“Tiểu thư, người tính bỏ ta đi sao?”
Ivyanne bị thái nữ Hybrid nắm lấy cổ tay kéo vào lòng mà hỏi, ánh mắt của Ciella Hybrid đỏ hoe ươn ướt làn mi cong veo của Ciella. Tiểu thư Yohart bị thái nữ ép dưới thân mình ngạt đến không đáp được, Ivyanne cố rướn người ra, muốn thoát khỏi vòng tay mạnh mẽ của thái nữ, giọng cô dịu lại:
“Tôi vẫn ở đây cơ mà.”
“Ở đây? 3 tháng nữa là ngươi cưới tên khốn nạn ấy rồi, ta phải làm sao? Hôn ước ta cũng hủy với thái tử Vyseros rồi, bây giờ em định quất ngựa truy phong sao?”
“Người nói vậy là sai rồi thưa điện hạ, tối qua không hề có chuyện gì xảy ra giữa tôi và người. Tôi biết tỏng người cố ý say xỉn rồi đưa tôi đến đây nhưng đáng tiếc thay…chả có cái gì cả. Không có gì xảy ra nhưng cũng chẳng phải chuyện tốt đẹp mà rao tin, mong thái nữ không gây khó dễ cho tôi. Đa tạ!” Ivyanne cứng rắn đáp lại lời Ciella, ánh mắt chán nản nhìn thẳng vào mắt thái nữ như muốn chấm dứt mọi chuyện tại đây.
Tối qua vào tiệc mừng sinh nhật của hoàng hậu Annaliya Hybrid, thái nữ Ciella quá chén mà say đến đi loạng choạng, Ciella ra ngoài vườn hít thở không khí thấy Ivyanne đang đi dạo xung quanh. Cô sảy xỉn mà ôm chầm lấy Ivy vào người, vác bổng cô tiểu thư Yohart lên vai mà đi thẳng đến phòng nghỉ của cung điện. Nhưng rượu vào người thế nào mà ngủ say như chết, Ivy thì cũng ngấm rượu mà ngủ cũng chẳng có cái sất gì xảy ra giữa họ. Nhưng thái nữ Hybrid lại tự biên tự diễn như thế nào mà cứ nghĩ lung tung, vậy nên Ivyanne Yohart phải nói cho rõ ràng.
“Hủy hôn đi!” Giọng nói Ciella vang lên cắt đứt mạch suy nghĩ của Ivyanne, thái nữ Hybrid nói câu ấy lên khiến cô khó hiểu. Ánh mắt kiên quyết của Ciella dần đen lại như mực khi thấy gương mặt lạnh lùng và mệt mỏi của Ivyanne.
“Thái nữ cho tôi một lý do đi, tiểu công tước với tôi đang rất hạnh phúc, tôi không có lý do gì để hủy hôn với ngài ấy. Mong thái nữ tỉnh táo!”
Ivyanne đẩy mạnh Ciella ra, chải chuốt lại mái tóc của mình rồi vội vàng rời đi khi nhận tin hôn thê của mình đã đến đón dưới sảnh cung điện. Ciella muốn níu cũng không níu lại được chỉ đành lòng nhìn Ivyanne được Navyle Vonstein đến đón dưới sảnh, nụ cười của họ thật đẹp khi bên cạnh nhau nhưng tiếc thay, thái nữ Ciella Hybrid lại ghét sự xinh đẹp ấy.
Cô rung chuông gọi thị nữ vào thay đồ và tắm rửa, hôm nay cô có vài chuyện cần giải quyết không mấy quan trọng nhưng bắt buộc phải xong sớm.
[……]
“Thái nữ? Tại sao người lại ở đây?”
Ivyanne khẽ kéo vạt áo của cô, gương mặt nhăn lại như sợ sệt gì đó, giọng cô gay gắt chất vấn Ciella. Thái nữ Hybrid nhún vai, nụ cười khiêu khích nói thầm vào tai cô với giọng nhẹ nhàng và ẩn ý:
“Sao nào? Em không nên nói với thái nữ như vậy đâu, dù sao cũng là…hôn thê hụt của nhau mà!”
“Bất kính với thái nữ rồi, vậy mời người vào.”
Sắc mặt Ivyanne tối sầm khi nghe thấy Ciella nhấn mạnh từ “hôn thê”, hai trường hợp có thể xảy ra là khả quan nhất theo như lời chúa phân tích tính cách và tâm lý của thái nữ này, một là Ciella sẽ sớm kết hôn với một thái tử nào đó sau khi hủy hôn với thái tử Vyseros vì việc hai quốc gia xảy ra tranh chấp về đất đai ở vùng biển giữa hai nước. Hoặc là Ivyanne Yohart phải gấp rút tổ chức hôn lễ với Navyle để tránh việc Ciella vẫn nung nấu ý nghĩ giành lại Ivyanne.
Khi cô còn đang suy nghĩ với vẻ mặt khá lo lắng, Ciella lại ghé vào tai cô mà cất tiếng:
“Trường hợp hai thì chuẩn hơn ấy, nhưng biết đâu ta lại đốt nguyên hôn lễ của em để cướp dâu thì sao?”
Chưa để cho cô phản ứng lại thì thái nữ đã rời đi vào thẳng dinh thự Yohart vẻ rất tự nhiên, điệu cười khanh khách cứ vang lên trong đầu cô. Ivyanne hoảng hốt, sợ rằng Ciella nghe vế sau được luôn cả vế trước, sợ rằng cô sẽ biết đến việc bản thân không phải là Ivyanne thật.
Phu nhân hầu tước Asrisa Yohart kính cẩn cúi chào Ciella dẫn cô vào trong phòng tiếp khách, cô vừa đi vừa nói chuyện với phu nhân:
“Lâu lắm rồi ta mới có thời gian đến đây trò chuyện với phu nhân, gần 10 năm rồi, phu nhân nhỉ?”
“Vâng! Đa tạ thái nữ đã đến thăm dinh thự tồi tàn này, cánh cổng dinh thự luôn mở ra tiếp đón người.”
Asrisa Yohart cố mỉm cười vì biết thế nào Ciella cũng gây khó dễ cho bà, chuyện mấy năm trước bà đột nhiên hủy hôn phá vỡ lời thề với cô chắc chắn chẳng có chuyện Ciella đễ yên cho họ. Bà chống cái gật ba toong đi chậm rãi phía sau Ciella, bà khác khi gặp thái nữ năm cô 12 tuổi, 10 năm đã trôi qua đương nhiên bà phải bị nữ thần thời gian Diletta làm cho già đi thành một phu nhân hầu tước góa 1 đời chồng vì Lewis Yohart đã ra đi vào năm ngoái do tai nạn sạt lở tuyết, để lại người vợ hai cùng đứa con gái Elena Yohart một mình ở nhà phụ dinh thự Yohart. Asrisa giờ đây nhờ số tiền khi ấy hoàng đế đưa cho để vực dậy lại gia tộc hầu tước, chọn cách phản bội lại lời hứa với Ciella mà cấu kết với hoàng đế để con gái mình đính hôn với tiểu công tước Navyle Vonstein.
“Thái nữ dạo này khỏe không?”
“Ta vẫn ổn, như 10 năm trước thôi thưa phu nhân!”
Ciella Hybrid nhanh gọn đáp lại, nụ cười vẫn luôn thường trực trên gương mặt hiền lành của thái nữ, cô ngồi xuống chiếc ghế sofa tiếp khách trong phòng, nhìn tách hồng trà nóng vừa được đưa lên cùng đĩa eclairs và bánh su kem phủ socola, hai loại bánh thường xuyên dùng cho lễ cưới và loại hồng trà để mời khách đến dự hôn lễ. Như một lời nhắc nhở cho Ciella Hybrid rằng con gái bà sắp làm vợ người ta, mong cô đã lớn mà bỏ cái ý định, suy nghĩ như trẻ con 10 năm trước.
Cô cười khẩy, chả thèm quan tâm đến lời ẩn ý của Asrisa, Ciella tay nhấc tách trà lên mà uống chả buồn đả động gì đến việc đó. Họ nói chuyện phiếm một hồi rồi lại im lặng, cô lại bắt đầu nhắc đến câu chuyện mà phu nhân không muốn nhắc đến nhất từ đầu đến giờ, đương nhiên rồi, không ai muốn con gái mình trở thành mục tiêu cho một thái nữ điên với cái tính cách kì quặc. Ciella cố tình nhắc đến chủ đề ấy, việc hôn sự của Ivyanne Yohart luôn là vấn đề mà bà ghét nói đến nhất, đặc biệt là với thái nữ 10 năm trước lao vào mê cung nguy hiểm để đính hôn với tiểu thư hầu tước chưa bao giờ gặp.
“Tiểu thư Yohart bao giờ kết hôn chính thức với tiểu công tước Vonstein ấy nhỉ?”
“Thưa điện hạ, con gái tôi vào năm sau sẽ kết hôn và mang họ Vonstein. Mong khi ấy hoàng thất có thể dự lễ cưới, sự xuất hiện của hoàng gia sẽ là lời chúc phuc stốt nhất dành cho hôn lễ.”
“Vậy sao? Ta không nghĩ rằng tiểu thư sẽ đón chào ta…và cả phu nhân nữa.” Cô tỏ vẻ mặt đượm buồn nhìn về phía xa, giọng điệu ái ngại xen lẫn sự trách cứ nhẹ.
Màn kịch quá hoàn hảo để phu nhân cam chịu cô thái nữ này thâm dự đám cưới con gái mình một cách suôn sẻ, Ciella nhìn chiếc đồng hồ trên tường đã điểm 10h sáng, họ nói có vài câu chuyện phiếm đã hơn tiếng đồng hồ trôi qua, cô mỉm cười bắt tay với phu nhân Yohart rồi nói:
“Giờ đã muộn, ta còn có việc cần giải quyết bây giờ nên không thể nói chuyện cùng với phu nhân được nữa, mong phu nhân thông cảm! Vậy ta đi về, chúc phu nhân một ngày tốt lành!”
Asrisa Yohart mỉm cười cúi người chào tạm biệt Ciella mà không ra tận cửa tiễn cô vì cô nói không cần và bản thân cũng muốn đi dạo một mình. Nhưng có trời cũng chẳng biết Ciella nghĩ gì khi đi về, cô dùng mắt thần Calyx soi địa điểm Ivyanne đang ở đâu bây giờ, nhà kính vườn phía đông dinh thự, cô thấy lạ vì Ivyanne rất ít khi đến nhà kính ấy, thậm chí phu nhân còn cho lệnh cấm và khóa nhà kính lại, vì nơi ấy là nơi ám ảnh đến tâm lý của Ivyanne về việc xưa.
Ciella hoài nghi, sợ Ivy đến chỗ ấy nhớ lại chuyện cũ mà phát bệnh, cô vội vã chạy đến nhà kính phía đông tìm Ivy. Vừa chạy đến đã thấy Ivy đi vào nhà kính, đi theo sau là Elena Yohart-đứa em gái kế của Ivyanne Yohart, họ đi vào với tình huống kì quặc khi Elena một tay khóa trái cửa nhà kính từ bên trong, một tay cầm một túi hương kì lạ. Ciella chạy đến sau lưng Ivyanne, bị che khuất bởi chậu cây lớn nên cô chri có thể dùng mắt thần nhìn xuyên qua và dùng thánh lực nghe cuộc trò chuyện của họ.
“Em muốn gì? Navyle Vonstein thì chị không nhường được.”
“Ai bắt chị nhường, thứ tôi cần là mọi thứ của chị, chị chả phải nhường gì cả vì…tôi sẽ tự tay lấy tất cả. Đáng lẽ vị trí của chị phải là của tôi.”
Họ chưa nói được quá 10p cô đã nghe thấy tiếng ẩu đả, nhưng ấy là tai nghe, chứ cảnh cô thấy nó đẹp hơn tưởng tượng. Ivyanne nắm đầu Elena giật ngược ra sau, lôi đầu nó đến đài phun nước gần đó mà dí đầu nó xuống làn nước lạnh. Cô tặc lưỡi, lấy từ trong túi ra một điếu thuốc mà hút, tay vẫn giữ đầu Elena thỉnh thoảng mới cho con bé dậy để hít thở. Ivyanne bây giờ chả khác nào tên côn đồ đầu đường xó chợ, giọng nói lạnh như băng mất đi vẻ yểu điệu thục nữ mọi ngày, cất tiếng là rít lên từng đợt:
“Muốn như chị thì phải mất nhiều hơn là được đấy, bé yêu của chị! Em phải chịu cảnh cha ruột đánh đến tím hết người, mắt sưng húp đến nỗi 1 tuần không mở mắt được, nằm liệt giường suốt gần 2 tuần mới đi được với cái chân đau. Sao nào? Muốn không? Đáng ra lúc đấy chị nên tống cổ cả nhà chúng mày ra đường hơn là cưu mang 3 con sói mắt trắng.”
Ivyanne gằn giọng mấy từ cuối rồi vứt Elena thẳng xuống hồ, cô vứt luôn cả tàn thuốc lá của mình xuống cùng, đại tiểu thư nhà Yohart vừa toan rời đi thì bị cánh tay lôi lại, Elena thét lên:
“Chị chết đi, đồ thần kinh!”
Khi nó vừa định lấy túi hương khi nãy đành thuốc mê Ivyanne thì cửa kính bị vỡ tan, Ciella bước vào trong ánh mắt ngỡ ngàng của hai người họ. Cô dùng thánh lực kéo Ivyanne lại vào trong lòng mình, bế cô lên ròi mỉm cười dịu dàng nói với Elena như kiểu không có chuyện gì xảy ra:
“Trời trở lạnh nên nhị tiểu thư cẩn thận lại ốm, có vẻ như tiểu thư Ivyanne đã thấm mệt, ta sẽ đưa cô ấy về dinh thự, xin phép!”
Ciella bế Ivyanne trên tay, ôm chặt người con gái mình yêu giữa khư khư trong lòng mà ánh mắt không cảm xúc, mất đi nụ cười khi nãy. Ivyanne cau mày, đẩy thái nữ ra mà vòng tay của cô quá chặt, ghì hẳn người tiểu thư Yohart vào lòng. Giọng của Ciella lạnh đi, không nghe tiếng nói thúc giục của cô mà cất tiếng:
“Em bị thương rồi! Khi nãy ta nên dùng màng chắn em lại trước mới đập kính, em có đau không?”
Ánh mắt của Ciella dừng lại trên vết thương nhỏ xíu ở cánh tay chỉ rí tí máu như vết thương của trẻ con bị đứt tay vì nghịch ngợm. Ivyanne chau mày, giãy giụa muốn thoát ra khỏi tay của thái nữ Hybrid nhưng Ciella lại ghì chặt cô trong lòng, dùng thánh lực làm liền lại vết thương cho cô.
“Nếu thái nữ có lòng chữa cho tôi như vậy thì tôi cảm ơn nhưng tôi vẫn có thể đi lại bình thường, tránh tình trạng có người thấy gây chuyện không hay, mong thái nữ đặt tôi xuống.”
Nhưng khi cô vừa định xuống thì Ciell lại ôm chặt cô hơn, cất tiếng lên cắt đứt suy nghĩ của Ivyanne, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng chứa sự khinh thường:
“Em nói chậm quá, làm có người thấy mất rồi! Xin chào…..tiểu công tước Navyle Vonstein, một ngày đẹp trời tốt lành nhỉ?”