Nhưng đến khi hai chị dâu về nhà chồng, thấy em chồng vẫn cứ nhàn hạ như cũ thì bắt đầu nảy sinh ý kiến, đối xử với cô với vẻ mặt hậm hực, khó chịu.
Thấy con gái đã 18 tuổi, người trong nhà bắt đầu tìm nơi gả chồng, người đến dạm hỏi cũng rất nhiều. Thế nhưng lần nào bà mối dẫn người tới, cô gái cũng vênh mặt tuyên bố: “Gả chồng cũng được, nhưng tôi tuyệt đối không xuống ruộng kiếm công điểm, việc nhà cũng chỉ làm phần của mình tôi thôi.”
Cô vừa dứt lời, bà mối liền đứng hình, nhà trai thì chẳng kịp lấy lại lễ vật, tìm đại một cái cớ rồi chạy mất dép. Cha cô lúc đó tức đến mức tay cầm tẩu thuốc run bần bật. Hai anh, hai chị dâu và em trai thì sững sờ, nhìn nhau với ý nghĩ duy nhất trong đầu: “Trời sập rồi!”
Mẹ cô thì tức hỏa công tâm mà ngất xỉu tại chỗ. Cả nhà hốt hoảng bế bà vào phòng, định đi gọi thầy thuốc thì cô gái vẫn đứng đó với vẻ mặt quật cường. Chẳng đợi thầy thuốc đến, mẹ cô đã tự tỉnh lại, bắt đầu vỗ đùi khóc lóc: “Cái con bé này, con nói mê sảng gì thế, nói thế thì ai thèm rước con nữa!”
“Con không nói mê, con sẽ không xuống ruộng, cũng chẳng hầu hạ ai hết. Có gả thì phải tìm người nào nuôi được con ấy.”
Câu nói làm cả phòng nhìn nhau trân trối, mẹ cô đứng hình quên cả khóc. Cha cô tức giận quát cả nhà: “Đều tại các người nuông chiều nó quá, giờ thì báo ứng rồi đấy!”
Ở nông thôn, chuyện tốt không ai hay, chuyện xấu đồn nghìn dặm. Chuyện bà mối đến buổi sáng thì buổi chiều cả thôn đã biết sạch. Lúc này danh tiếng của cô gái thực sự chạm đáy. Ở đây, không xuống ruộng đồng nghĩa với không có lương thực, chẳng khác nào chờ chết đói.
Sau đó cũng có vài người chưa từ bỏ ý định vì mê vẻ ngoài của cô nên nhờ bà mối đến lần nữa, nhưng kết cục vẫn là chạy mất dạng. Đến mức cuối cùng chẳng bà mối nào dám dẫn người tới nữa.
Mãi đến khi cô gái 22 tuổi lứa tuổi bị coi là “gái lỡ thì” ở nông thôn, cha mẹ cô sầu muộn đến già đi cả chục tuổi. Bản thân cô gái cũng sốt ruột nhưng vì tính hiếu thắng nên nhất quyết không hạ thấp tiêu chuẩn.
May mắn là trước khi kết thúc năm đó, lại có một bà mối tìm đến nhà. Hôm đó, cả nhà đều đi làm, đi học, chỉ có cô gái và bé Tô Mai con gái út của anh cả ở nhà. Một bà lão ăn mặc chỉnh tề với chiếc áo khoác màu đỏ sẫm, quần đen, sắc mặt hồng hào, tóc chải chuốt gọn gàng bước thẳng vào cổng.