“Gia nhập bọn ta sao?” Kakuzu có phần kinh ngạc, đôi mắt nhỏ híp lại thoáng qua một tia mờ mịt: “Đã bao lâu rồi mới có kẻ nói ra những lời như vậy nhỉ…?”
“Hình như đám người đó đều đã bị giết sạch vì không vượt qua nổi kỳ khảo hạch rồi. Nhóc con, ngươi thực sự nghiêm túc muốn gia nhập đấy à?” Hắn ta nở một nụ cười âm hiểm đầy lạnh lẽo với Snape.
Snape bình thản gật đầu.
Thực lực hiện tại của hắn tuy rằng vẫn chưa đạt tới cấp độ S, thế nhưng những quân bài tẩy lớn nhất của hắn thì vẫn còn chưa một lần được tung ra.
Muốn gia nhập tổ chức này thì bắt buộc phải thể hiện thực lực. Lời nguyền Giết chóc của hắn hẳn là đã đủ tư cách rồi chứ?
Snape chợt cảm thấy mặt đất dường như có đôi chút bất thường, ngay khoảnh khắc sau đó, một bụi cây nắp ấm bỗng chốc trồi lên từ dưới lòng đất, rồi nó cất giọng nói khàn khàn:
“Ta nghe nói có kẻ muốn gia nhập tổ chức sao? Đi theo ta nào, tới làm một bài kiểm tra đi.”
“…” Snape trầm mặc cất tiếng hỏi: “Đây cũng là một thành viên của tổ chức sao?”
Kakuzu khẽ gật đầu, thế nhưng hắn ta không hề giới thiệu về mật hiệu của bụi cây nắp ấm kia, trông hắn ta có vẻ có chút hờ hững, thậm chí là chẳng buồn mở miệng nói thêm lời nào với Snape nữa.
Bụi cây nắp ấm kia cứ thế dẫn dắt Snape rời khỏi Sàn Đổi Tiền ngầm, đi ra khỏi thị trấn và tiến tới một vùng ngoại ô hẻo lánh.
Sau đó nó cất tiếng: “Ta đã gửi tin nhắn cho một thành viên trong tổ chức, hắn đang ở rất gần đây thôi, sẽ lập tức có mặt ngay.”
“Ngươi cứ chờ ở đây đi, thử thách lát nữa chính là đánh bại hắn, còn hậu quả của việc thất bại thì chắc là ta cũng chẳng cần phải giải thích thêm làm gì nữa.”
Thế nhưng Snape cũng nảy sinh một nỗi thắc mắc: “Vậy tại sao không để cho kẻ khi nãy tới đây luôn cho rồi?”
Bụi cây nắp ấm im lặng một cách quỷ dị trong giây lát, rồi mới thành thật nói: “Kẻ sắp tới đây là làm việc theo diện nghĩa vụ không công đấy.”
… Nói cách khác là gã Kakuzu kia chắc chắn sẽ đòi hỏi một mức thù lao cao ngất ngưởng hay sao?
Snape khẽ nhướng mày, lẳng lặng chờ đợi thành viên kia tiến tới.
Mười mấy phút sau, hai bóng người khoác áo choàng đen thêu mây đỏ thấp thoáng xuất hiện từ phía xa. Hai kẻ nọ, một kẻ cao gầy, một kẻ vạm vỡ; trên lưng kẻ vạm vỡ kia còn cõng theo một thanh đại đao với hình dáng vô cùng bắt mắt.
“…” Hắn đáng lẽ ra phải nghĩ đến điều này từ sớm mới phải, rằng trong địa phận của Lôi Quốc hiện giờ vẫn còn thành viên nào của Akatsuki đang hiện diện.
Phen này quả thực đúng là “đi mòn gót sắt không tìm thấy, đến khi có được lại chẳng tốn chút công phu”.
Snape nhìn Uchiha Itachi và Biwa Jūzō với ánh mắt đầy phức tạp, hắn kìm nén cảm xúc rồi cất tiếng hỏi bụi cây nắp ấm: “Kẻ mà tôi cần phải đánh bại là ai?”
Bụi cây nắp ấm đáp lời một cách sảng khoái: “Là kẻ không cõng đại đao trên lưng đấy.”
Thế nên Uchiha Itachi không có thời gian ở lại Làng Lá nhưng lại có thời gian rảnh rỗi để ra ngoài giúp đỡ theo diện “nghĩa vụ” sao?
Môi trên của Snape khẽ nhếch lên một cách đầy ác độc, hắn nở một nụ cười giả tạo vô cùng hoàn hảo.
Hắn đã nhẫn nhịn suốt bấy lâu nay, cuối cùng cũng có thể dạy cho tên kia một bài học nhớ đời rồi.
Nhưng thật đáng tiếc… phần lớn Độc dược hắn đều không mang theo bên mình. Tình dược và Thuốc Co rút hắn đã đặc biệt tăng thêm liều lượng, vốn dĩ vẫn còn chưa được thử nghiệm trên cơ thể người đâu.
“Ơ, kẻ muốn gia nhập tổ chức lần này lại là hắn sao?”
Biwa Jūzō nhìn rõ khuôn mặt của người nọ, ngay lập tức tỏ vẻ sửng sốt.
Ánh mắt Uchiha Itachi cũng khẽ dao động, y vốn dĩ đã có vài phần để tâm đến kẻ đầy rẫy những điểm đáng nghi này từ lần trước rồi.
Snape dùng ánh mắt âm u lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào Biwa Jūzō ở phía đối diện.
“Imperio!”
Người đàn ông đang cõng thanh đại đao trên lưng chợt lộ ra ánh mắt mờ mịt, hắn có chút thẫn thờ nhìn sang người đồng đội bên cạnh, rồi đột ngột tăng tốc, rút phăng thanh đại đao ra và hùng hổ lao thẳng lên.
Uchiha Itachi phản ứng vô cùng nhanh nhạy, y bật người nhảy lùi về phía sau, né tránh được đòn công kích hiểm hóc.
Y đứng rất gần Biwa Jūzō, việc có thể né tránh thành công đã chứng minh đầy đủ rằng năng lực phản ứng của y xuất sắc đến nhường nào.
Bụi cây nắp ấm đứng ở bên cạnh, lạnh lùng quan sát: “Năng lực quỷ dị có thể thao túng kẻ khác sao? Đã vậy còn hoàn toàn không cần kết ấn, thú vị đấy…”
Biwa Jūzō một đòn không trúng đích liền không cam lòng mà tiếp tục bám đuổi gắt gao, hai người bọn họ nhanh chóng lao vào cuộc giao tranh ác liệt.
Tuy nhiên, bởi vì đang bị Lời nguyền Độc đoán thao túng nên những chiêu thức lúc chiến đấu của hắn luôn có sự ngập ngừng và đình trệ, chính vì thế mà hắn hoàn toàn rơi vào thế hạ phong, có thể thất bại bất cứ lúc nào.
Snape nheo mắt suy tính trong giây lát, rồi hắn bất chợt phóng tầm mắt về phía Uchiha Itachi.
“Stupefy – Tê liệt!”
“Incarcerous – Trói chặt!”
“Lời nguyền Nhũn chân!”
Trên sân, Uchiha Itachi kịp thời né tránh được một đòn, thế nhưng thân hình y cũng đột ngột lảo đảo không thôi.
Y loạng choạng lùi lại phía sau vài bước, va sầm vào một thân cây cổ thụ mới có thể miễn cưỡng giữ vững được cơ thể, trên gương mặt y bắt đầu lộ rõ vẻ kinh ngạc vô cùng.
Biwa Jūzō thừa cơ nắm bắt lấy sơ hở ấy mà điên cuồng tấn công, ngay lập tức xoay chuyển tình thế, chiếm trọn thế thượng phong.
Uchiha Itachi đột ngột trợn mắt, đôi đồng tử đen tuyền thoắt cái đã chuyển sang sắc đỏ tươi rực của Tả Luân Nhãn, ba khối câu ngọc bên trong không ngừng xoay chuyển nhanh chóng.
Thế nhưng… y thế mà lại chẳng thể nào giải khai được cái Ảo thuật này.
“Loại Ảo thuật tước đoạt tri giác của đôi chân sao? Lại còn hoàn toàn không cần kết ấn nữa.” Bụi cây nắp ấm tắc lưỡi phân tích: “Ngay cả Itachi cũng lâm vào tình cảnh chật vật đến nhường này, một loại Ảo thuật cấp cao như vậy mà trước đây ta lại chưa từng ghi chép qua… Thật là quá mức đáng tiếc.”
“Thứ tôi sở trường nhất kỳ thực không phải là những thứ này.” Snape cố ý không giải thích, để mặc cho bọn họ hiểu lầm về thực lực của mình, hắn chậm rãi nói: “Một khi thuật nọ được thi triển, đối phương chắc chắn sẽ phải chết.”
“Ồ?” Bụi cây nắp ấm càng thêm phần hứng thú: “Cuộc khảo nghiệm ngày hôm nay cứ tạm dừng ở đây thôi. Ngày mai ngươi hãy chọn lấy một mục tiêu tại Sàn Đổi Tiền ngầm để phô diễn năng lực của mình. Ta sẽ trở về bẩm báo lại chuyện của ngươi với Thủ lĩnh.”
Snape khẽ gật đầu đồng ý.
Bụi cây nắp ấm liền lặn sâu xuống lòng đất, hình bóng cứ thế nhạt nhòa rồi hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt.
Snape cũng thu lại Lời nguyền Độc đoán và Lời nguyền Nhũn chân, lúc này hai người kia mới có thể dừng động tác lại.
Lần này, ánh mắt mà bọn họ dành cho hắn đã hoàn toàn đổi khác. Đôi mắt của Uchiha Itachi khẽ trầm xuống, y dường như đang định nói điều gì đó.
Thế nhưng Snape lại giữ vẻ mặt lạnh nhạt mà trực tiếp rời đi, chẳng mảy may có ý định để tâm đến bọn họ.
Trận chiến lần này trông thì có vẻ đầy thong dong và nhẹ nhàng, nhưng kỳ thực yếu tố may mắn đã chiếm phần đa trong đó.
Gia tộc Uchiha vốn sở trường về Ảo thuật, thế nên ngay từ đầu Snape đã không đặt mục tiêu của Lời nguyền Độc đoán lên người Uchiha Itachi.
Hắn khống chế Biwa Jūzō chỉ là định đánh cho Uchiha Itachi một đòn bất ngờ khiến y không kịp trở tay, chứ hoàn toàn chẳng thể ngờ tới việc bùa chú lại có thể trực tiếp phát huy tác dụng đến thế.
Có lẽ so với đối phương thì Biwa Jūzō thuộc kiểu đầu óc đơn giản, tứ chi phát triển hơn chăng…
Dù sao thì Biwa Jūzō cũng là một nhẫn giả cấp S, nhờ có hắn kìm chân Uchiha Itachi mà những bùa chú của Snape mới có thể thuận lợi bắn trúng mục tiêu đến thế.
Chẳng phải đã thấy cái lần hắn giao đấu với thầy Kakashi rắc rối đến mức nào rồi sao?
Bởi vì thực lực giữa hắn và thầy Kakashi vốn chẳng hề tương xứng, sự kiềm chế lại không đủ, dẫn đến những bùa chú của con dơi cứ thế trượt khỏi mục tiêu, chẳng cách nào chạm được vào người đối phương. Sau cùng, vẫn là nhờ hắn thi triển phép Độn thổ — một thứ năng lực chẳng khác nào gian lận, bằng không rất có khả năng hắn đã nếm mùi thất bại mất rồi.
… Có điều Rock Lee không thể hóa giải được bùa chú của hắn, hắn còn ngỡ rằng đó là do thực lực của cậu ta quá kém cỏi. Uchiha Itachi thế mà cũng chẳng thể giải khai, lẽ nào nguyên nhân là bởi đây vốn là bùa chú chứ không phải Nhẫn thuật?
Nếu sự thật đúng là như vậy… thì chẳng phải thực lực của hắn nên được đánh giá cao hơn nữa hay sao?
Snape vội vàng kìm nén ý nghĩ ấy lại, hắn cảm thấy chuyện này có phần nực cười, bản thân không nên vội vã đưa ra kết luận sớm đến vậy. Bắt buộc phải quay về rồi tìm thêm người khác thử nghiệm mới được.
“Chờ đã.” Uchiha Itachi ở phía sau đột nhiên cất tiếng.
Giọng nói của y bình thản và điềm tĩnh, không hề có lấy một tia dao động, hệt như cái cảm giác khi y nói chuyện trên phố ngày hôm đó, hoàn toàn chẳng còn lại chút dịu dàng nào như những lúc thầm thì trong đêm ngày trước.
Tiếng bước chân truyền tới. Snape quay đầu lại, phát hiện Uchiha Itachi đang vô cảm tiến về phía mình, quanh thân y tỏa ra một luồng áp lực khiến người ta phải ngạt thở, đôi nhãn mâu đen tuyền đã sớm chuyển sang sắc đỏ tươi.
Y nhìn thẳng vào Snape, giọng nói lạnh đến thấu xương:
“Ngươi và Snape có quan hệ gì?”