay trong ngày đầu tiên. Vì vậy, cho dù Lê Ngôn Ngôn chỉ mới vào trò chơi được vài tiếng thì vẫn được tính là đã trải qua một ngày.
Một NPC vào trò chơi muộn như cậu sẽ ít hơn người đầu tiên vào trò chơi một ngày thời gian.
Sau 12 giờ đêm, thời gian sẽ được tính sang ngày thứ hai.
Lê Ngôn Ngôn nằm ngửa trên giường, trong đầu không ngừng tua lại từng cảnh tượng xảy ra tối nay: người phục vụ coi thường người khác, ông Chu cố tình bắt chuyện với ác ý, thứ cảm giác đầy ác ý tỏa ra từ những người xung quanh… Cuối cùng, hình ảnh dừng lại ở khoảnh khắc Dung Tranh tiến đến gần cậu.
Cậu vẫn còn nhớ mùi hương trên người đối phương, bởi sở hữu một năng lực đặc biệt, Lê Ngôn Ngôn đã quen dùng mùi hương để phân biệt những người mình gặp, đó là mùi bạc hà mát lạnh, giống hệt mùi của loại kẹo bạc hà mà cậu thích nhất.
Ban đầu, việc cố tình tiếp cận đối phương chỉ là để có thêm một lớp bảo đảm, phòng trường hợp phó bản xảy ra biến cố và sụp đổ vào giai đoạn cuối. Không ngờ một hành động theo bản năng lại mang đến thứ quan trọng nhất đối với cậu lúc này.
Nghĩ đến thứ mùi ác ý cuồn cuộn tràn tới trong phòng tiệc, Lê Ngôn Ngôn bất giác rùng mình. Mỗi lần hít thở, luồng không khí lạnh buốt đều theo khoang mũi tràn vào tứ chi, khiến cả người cậu dần lạnh ngắt, không sao kìm được mà khẽ run lên.
Ban đêm trên biển lạnh đến vậy sao?
Cậu liếc nhìn ô cửa sổ nhỏ trong phòng. Cửa sổ đóng kín mít, bên ngoài tối đen như mực, chỉ có thể nghe loáng thoáng tiếng sóng biển nhấp nhô, chẳng nhìn thấy được gì.
“Thôi vậy, lát nữa đắp thêm một lớp chăn.” Lê Ngôn Ngôn xoa xoa cánh tay, lòng bàn tay đã mất hết cảm giác.
Ngay giây tiếp theo khi cậu vừa thu ánh mắt về, trên mặt biển tối đen bỗng lóe lên một vệt sáng màu bạc, tựa như tia chớp giữa đêm mưa.
Lê Ngôn Ngôn xuống giường, đi vào phòng đọc sách. Cậu định trước khi ngủ sẽ xem lại những manh mối hệ thống để lại.
Trong phòng đọc có một chiếc bàn gỗ màu sẫm. Trên bàn đặt một cuốn sách có bìa đủ màu sặc sỡ, hoàn toàn chẳng ăn nhập gì với căn phòng: “Truyện cổ Andersen”.
Cuốn sách rất mỏng, là bản dành cho trẻ em có chú thích cách đọc. Bên trong hình minh họa còn nhiều hơn chữ, tổng cộng có bốn câu chuyện: “Bộ áo mới của Hoàng đế”, “Nàng tiên cá”, “Vịt con xấu xí” và “Nữ hoàng Tuyết”. Tất cả đều là những truyện cổ tích vô cùng quen thuộc, gần như đứa trẻ nào cũng từng đọc.
Lê Ngôn Ngôn xem rất kỹ, ngay cả từng bức tranh minh họa cũng không bỏ sót. Cuối cùng, cậu tháo những chiếc ghim đóng sách ở phần gáy, muốn xem bên trong có giấu manh mối nào hay không.
Nhưng cậu chẳng phát hiện được gì.
Cứ như thể đây chỉ là một cuốn truyện cổ tích trẻ em bình thường nhất, thứ có thể dễ dàng tìm thấy cả một đống ở bất kỳ hiệu sách nào.
“Quả nhiên mình không hợp với chuyện động não.”
Lê Ngôn Ngôn thử khôi phục cuốn sách về dáng vẻ ban đầu lúc mới nhìn thấy nó, nhưng cố gắng mấy lần vẫn thất bại.
Cuối cùng, một đống giấy rách nát xuất hiện tại nơi vừa đặt cuốn sách.
Lê Ngôn Ngôn lúng túng rụt đôi tay vừa phá hỏng mọi thứ về, nhét toàn bộ những trang sách vào góc ngăn kéo, cố làm ra vẻ như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Cậu vốn rất vụng về với những việc thủ công, nói đúng hơn thì chẳng có việc gì là cậu thật sự giỏi cả.
Khi còn nhỏ, lúc năng lực của cậu chưa trở nên nghiêm trọng, cậu từng đi học. Nhưng theo tuổi tác tăng lên, phạm vi hoạt động của Lê Ngôn Ngôn ngày càng thu hẹp, cuối cùng chỉ có thể sống một mình trong căn phòng.
“Thôi vậy, nhớ là được.”
Ngoài cuốn truyện cổ tích ra, bên cạnh nó còn đặt một quả cầu kim loại kỳ lạ.
Quả cầu chỉ lớn bằng nửa nắm tay, bên ngoài phản chiếu thứ ánh sáng bạc đặc trưng của lớp vỏ kim loại. Khi Lê Ngôn Ngôn định đưa tay chạm vào, lớp vỏ kim loại ở chính giữa quả cầu bỗng mở ra, để lộ một chiếc camera đen ngòm. Nó giống như một con mắt chỉ có đồng tử màu đen, nhìn chằm chằm vào cậu.
Ngay sau đó, camera của quả cầu phát sóng lóe lên một vệt sáng đỏ mờ, tượng trưng cho việc đã được bật. Ánh sáng ấy cực kỳ kín đáo, lại xuất hiện quá nhanh, nếu không chú ý thì hoàn toàn không thể nhận ra.
Lê Ngôn Ngôn bị quả cầu đột ngột mở ra làm giật mình, lỡ tay ném nó xuống đất.
Quả cầu lăn mấy vòng, chẳng mấy chốc đã lăn vào một góc phòng.
Hệ thống điện ở khoang tàu phía dưới tiếp xúc không tốt, vì thế đèn trong phòng đọc sách rất tối. Lê Ngôn Ngôn mò mẫm dưới đất hồi lâu vẫn không tìm thấy, đành bỏ cuộc, định ban ngày sẽ quay lại tìm.
Cậu ngồi trở lại trước bàn đọc sách, lúc này mới nhìn thấy tờ hướng dẫn sử dụng đặt bên cạnh quả cầu kim loại.
[Quả cầu phát sóng: Bạn có thể sử dụng quả cầu phát sóng để phát trực tiếp. Khi số người xem trong phòng phát sóng đạt đến một mức nhất định, bạn sẽ được cung cấp thêm điểm.]
Thêm điểm!
Mắt Lê Ngôn Ngôn lập tức sáng lên. Cậu quyết định sáng mai nhất định phải tìm quả cầu phát sóng kia.
Rất nhiều người mới khi bước vào trò chơi đều mắc phải hiểu lầm này. Ngoài nhiệm vụ, họ còn coi phát trực tiếp là một nguồn kiếm điểm khác. Lê Ngôn Ngôn cũng không ngoại lệ. Cho dù biểu hiện của cậu có bình tĩnh và thành thạo đến đâu, trên thực tế cậu vẫn chỉ là một người mới vừa bước vào trò chơi, rất nhiều “luật ngầm” vẫn chưa hiểu.
Quả thật, phòng phát sóng có thể mang lại thêm điểm cho những NPC nhập vai. Nhưng gần như chẳng người mới nào có thể đạt được cái gọi là “một mức nhất định” đầy mơ hồ kia.
Trước khi đạt đến “một mức nhất định”, họ không thể tắt phần bình luận trực tiếp, trừ khi khán giả chủ động chọn chế độ “không ảnh hưởng đến người phát sóng”.
Ở thế giới của những nền văn minh phát triển cao, phần bình luận này còn được truyền kèm âm thanh. Mỗi câu nói vu vơ của khán giả đều sẽ biến thành những dòng chữ lơ lửng trước mắt, gây ảnh hưởng cực lớn đến trải nghiệm chơi game của người mới. Hơn nữa, nội dung bình luận còn vô cùng thiếu thiện chí.
Khán giả của những nền văn minh cấp cao đều mang ác ý khi theo dõi các buổi phát sóng của người mới này. Bọn họ cố tình phát ra âm thanh quấy nhiễu trò chơi của người mới vào những thời khắc quan trọng, rồi thích thú nhìn người mới chết thảm.
Trong mắt bọn họ, những NPC nhập vai đến từ các thế giới cấp thấp cũng chỉ là một phần của trò chơi, là trò vui thuộc về riêng họ.
Đương nhiên, nếu phát hiện một người mới và một người chơi đến từ thế giới cấp cao đang ở cùng một ván game, hơn nữa cả hai đều bật phát sóng, khán giả sẽ cố tình chạy sang phòng phát sóng của người mới, theo dõi từng hành động của người đó, sau đó đi mách cho người chơi kia.
Cuối cùng, những người mới sẽ chết một cách chẳng hiểu đầu cua tai nheo gì.
Nếu không bật phát sóng, khả năng sống sót sẽ cao hơn rất nhiều.
Rõ ràng hệ thống cũng đã phát hiện ra lỗ hổng này, vậy nên nó quy định rằng chỉ cần chạm vào quả cầu phát sóng, buổi phát sóng sẽ mặc định được mở trong 24 giờ. Cho dù quả cầu phát sóng bị vật gì đó che kín, không thể quay được hình ảnh trong trò chơi, hệ thống cảm biến nhiệt vẫn có thể khôi phục lại toàn bộ những gì xảy ra bên trong trò chơi.
Vào đêm khuya, số khán giả còn hoạt động trong khu phát sóng của các NPC rất ít, đến mức Lê Ngôn Ngôn không nhận ra điều bất thường ngay lập tức.
Khoảng thời gian ngắn ngủi ban đêm không giúp cậu thu thập thêm được bao nhiêu thông tin. Cậu định nghỉ ngơi để lấy lại sức, chuẩn bị cho những hoạt động ngày mai.
Nhưng vừa tắm rửa xong, nằm xuống giường, cậu bỗng ngửi thấy một mùi hôi thối đặc quánh.
Mùi đó rất giống cái cống thoát nước bị mở nắp mà cậu từng đi ngang qua hồi nhỏ. Khi ấy đang giữa mùa hè, mùi hôi từ trong cống cứ từng đợt từng đợt bốc lên, khiến người đi ngang chỉ hận không thể tránh xa cái miệng cống tối om ấy mười mét.
Lê Ngôn Ngôn lập tức chạy ngược vào nhà vệ sinh, nôn khan mấy tiếng nhưng chẳng nôn ra được gì.
Mùi của cảm xúc chỉ mình cậu có thể ngửi thấy. Cho dù bịt kín cả mũi lẫn miệng, cậu cũng không thể ngăn thứ mùi hôi thối ấy xộc vào.
Buổi tối cậu chẳng ăn được bao nhiêu, giờ dạ dày bắt đầu đau rát như bị lửa đốt.
Chưa hết, ngoài cửa khoang tàu bỗng vang lên một tràng gõ cửa dồn dập.
Thứ gì đó bên ngoài tỏa ra mùi hôi thối đến mức không thể chịu nổi. Tiếng gõ cửa không lớn, nhưng dồn dập vô cùng, mỗi tiếng đều như gõ thẳng vào tim Lê Ngôn Ngôn.
Cho dù cậu đã trốn vào tận phòng tắm ở nơi sâu nhất trong căn phòng, tiếng động bên ngoài vẫn bám riết lấy cậu như giòi bám xương, không chịu ngừng dù chỉ một giây.
Cậu sợ chết khiếp.
Lê Ngôn Ngôn bịt chặt miệng, không dám phát ra bất kỳ âm thanh nào. Nước mắt từng giọt từng giọt chảy ra từ khóe mắt. Đôi mắt sau khi được nước mắt rửa qua càng trở nên lay động, trong tay phải cậu còn nắm chặt một con dao gọt hoa quả nhỏ, vừa rồi lúc vội vàng chạy vào đây, cậu tiện tay chộp lấy nó.
Con dao gọt hoa quả này chưa được mài sắc, chỉ dài cỡ một ngón tay út. Gọt vỏ trái cây thì còn dùng được, nhưng đem ra tự vệ thì quả thật nực cười.
Nhưng Lê Ngôn Ngôn không còn cách nào khác.
Trong khoang phòng thậm chí còn chẳng có nhà bếp, huống chi là những thứ có thể dùng làm vũ khí sắc nhọn. Vì sợ thứ bên ngoài đột ngột xông vào, cũng bởi chẳng còn lựa chọn nào khác, cậu mới cầm theo thứ này.
Sức tay của cậu rất lớn. Những đầu ngón tay đang siết chặt cán dao đã bắt đầu trắng bệch. Cán gỗ nhẵn mịn cấn vào lòng bàn tay khiến cậu đau nhói, nhưng Lê Ngôn Ngôn không nỡ buông ra, giống như đang nắm lấy cọng rơm cứu mạng duy nhất.
Mùi hôi thối lan ra bên ngoài ngày càng nồng.
Đến khi mùi hôi đạt tới mức nồng nặc nhất, tiếng gõ cửa trước cửa phòng đột nhiên dừng lại.
Ngay sau đó, giọng nói từ bên ngoài vang lên: “Lê Ngôn Ngôn?”
Giọng nói truyền qua từng lớp vách tường có hơi mơ hồ, nhưng vẫn có thể nghe ra đó là giọng của một con người.
Lê Ngôn Ngôn không dám thả lỏng, càng không dám mở cửa.
Mùi ở trước cửa chẳng hề có ý định rời đi, giống như một kẻ săn mồi đã giăng sẵn bẫy, kiên nhẫn chờ con mồi tự chui đầu vào.
Lê Ngôn Ngôn hiểu rất rõ bản thân không thích hợp với trò chơi này.
Cậu không đủ thông minh, thể lực cũng không tốt. Một người mới tự lượng sức mình như vậy chết ngay trong đêm đầu tiên của trò chơi là chuyện thường xảy ra.
Nhưng cậu phải sống.
Không biết đã ở trong nhà vệ sinh bao lâu, có lẽ mười phút, cũng có thể là một tiếng.
Mùi bên ngoài dần nhạt đi. Nguồn phát ra mùi hôi nhận ra chủ nhân của căn phòng chẳng có phản ứng gì, không hề ngoan ngoãn tự chui vào bẫy như nó tưởng tượng, đành tiếc nuối chuẩn bị rời đi.
Đợi đến khi mùi hôi tràn đầy khoang mũi hoàn toàn tan biến, Lê Ngôn Ngôn mới buông bàn tay đang bịt mũi ra.
Sau một đêm liên tục phải chịu thứ mùi khó chịu ấy, mũi của cậu tạm thời mất khả năng ngửi. Lê Ngôn Ngôn khẽ hít hít mũi, nhẹ chân nhẹ tay bước ra khỏi phòng tắm, định tìm thứ gì đó để chặn cửa, đề phòng thứ kia quay lại.
Đồ đạc trong khoang phòng trông có vẻ khá đầy đủ, nhưng chỉ đủ đáp ứng những nhu cầu sinh hoạt hằng ngày.
Ví dụ như bàn ghế. Những món đồ nội thất lớn đều được cố định chắc chắn vào tường, tránh việc tàu rung lắc khiến chúng di chuyển và gây bất tiện.
Lê Ngôn Ngôn tìm tới tìm lui, cuối cùng tìm được một chiếc ghế bành trong phòng đọc sách, định kéo đến trước cửa để chặn lại.
Ghế bành không nặng. Chân ghế bằng gỗ kéo trên sàn phát ra tiếng ma sát khe khẽ, nhưng trong căn phòng yên tĩnh lại trở nên đặc biệt rõ ràng.
Ngay lúc cậu chuẩn bị chặn cửa lại, ổ khóa bỗng phát ra một tiếng “tách” rất khẽ.
Ngay giây tiếp theo, cánh cửa bị mở từ bên ngoài.
“Lê Ngôn Ngôn?”
Một giọng đàn ông xa lạ vang lên phía sau cậu. Chỉ chưa đến một giây, giọng nói ấy đã từ nghi hoặc chuyển thành mang theo chút tức giận.
“Rõ ràng anh chưa ngủ, tại sao không mở cửa? Em lo cho anh lắm.”