Quán ăn dưới trấn thiếu đồ dùng và nguyên liệu. Nguyễn Sí không thể đi chợ quá lâu vì bụng của Thiên Ý lúc này đã khá lớn, phải trông chừng mọi lúc. Thế là Bảo Thu đành phải đi thay.
Hạ Ngọc chắc chắn không thể bỏ qua một cơ hội lý tưởng như này để đi chơi, liền lẽo đẽo đi theo sau cậu xuống trấn lần nữa.
Mấy cửa hàng quần áo ở đây toàn là kiểu dáng quê mùa, chủ yếu là giữ ấm cho mùa đông và thoáng mát cho mùa hè, hoàn toàn không chú trọng kiểu dáng hay thẩm mỹ. Vải thô, đường may đơn giản, màu sắc thì chỉ loanh quanh mấy màu trầm.
Cô cũng không có ý định mua.
Reng… Reng…
Chợt tiếng điện thoại trong túi đổ chuông.
Hạ Ngọc nhìn màn hình. Một cái tên quen thuộc nhưng cô chẳng hề mong đợi.
Là ba cô – Lâm Thành Trung.
“Alo…”
Đầu dây bên kia vang lên giọng nói hộc hằn, quen thuộc đến mức cô có thể hình dung ra gương mặt nghiêm nghị của người đàn ông ấy:
“Alo… còn chưa chịu từ bỏ nữa sao?”
Hạ Ngọc chẳng buồn quan tâm, không muốn trả lời. Mắt nhìn theo bóng dáng Bảo Thu đang lúi húi chọn rau ở một sạp hàng phía xa.
Ông ấy dường như cũng không so đo việc cô im lặng, vào thẳng vấn đề chính:
“Thằng Long nó tới đó tìm con rồi…”
Thái độ cô chợt thay đổi, lạnh lùng hỏi:
“Ba nói cho cậu ấy?”
“Ta cũng không định nói. Nhưng thằng bé mấy nay không thấy con tới lớp vẽ, nhắn tin cũng không thấy con trả lời, liền nằng nặc hỏi ta”
Giọng điệu người bên kia bỗng nhẹ đi, như thể đang nhắc nhở:
“Liệu mà đối xử cho tốt với nó đi.”
Không đợi cô trả lời, phía bên kia đã cúp máy.
Hạ Ngọc đứng đó, tay vẫn cầm điện thoại, lòng dâng lên một nỗi chán ghét khó tả.
Nguyễn Thanh Long – người mà Lâm Thành Trung định sẵn là đối tượng kết hôn trong tương lai cho cô. Rất hoàn hảo về mọi mặt, ít nhất là trong mắt ông và những người xung quanh. Gia thế hiển hách, ngoại hình ưa nhìn, thành tích học tập luôn ổn định ở tốp đầu.
Số lần Hạ Ngọc tiếp xúc với người này chỉ đếm trên đầu ngón tay. Nhưng có một điều cô chắc chắn: người này thích mình.
Hai người học chung một trường, chỉ cần lơ đễnh một chút là có thể bắt gặp ánh mắt si mê của hắn dành cho cô.
Nhưng Hạ Ngọc chưa từng để ý tới hắn. Nói đúng hơn, cô chưa từng để ai vào mắt.
Cô ngước mắt nhìn về phía trước.
Bóng dáng cao lớn của Bảo Thu vẫn đang lúi húi lựa nguyên liệu bên sạp hàng. Chiếc áo sờn cũ, nhăn nhúm, bạc màu sau bao ngày dãi dầu nắng gió.
Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Hạ Ngọc.
Cô quyết định bước vào cửa hàng quần áo gần đó.
Mười lăm phút sau, Hạ Ngọc bước ra với một chiếc túi trên tay. Trong đó có một chiếc áo sơ mi trắng đơn giản nhưng lịch sự.
Nếu ai đó nghĩ rằng lương tâm cô cả trỗi dậy, nghĩ rằng bấy lâu nay người ta chăm sóc, nấu cơm cho mình chu đáo như vậy, cô cũng nên làm việc tốt để báo đáp thì họ đã lầm to.
Hạ Ngọc có kế hoạch khác.
Một kế hoạch mà cô chắc chắn sẽ khiến ba cô tức điên lên, và khiến cái tên Thanh Long kia phải chết tâm. Một mũi tên trúng hai con nhạn.
Phía bên này, Bảo Thu vừa mua xong rau và nguyên liệu cho quán. Xoay người thì đã mất dấu với cô cả.
Bảo Thu đứng sững lại, mắt đảo quanh tìm kiếm. Rồi chạy quanh khu chợ, mắt lia qua từng gian hàng, từng góc nhỏ. Trong đầu văng vẳng những ý nghĩ hỗn loạn.
Vừa lúc cậu sắp phát điên lên vì lo lắng, thì bóng dáng nhỏ nhắn quen thuộc xuất hiện từ một cửa hàng quần áo.
Hạ Ngọc bước ra, tay xách chiếc túi, mặt tươi tỉnh.
Bảo Thu thở phào nhẹ nhõm, nhưng rồi lông mày lập tức nhăn lại. Cậu bước nhanh về phía cô, miệng mấp máy định nói gì đó.
Hạ Ngọc thấy vẻ mặt không vui của cậu, liền nhanh tay giơ mấy chiếc túi lên trước mặt:
“Tôi mua đồ tặng cậu nè.”
“…”
Nghe vậy, Bảo Thu cũng á khẩu, những lời định nói bỗng nghẹn lại trong cổ họng.
Không đợi cậu đồng ý hay từ chối, Hạ Ngọc đã nhét thẳng túi đồ vào tay cậu, cười tươi như hoa:
“Cậu nhận đồ của tôi rồi, thì giúp tôi một chuyện đi.”
“…”
“Chút nữa tôi cần gặp một người, cậu chỉ cần ngồi bên cạnh là được.”
Thấy Bảo Thu có ý định từ chối, cô vội kéo tay cậu trở về quán ăn.
…
Quán ăn của Nguyễn Sí giờ này vắng khách. Chỉ có vài ba bàn còn ngồi lại.
“Cậu có ý gì?”
Người con trai ăn mặc sang trọng, dáng vẻ lịch lãm, toát lên vẻ tự tin của một người sinh ra trong nhung lụa, hỏi bằng giọng tức giận.
Hạ Ngọc không thèm nhìn hắn, chỉ thản nhiên nhấp một ngụm trà, rồi đáp:
“Ý gì là ý gì? Cậu tự ý hỏi ba tôi, rồi lại đến đây không báo trước lại là ý gì?”
Thanh Long siết chặt tay, bực bội nói:
“Cậu chịu trả lời tin nhắn, thì tôi đã không làm vậy.”
Lúc này, Hạ Ngọc mới ngước mắt lên nhìn hắn. Nụ cười trên môi cô vẫn tươi, nhưng lời nói lại lạnh băng, sắc như dao, không cho người ta chút mặt mũi.
“Tại sao phải trả lời tin nhắn của cậu? Cậu là cái thá gì?”
Mặt Thanh Long đỏ lên. Hắn nghiến răng, nói từng chữ một:
“Vì tôi và cậu sẽ cưới nhau.”
Phía quầy tính tiền, Nguyễn Sí và Thiên Ý đang giả vờ làm việc nhưng tai vểnh lên hết cỡ. Cả hai đều tròn mắt ngạc nhiên.
Riêng Bảo Thu đang ngồi bên cạnh Hạ Ngọc vẫn không để lộ bất kì cảm xúc nào.
Hạ Ngọc không chút ngại ngùng nói:
“Đó là cậu và ba tôi nghĩ.”
“Nhưng mà….” – Người con trai cố chấp níu kéo.
Hạ Ngọc không để hắn nói hết câu. Cô bất ngờ xích lại gần Bảo Thu, vòng tay ôm lấy cánh tay, tựa đầu vào vai cậu, giọng nũng nịu:
“Hiện tại, tôi có bạn trai rồi. Cậu cũng nên từ bỏ và giữ khoảng cách đi.”
Cảm giác mềm mại từ cánh tay cô truyền đến, hương thơm thanh khiết từ mái tóc thoảng qua, khiến trái tim cậu như ngừng đập trong một khoảnh khắc.
Thanh Long nhìn cảnh tượng trước mặt, cười khinh khi:
“Cậu chống lại được ba mình sao? Với cả…”
Hắn liếc nhìn Bảo Thu từ đầu đến chân, ánh mắt đầy khinh miệt:
“Cho dù tôi và cậu không cưới nhau, thì bác Trung cũng không thể nào chấp nhận một thằng nhà quê, không cha không mẹ như này làm con rể.”
Hạ Ngọc cũng cười chế nhạo lại cậu ta:
“Đó là chuyện nhà chúng tôi, không nhọc cậu quan tâm.”
“…”
Thanh Long đứng bật dậy, mặt đỏ gay. Hắn đập bàn, quay người bỏ đi.
Từ nhỏ đến lớn, đây là lần đầu tiên hắn thích một người con gái đến như vậy. Cũng là lần đầu tiên vì người khác mà vứt bỏ tự tôn, theo đuổi đến mất hết mặt mũi.
Đi được một quãng, hắn đi chậm lại, nghĩ rằng chắc chắn cô sẽ đuổi theo.
Nhưng không.
Đến cả quay lại nhìn một cái cô cũng chẳng buồn. Thanh Long tức đến nổ mắt, siết chặt nắm đấm trong tay.
Hắn không tin đó là bạn trai của Hạ Ngọc. Cô không giống những người con gái nhà giàu khác, vì thử cảm giác mới mẻ mà hạ thấp tiêu chuẩn của mình.
Với cả…
Tên bẩn thỉu mang danh “bạn trai” kia, khi nãy dám nhìn mình bằng ánh mắt gì vậy?
Đôi mắt ấy, trong veo nhưng cũng sâu thăm thẳm. Nếu như không phải ngốc nghếch, thì tên này chắc chắn là một người rất trầm ổn, khó lường.
Hơn nữa, cách hai người nhìn nhau, cử chỉ tiếp xúc, sự tự nhiên thân thuộc. Tất cả đều khiến cậu ta bất an.
Tốt nhất là nên xử lý ngay khi còn sớm, để tránh hậu họa về sau.
Thanh Long lấy điện thoại trong túi ra, mở danh bạ, liên lạc với ai đó:
“Giúp tôi một việc…”
…
Trong quán, không khí vẫn còn căng thẳng.
Hạ Ngọc vẫn ôm cánh tay Bảo Thu, chưa chịu buông. Cô ngước nhìn lên, thấy gương mặt cậu không biểu lộ cảm xúc gì.
“Làm sao vậy? Đồ nói chậm, cậu giận rồi sao ~.”
Bảo Thu không trả lời. Chỉ cầm lấy túi đồ trên bàn, đưa trả lại cho cô.
Hạ Ngọc vẫn giữ nguyên tư thế, không thèm nhận. Đôi mắt cong lên, nhìn cậu đầy thích thú. Còn nghịch ngợm lấy tay chọc chọc vào má cậu.
Bảo Thu đợi một lúc, thấy cô không chịu nhận, đành lên tiếng:
“Tôi không muốn… nhận đồ… bằng cách này.”
Chính trực quá ha! Nhưng càng như vậy cô càng muốn làm cậu khó xử. Kiểu người như cậu chính là kiểu Hạ Ngọc ghét nhất.
Cô nói một cách thản nhiên:
“Vậy thì vứt đi ~.”
“…”
Bảo Thu im lặng.
Nhìn vẻ mặt không nói nên lời của cậu, Hạ Ngọc hài lòng cười đến vui vẻ. Trong mắt lấp lánh ánh sao, tiếng cười lảnh lót như tiếng chuông, khiến Bảo Thu không tài nào giận được.
Rồi bất ngờ, cô xích lại gần cậu.
Chiếc quạt bồ hương trong tay cô khẽ nâng cằm cậu lên, chầm chậm ghé sát vào người cậu nói nhỏ, thì thầm chỉ đủ hai người nghe, khiêu khích:
“Mới như vậy đã không chịu được, thì sau này sao làm ăn lớn được? Vĩnh viễn không xứng với tôi.”
Hơi thở cô phả nhẹ lên mặt cậu, mềm mại, ấm áp.
Hạ Ngọc thích nhất là bẻ gãy cơ hội, thấy hy vọng trong mắt của người ta biến mất. Biết cậu có hảo cảm với mình nên cố tình khiêu khích.
Tuy nhiên khác với tưởng tượng. Người kia lại nhìn thẳng vào mắt Hạ Ngọc, không ngại ngùng và tự ti như mọi khi.
Cậu cũng ghé sát vào tai cô, thì thầm, chỉ mình cô nghe được:
“Tôi sẽ… nỗ lực.”