Vì Đoạn Trác không chịu dạy, nên trong vài tuần sau đó, hàng ngũ “tác phẩm” của Quý Miên vinh dự kết nạp thêm mười ba “củ khoai tây” nữa, củ nào củ nấy được mài giũa láng o, bóng lộn.
Tay nghề điêu khắc chẳng thấy tiến bộ đâu, nhưng kỹ năng đánh bóng của Quý Miên thì đã thăng cấp vượt bậc.
Vào một buổi sáng đầu tháng Tư, Đoạn Trác buông một câu “ra ngoài có việc” rồi quăng chìa khóa tiệm cho Quý Miên, bảo cậu ở lại trông nhà.
Quý Miên hì hục bào gỗ từ sáng sớm, mãi đến sau bữa trưa mới được nghỉ tay.
Cậu bê một cái ghế đẩu nhỏ ra ngồi trước cửa tiệm, thẫn thờ nhìn lên bầu trời xám xịt như chì.
Trước giờ cơm, mặt trời vẫn còn treo cao trên nền trời không một gợn mây, vậy mà chỉ sau hai tiếng ngắn ngủi, ông trời đã đột ngột trở quẻ, trông cứ như sắp có một trận mưa rào đến nơi.
Một chiếc xe hơi màu đen bóng loáng từ từ tiến vào khu phố rồi dừng lại ngay trước cửa tiệm mộc.
Cửa bên lái mở ra, một thanh niên đeo kính râm với vẻ mặt khá “vênh váo” bước xuống.
Quý Miên nheo mắt nhìn một hồi mới nhận ra cái người đang khoác lên mình vẻ ngoài kỳ quặc kia chính là Tôn Tề.
Tiến lại gần, Tôn Tề gạt chiếc kính râm làm màu xuống, để lộ đôi mắt một mí đầy vẻ tinh tướng.
“Đại ca đâu? Gọi điện mà không bắt máy.”
“Anh ấy ra ngoài rồi.”
Tôn Tề nhìn quanh một lượt: “Lạ nhỉ, xe vẫn còn đây mà.”
Chiếc Volkswagen màu xám của Đoạn Trác vẫn đang đỗ gần đó.
Quý Miên lắc đầu: “Em không biết.”
“Thôi bỏ đi.” Tôn Tề tung tẩy chùm chìa khóa xe, hất hàm về phía chiếc xế hộp đen bóng, khoe khoang: “Nhìn xem, xe mới tôi vừa lấy đấy.”
Quý Miên nhìn một lúc, thấy nó có vẻ đẹp hơn xe của Đoạn Trác thật, bèn thật thà nhận xét: “Đẹp hơn xe của anh Đoạn ạ.”
“Chứ còn gì nữa, xe đại ca đáng mấy đồng? Con này của tôi đắt hơn tận một trăm ba mươi triệu đấy.”
Vẻ đắc ý trên mặt Tôn Tề hiện rõ mồn một, anh ta cố kìm lại nhưng xem chừng không mấy thành công.
“Ồ.” Quý Miên cảm thấy Tôn Tề lúc này trông cứ “hãm” thế nào ấy.
Hệ thống bỗng nhiên nảy ý xấu, lên tiếng: [Muốn xem số dư tài khoản của Tôn Tề không?]
[…]
[… Thôi được rồi.] Quý Miên khẽ tự trách cái tính tò mò của mình, rồi liếc nhìn màn hình hệ thống.
Xem xong, cậu đưa ra một câu trả lời cực kỳ bình thản: [Ồ.]
Kém xa chị Ngữ Mạn.
[Ở đây còn có của Đoạn Trác nữa này.]
[…]
Quý Miên đấu tranh tư tưởng dữ dội, nhưng hai giây sau, ý thức vẫn trung thực ló đầu ra xem.
[Oa.] Lần này giọng điệu đã thêm vài phần kinh ngạc.
Tuy vẫn chưa bằng Mục Ngữ Mạn nhưng cũng là một con số cực kỳ đáng nể.
Quý Miên bỗng thấy lòng hơi nặng nề.
Ước gì sau này cậu cũng dành dụm được nhiều tiền như thế.
Cậu có thể mua một căn nhà nhỏ của riêng mình, nhỏ thôi cũng được, để không phải mặt dày ở nhờ chỗ Đoạn Trác nữa.
Số tiền còn lại cậu sẽ để dành mua quà cho chị Ngữ Mạn và đại ca.
Quý Miên vừa mới mơ mộng về tương lai được một lát thì bị tiếng của Tôn Tề cắt ngang.
“Ồ, hóa ra hôm nay là Tết Thanh minh à…” Tôn Tề lướt điện thoại, nhìn lịch vạn niên rồi thốt lên.
“Hèn gì đại ca không có nhà, chắc là đi tảo mộ rồi.”
Quý Miên suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Tảo mộ gia tiên… là ông ngoại của đại ca à?”
“Ừ, cả mẹ đại ca nữa.”
Quý Miên sững sờ: “Dì cũng…”
“Ừ. Mẹ anh Đoạn sức khỏe yếu, đi từ mười năm trước rồi. Nhưng chuyện này cũng chẳng có gì phải kiêng kị.”
Quý Miên im lặng hồi lâu, chợt nhớ ra điều gì đó: “Hình như, em cũng chưa bao giờ thấy chú Đoạn?”
Cậu vừa dứt lời, Tôn Tề bỗng hừ lạnh một tiếng, bảo: “Đừng có dại mà nhắc đến cái thằng cha khốn nạn đó trước mặt đại ca.”
… Khốn nạn?
Giữa lúc Quý Miên còn đang ngơ ngác, hệ thống liền lên tiếng giải thích: [Ồ, quên chưa nói với cậu, Đoạn Trác là kết quả từ một vụ ngoại tình của ba anh ta Y Chương. Lúc Y Chương qua lại với mẹ Đoạn Trác là Đoạn Cẩm Nhan, ông ta đã có gia đình đề huề. Nhưng vì phận chui gầm chạn, ông ta luôn bất mãn với sự ghê gớm của vợ mình. Thế nên khi Đoạn Cẩm Nhan… một cô gái vừa tốt nghiệp đại học, nhan sắc lại thanh tân rực rỡ xuất hiện, Y Chương đã dùng đủ lời ngon tiếng ngọt để lừa bà làm nhân tình cho mình.]
[Không lâu sau, chuyện vụng trộm bị vợ Y Chương phát hiện, hai người cắt đứt liên lạc hoàn toàn, nhưng lúc đó bà Đoạn đã mang thai Đoạn Trác.]
[Đoạn Cẩm Nhan có thể không phải một người phụ nữ khôn ngoan, nhưng bà là một người mẹ tốt, hết lòng yêu thương Đoạn Trác. Tiếc là hồng nhan bạc mệnh, năm Đoạn Trác mười ba tuổi, bà đã buông tay lìa đời.]
[Ông ngoại Đoạn Trác không chịu nổi cú sốc mất con, chẳng bao lâu sau cũng đi theo. Chính lúc đó, Mục Ngữ Mạn đã chìa tay ra giúp Đoạn Trác một phen, từ đó hai người mới có mối quan hệ chị em kết nghĩa.]
“…”
Quý Miên sực nhớ đến câu nói “Chết sạch cả rồi” hồi Tết mà cậu cứ ngỡ là một lời đùa cợt vô tâm.
Hóa ra, đó lại là sự thật đau lòng.
[Tuy nhiên, mấy thông tin này không liên quan lắm đến nhiệm vụ của cậu nên tôi không truyền tải trước.]