Đường lão sư chậm rãi bước vào lớp, ánh mắt quét qua từng đệ tử. Ông khẽ vuốt râu, giọng điềm đạm:
“Các trò đã luyện tập chăm chỉ suốt thời gian qua, phần lớn đều đã thành thạo những kỹ năng cơ bản. Ngày mai, tông môn sẽ mở bí cảnh để các trò có cơ hội thực chiến.”
Dừng lại một chút, ông nhìn quanh lớp, khóe môi hơi nhếch lên như để trấn an:
“Các trò cứ yên tâm, trong lần rèn luyện này, sẽ có các sư huynh, sư tỷ hướng dẫn. Bí cảnh lần này không quá nguy hiểm, yêu thú bên trong chỉ là cấp thấp, rất thích hợp để rèn luyện.”
Cả lớp lập tức xôn xao, ai nấy đều háo hức mong chờ. Nhưng giữa đám đông, có một người vẫn ngồi im lặng, sắc mặt hơi tái.
Đinh Thiên đứng bên cạnh, khuôn mặt tràn đầy tự tin, vỗ ngực cam đoan:
“Sư muội, lần này ta nhất định sẽ hỗ trợ cho muội thật tốt! Có ta ở đây, muội cứ yên tâm!”
Yên Nhiên Tuyết liếc nhìn hắn một cái, trong lòng dâng lên một dự cảm chẳng lành. “Hỗ trợ? Lần trước cũng nói vậy, kết quả là ta đã bị rơi xuống bụi cây?”
Nàng chậm rãi lùi lại một bước, giọng điệu lạnh nhạt: “Không cần.”
Nhưng Đinh Thiên vẫn nở nụ cười đầy nhiệt huyết:
“Không sao, không sao! Sư muội cứ để ta lo!”
Yên Nhiên Tuyết: “Muội tự lo được.”
Sáng hôm sau, quảng trường nhộn nhịp hẳn lên. Từ sáng sớm, các đệ tử đã tập trung đông đủ, ai nấy đều háo hức.
Không khí ngày càng náo nhiệt, cho đến khi một tiếng chuông trầm thấp vang lên.
“Các đệ tử, trật tự!”
Một vị trưởng lão bước ra, ánh mắt quét qua toàn bộ đám đông. Ngay lập tức, cả quảng trường yên tĩnh, tất cả đều cung kính đứng ngay ngắn, lắng nghe lời dặn dò trước khi tiến vào bí cảnh.
“Lần này, các trò sẽ được phân theo nhóm, mỗi nhóm gồm 50 người. Trong nhóm sẽ có đan dược sư chịu trách nhiệm chữa trị và hỗ trợ khi có người bị thương. Nhớ kỹ, nhiệm vụ chính của các trò là rèn luyện và tích lũy kinh nghiệm, không phải liều mạng chiến đấu. Khi gặp nguy hiểm, hãy biết cách rút lui đúng lúc!”
Vị trưởng lão tiếp tục:
“Mỗi nhóm sẽ có hai người cấp nguyên anh dẫn đầu, chịu trách nhiệm hướng dẫn và bảo vệ các trò. Các trò có thể đến bảng danh sách để xem tên mình thuộc nhóm nào.”
Nghe vậy, đám đông lập tức nhốn nháo, từng người chen nhau tiến đến bảng danh sách lớn đặt giữa quảng trường để tìm tên mình.
Yên Nhiên Tuyết cũng lặng lẽ bước đến, ánh mắt lướt qua từng hàng chữ trên bảng danh sách.
Nàng cau mày khi nhìn thấy tên mình bị xếp vào cùng nhóm với Bạch Tử Hàn.
Nàng liếc mắt nhìn sang phía đám đông, nơi có một nhóm đệ tử đang tụ tập quanh Bạch Tử Hàn. Hắn ta đứng thẳng, dáng vẻ lạnh lùng, xung quanh có không ít người đang cố gắng bắt chuyện.
“Tại sao lại là hắn chứ?” Nàng thầm nghĩ, sắc mặt không được tự nhiên.
Sau khi các nhóm đã điểm danh đầy đủ, một vị trưởng lão đứng phía trước phất tay áo, giọng nói vang vọng khắp quảng trường:
“Các đệ tử, trận pháp truyền tống đã sẵn sàng! Mọi người lập tức chuẩn bị, sau khi vào bí cảnh, phải cẩn trọng hành động!”
Ánh sáng trận pháp dần lóe lên. Tất cả đệ tử trong các nhóm đều nhanh chóng ổn định đội hình, chờ đợi thời khắc tiến vào bí cảnh.
Sau khi tiến vào bí cảnh, Bạch Tử Hàn nhanh chóng ổn định đội hình, dẫn nhóm đệ tử ngoại môn di chuyển về khu vực mà tông môn đã chỉ định từ trước.
Bí cảnh này tuy không nguy hiểm nhưng vẫn là một vùng đất hoang sơ, cây cối rậm rạp, thỉnh thoảng còn vang lên tiếng gầm nhẹ của yêu thú ẩn nấp đâu đó.
Bạch Tử Hàn đi phía trước, ánh mắt sắc bén quét qua xung quanh để kiểm tra địa hình. Hắn trầm giọng nói:
“Mọi người cẩn thận, dù yêu thú trong bí cảnh này không quá mạnh nhưng vẫn có nguy cơ bị tập kích bất ngờ. Tuyệt đối không được tách khỏi nhóm!”
Đệ tử ngoại môn ai nấy đều gật đầu, giữ vững đội hình mà tiến về phía trước.
Đi suốt một quãng đường dài, cuối cùng cả nhóm cũng đến được khu vực đã định.
Yên Nhiên Tuyết vừa bước tới liền nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc đang đứng đợi sẵn phía trước.
Ánh sáng từ những tán cây hắt xuống làm nổi bật tà áo trắng thanh nhã của nàng, từng cơn gió nhẹ lướt qua khiến vạt áo khẽ tung bay, tăng thêm vài phần tiên khí.
Yên Nhiên Tuyết nhìn đến có chút thất thần. Một thời gian không gặp, nàng cảm thấy khí chất của Lâm Nguyệt Chi dường như càng thêm lạnh nhạt, nhưng trong ánh mắt sâu thẳm kia vẫn như cũ mang theo nét dịu dàng quen thuộc.
“Sư tỷ… Dường như lại đẹp hơn trước rất nhiều.”
Bạch Tử Hàn và Lâm Nguyệt Chi trao đổi với nhau một lúc, giọng nói không quá lớn nhưng vẫn đủ để những người gần đó nghe thấy đôi chút. Sau khi thống nhất kế hoạch, Bạch Tử Hàn quay lại, ánh mắt quét qua nhóm đệ tử ngoại môn rồi trầm giọng nói:
“Trời sắp tối, trước tiên chúng ta dựng lều nghỉ ngơi. Ngày mai sẽ bắt đầu luyện tập trong bí cảnh.”
Nghe vậy, đệ tử ngoại môn nhanh chóng chia nhau công việc, người tìm chỗ bằng phẳng, người thu thập cành cây để làm trụ, một số người khác bắt đầu dựng lều.
Lâm Nguyệt Chi đứng bên cạnh quan sát, lâu lâu chỉ dẫn vài câu.
Yên Nhiên Tuyết không nói gì, nàng cũng bắt tay vào làm phần việc của mình. Tuy nhiên, khi vừa dựng được một phần, một bóng dáng quen thuộc bỗng xuất hiện bên cạnh.
“Sư muội, để ta giúp cho!”
Là Đinh Thiên, hắn nở nụ cười tươi rói, đầy vẻ nhiệt tình.
Yên Nhiên Tuyết liếc nhìn hắn một cái, định từ chối, nhưng nghĩ đến chuyện hắn dù gì cũng là đồng môn, lại nhiệt tình như vậy, liền để hắn giúp đỡ.
Dưới bầu trời đêm rực rỡ, ánh lửa trại bập bùng chiếu sáng những khuôn mặt rạng rỡ. Các đệ tử ngồi tụ tập thành từng nhóm nhỏ, trò chuyện rôm rả, chia sẻ những câu chuyện thú vị về trải nghiệm tu luyện của mình. Tiếng cười nói hòa cùng tiếng củi cháy tí tách, tạo nên một khung cảnh ấm áp giữa vùng bí cảnh hoang sơ.
Yên Nhiên Tuyết không tham gia vào cuộc trò chuyện ấy. Nàng lặng lẽ rời khỏi đám đông, đi đến một khoảng trống yên tĩnh cách đó không xa. Ngồi xuống tảng đá phủ đầy rêu, nàng ngước nhìn bầu trời đêm.
Hôm nay trời đầy sao. Từng vì sao lấp lánh như những viên ngọc sáng rải rác khắp màn trời đen thẫm. Một cơn gió nhẹ thoảng qua, mang theo hơi lạnh của đêm khuya, khiến nàng khẽ rùng mình.
Nhìn bầu trời rộng lớn, Yên Nhiên Tuyết bất giác thất thần. Không hiểu vì sao, khoảnh khắc này lại mang đến cho nàng một cảm giác vừa quen thuộc vừa xa lạ, như thể nàng đã từng ngồi ở đâu đó, dưới một bầu trời tương tự, cùng với ai đó…
Nhưng ký ức ấy cứ mơ hồ, không cách nào nắm bắt được.
Đang mải suy nghĩ, nàng bỗng cảm nhận được như có ai đó đang nhìn mình. Quay đầu lại, Yên Nhiên Tuyết bắt gặp một bóng dáng quen thuộc.
Ánh lửa từ xa phản chiếu lên gương mặt nàng ấy, khiến đôi mắt trầm tĩnh càng thêm sâu thẳm. Lâm Nguyệt Chi lặng lẽ bước đến, rồi nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh Yên Nhiên Tuyết.
Nàng khẽ nghiêng đầu, đôi mắt ánh lên vẻ ôn hòa khi nhìn Yên Nhiên Tuyết. Sau một lúc im lặng, nàng cất giọng nhẹ nhàng:
“Dạo này muội tu luyện thế nào?”
Yên Nhiên Tuyết hơi giật mình, không ngờ sư tỷ lại chủ động hỏi thăm. Nàng chớp mắt, lưỡng lự một chút rồi đáp:
“Cũng… tạm ổn ạ.”
Lâm Nguyệt Chi nhướng mày, dường như không tin lắm vào câu trả lời có phần qua loa ấy. Nàng mỉm cười, giọng nói mang theo chút ý trêu chọc:
“Tạm ổn? Vậy có phải ngự kiếm đã thành thạo rồi không?”
Yên Nhiên Tuyết thoáng cứng đờ, ánh mắt lảng tránh, khẽ ho một tiếng rồi nói:
“À… chuyện đó…”
Thấy dáng vẻ lúng túng của nàng, Lâm Nguyệt Chi khẽ cười, trong lòng đã hiểu rõ. Nàng dịu dàng nói:
“Muội sợ độ cao sao?”
Yên Nhiên Tuyết không trả lời ngay, chỉ im lặng nhìn ánh trăng phản chiếu trên mặt hồ. Một lúc sau, nàng mới khẽ gật đầu, giọng nói có chút khó chịu:
“Muội không thích bay lượn, nhưng làm sao tỷ biết muội sợ độ cao?”
Lâm Nguyệt Chi nhìn nàng một lúc, rồi khẽ cười:
“Chuyện muội ngự kiếm bị rơi xuống bụi cây đã bị dồn khắp tông môn. Hầu như mọi người ai cũng biết.”
Yên Nhiên Tuyết: “…”
Thấy sư muội im lặng, Lâm Nguyệt Chi ánh mắt trầm ngâm như đang suy nghĩ điều gì đó. Một lúc sau, nàng nhẹ giọng nói:
“Không sao cả. Ai cũng có nỗi sợ của riêng mình. Nhưng nếu muội muốn mạnh hơn, thì phải học cách đối mặt với nó.”
Yên Nhiên Tuyết nhìn sư tỷ một lát, trong lòng chợt dâng lên một cảm giác ấm áp lạ thường. Ngước nhìn bầu trời đêm, giọng nói khẽ khàng vang lên giữa không gian tĩnh lặng:
“Bầu trời đầy sao thế này thật đẹp, thật bình yên.”
Lâm Nguyệt Chi khẽ cười, ánh mắt cũng dõi theo những vì tinh tú:
“Ừ, nếu có thể mãi mãi yên bình như thế này thì tốt biết bao.”
Yên Nhiên Tuyết nghiêng đầu nhìn sư tỷ, giả vờ hỏi vu vơ, giọng điệu có chút tò mò:
“Sư tỷ từng có mong muốn điều gì chưa? Có tâm nguyện nào mà tỷ vẫn luôn muốn hoàn thành không?”
Lâm Nguyệt Chi thoáng sững lại. Trong ánh mắt nàng hiện lên một tia phức tạp, tựa như đang suy nghĩ rất lâu về điều gì đó.
“Tâm nguyện sao?”
Nàng khẽ cười.
“Có lẽ là có.”
Yên Nhiên Tuyết chớp mắt, lập tức hỏi tiếp:
“Là gì vậy?”
Lâm Nguyệt Chi im lặng một lúc, ánh mắt vẫn dõi theo bầu trời đầy sao. Một cơn gió nhẹ lướt qua, làm mái tóc nàng khẽ bay.
“Ta không biết nữa.” Nàng khẽ thở dài, đôi mắt sâu thẳm phản chiếu ánh lửa bập bùng từ xa. “Có lẽ khi nào tìm ra câu trả lời, ta sẽ nói cho muội biết.”
Yên Nhiên Tuyết không tiếp tục truy hỏi. Nàng chỉ lặng lẽ gật đầu.
Lâm Nguyệt Chi ánh mắt dừng lại trên thanh kiếm trong tay Yên Nhiên Tuyết.
“Kiếm của muội trông thật đẹp.” Nàng nhẹ giọng nói. “Nó tên là gì?”
Yên Nhiên Tuyết theo phản xạ buột miệng: “Nguyệt Tâm Kiếm.”
Vừa dứt lời, nàng sững người. Rõ ràng trước đó nàng chưa nghĩ được tên cho nó, vậy mà lúc này lại thốt ra một cách tự nhiên đến lạ. Một cảm giác khó tả len lỏi trong lòng, như thể nàng đã từng nghe thấy cái tên này ở đâu đó, rất quen thuộc, rất gần gũi…
Lâm Nguyệt Chi không nhận ra sự khác thường của nàng, chỉ nhẹ gật đầu, giọng điệu dịu dàng:
“Nguyệt Tâm Kiếm… Tên nghe thật đẹp.”