Nghe những lời này, Tư Duệ khẽ siết chặt tay, nhìn vị thái tử điện hạ trước mặt đang say giấc mà trong lòng đầy những xúc cảm lẫn lộn.
Nàng khẽ đóng cửa, trở về khu vực dành cho cung nữ. Trên đường đi qua hành lang vắng, nàng bất ngờ bị một nhóm người lao đến, chụp đầu bằng một chiếc bao tải thô, kéo vào một góc tối.
Những đòn roi tàn nhẫn giáng xuống cơ thể mảnh mai của nàng, máu nơi khóe miệng đã chảy ra từ lâu nhưng nàng vẫn không phát ra một tiếng kêu than.
Bốn bề vắng lặng, chỉ có tiếng giày giẫm nặng nề lên nền đất, tiếng cười khinh bỉ và những lời cay nghiệt không ngừng vang vọng:
“Ngươi nghĩ ngươi là ai?”
Một giọng nói chua chát, đầy ghen tức vang lên. Đứng giữa đám người là thái tử phi với vẻ ngoài kiêu sa, y phục thêu kim tuyến lộng lẫy. Thái tử phi lột bao trùm đầu Tư Duệ, bóp chặt lấy khuôn miệng đang ứa máu của nàng:
“Chỉ là một cung nữ tầm thường, vậy mà dám mơ tưởng đến việc giành lấy sự chú ý của điện hạ?”
Một phu nhân khẽ rít lên:
“Mưu mô tới đâu mà sớm tối có thể ở bên điện hạ, còn chúng ta chàng lại chẳng thèm đoái hoài.”
Nhìn ánh mắt ghen ghét của thê thiếp trong cung, trong lòng Tư Duệ chỉ thấy nó như trò hề, nhưng bên ngoài vẫn nặn ra vài giọt nước mắt, giọng điệu yếu ớt:
“Các vị chủ tử không có cơ hội bên điện hạ, là lỗi của ta sao?”
Thái tử phi đứng hình trước câu hỏi của nàng. Nó như đang nhắc nhở bọn họ rằng việc Trình Tranh có cả chục thê thiếp mà luôn giữ thân như ngọc chẳng phải vì một cung nữ tầm thường như nàng.
Đơn giản là vì, họ chẳng thể làm y động tâm hay sinh lòng ham muốn.
Tay thái tử phi run lên vì tức giận, nhìn khuôn mặt đầy tàn nhang của Tư Duệ quát:
“Đánh mạnh hơn nữa!”
Thái tử phi nhếch mép khinh bỉ:
“Nô tỳ thấp hèn, ở đâu ra tư cách chất vấn chủ tử.”
Giữa lúc những đòn roi đang giáng xuống mạnh mẽ hơn, một giọng nói lạnh lùng vang lên:
“Các người đang làm gì vậy?”
Không khí bỗng chốc như đông cứng lại.
Từ bóng tối, Trình Tranh bước ra. Bộ y phục màu đen tuyền càng làm nổi bật thần thái uy nghiêm và khí thế áp bức của y.
Mọi người lập tức cúi đầu run rẩy:
“Điện hạ…”
Thái tử phi cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng giọng nói đã lộ rõ sự bối rối:
“Chúng thiếp chỉ đang dạy dỗ một kẻ không biết giữ bổn phận, không biết kính trọng bề trên.”
Ánh mắt Trình Tranh lướt qua cơ thể bầm tím của Tư Duệ. Y cúi người, nhẹ nhàng đỡ nàng dậy, rồi xoay người nhìn thẳng vào thái tử phi cùng thứ thiếp:
“Dạy dỗ một người bằng cách này sao?”