“Cô ở lại cản đường bọn nó đi! Đừng trách tôi, tôi cũng chỉ muốn sống thôi!” Tiếng Trần Minh vọng vào qua khe cửa thép, đi kèm với tiếng bước chân hoảng loạn chạy xa dần về phía lối thoát hiểm phía sau.
Vương Lệ không hề lên tiếng can ngăn nửa lời.
Nguyễn Đông Thanh ngã lăn lông lốc xuống nền gạch ẩm ướt, cả người trượt thẳng vào mép hố chứa bào tử nấm.
Lũ xác sống đập rầm rầm vào cánh cửa thép bên ngoài, nhưng cửa quá dày nên chúng không thể phá ngay được.
Bên trong căn phòng hầm lúc này yên tĩnh đến đáng sợ.
Nguyễn Đông Thanh chống tay định đứng dậy.
Toàn thân cô đau nhức vì cú ngã, đầu gối rách toạc chảy máu.
Cô lảo đảo tiến về phía cửa thép, đập tay lên mặt kim loại lạnh ngắt.
“Trần Minh! Vương Lệ! Mở cửa ra! Đồ khốn nạn!” Cô gào lên tức tưởi.
Không có ai đáp lại.
Nguyễn Đông Thanh quay lưng dựa vào cửa, trượt dần xuống đất.
Cô đi làm bán mạng, chịu đựng hai kẻ đê tiện đùn đẩy công việc, cuối cùng lại bị bọn họ đẩy vào chỗ chết chỉ để tranh thủ vài giây bỏ trốn.
Cơn giận dữ bùng lên trong lồng ngực cô, nhưng nhanh chóng bị đè bẹp bởi một cảm giác khó thở ập đến.
Nguyễn Đông Thanh hít một hơi, ngay lập tức cảm nhận được luồng không khí dưới hầm có vấn đề.
Không khí đặc nghẹt, mang theo thứ bụi mịn màu tím lơ lửng khắp nơi.
Đó là bào tử nấm ký sinh biến dị bị rò rỉ từ dưới hố sâu.
Cô bắt đầu ho sặc sụa.
Từng đợt ho kéo dài khiến cổ họng cô rát buốt như bị giấy nhám cọ vào.
Những hạt bào tử li ti chui vào đường hô hấp, nhanh chóng bám rễ vào màng phổi.
Nguyễn Đông Thanh đưa tay ôm lấy ngực, lảo đảo đi được hai bước rồi ngã khuỵu ngay sát mép hố.
Phổi cô đau đớn như bị ngọn lửa thiêu đốt.
Cô há miệng cố gắng hít dưỡng khí, nhưng càng hít, lượng bào tử nấm xâm nhập vào cơ thể càng nhiều.
Cơ thể cô co giật kịch liệt.
Máu đen trào ra từ khóe miệng, mang theo những sợi tơ nấm nhỏ xíu màu trắng đang không ngừng ngọ nguậy.
Nguyễn Đông Thanh cào cấu lên nền đất, móng tay gãy nát.
Ý thức của cô mờ dần.
Sự đau đớn tột cùng xé rách mọi cảm nhận thần kinh.
Cô ngạt thở.
Bóng tối hoàn toàn nuốt chửng lấy cô.
Nguyễn Đông Thanh đã chết.
Không biết bao nhiêu thời gian trôi qua.
Nguyễn Đông Thanh cảm thấy bản thân đang chìm trong một giấc ngủ rất sâu.
Cô không thấy ánh sáng thiên đường, cũng chẳng thấy ngọn lửa địa ngục.
Xung quanh cô chỉ là một mảng ý thức tĩnh lặng, đi kèm với cảm giác cơ thể đang dần dần thay đổi kết cấu.