Những vị khách cuối cùng của ngày đã rời đi, mang theo dư âm của những câu chuyện còn dang dở. Tiếng chuông cửa king coong vang lên lần cuối rồi tắt lịm, trả lại cho Hoài Niệm sự tĩnh lặng vốn có của nó. Nhưng tối nay, sự tĩnh lặng ấy không còn mang vẻ bình yên, thư thái nữa. Nó đặc quánh lại, nặng trĩu như không khí trước một cơn giông.
An Nhiên bắt đầu công việc dọn dẹp cuối ngày, nhưng tâm trí cô chẳng thể nào tập trung. Từng cử động của cô đều trở nên cứng nhắc. Tiếng ly tách va vào nhau khe khẽ cũng đủ khiến cô giật mình. Cô cố tình tạo ra những âm thanh lách cách, chỉ để không phải đối diện với sự im lặng đáng sợ đang bao trùm lấy không gian.
Bởi vì anh vẫn chưa về.
Nhật Tấn vẫn ngồi ở góc bàn quen thuộc bên cửa sổ. Anh đã gập chiếc laptop lại từ lúc nào, ly cà phê cũng đã cạn. Anh không đọc sách, cũng không làm gì cả. Anh chỉ ngồi đó, lặng lẽ, bóng lưng vững chãi đổ dài trên sàn gạch bông cũ kỹ. Ánh đèn vàng ấm áp hắt lên một bên gương mặt anh, làm nổi bật sống mũi thẳng tắp và hàng mi dài, nhưng lại không thể nào soi tỏ được những suy nghĩ đang ẩn giấu trong đôi mắt sâu thẳm ấy. Anh đang nhìn cô. An Nhiên biết vậy dù không cần phải quay lại. Cô cảm nhận được ánh nhìn của anh đang dõi theo từng cử động của mình, một ánh nhìn kiên nhẫn, đầy chủ đích, và chính điều đó khiến tim cô đập loạn lên từng hồi.
Cô không thể trốn tránh được nữa. Cô biết anh đang đợi.
“Anh… anh không về ạ?” Cuối cùng, An Nhiên cũng lấy hết can đảm, dừng công việc đang làm dở, giọng nói có phần run rẩy: “Em… em phải đóng cửa bây giờ.”
Nhật Tấn không trả lời câu hỏi của cô. Anh chỉ chậm rãi đứng dậy, từng cử động đều toát ra một sự quyết đoán lạ thường. Anh bước về phía cô, không nhanh không chậm, khoảng cách giữa họ dần được rút ngắn lại. Mỗi bước chân của anh như nện thẳng vào lồng ngực đang thổn thức của An Nhiên.
Anh dừng lại trước quầy bar, đối diện cô. Ánh mắt anh nhìn thẳng vào đôi mắt đang cố tình lảng tránh của cô, sâu thẳm và nghiêm túc.
“An Nhiên, chúng ta cần nói chuyện.” Giọng anh trầm và rõ ràng, không một chút do dự: “Em đã khác kể từ chiều thứ Sáu tuần trước. Có phải anh đã làm gì sai không?”
An Nhiên sững sờ. Toàn thân cô như đông cứng lại.
Anh nhớ. Anh nhớ chính xác đến vậy. Mọi lời nói dối, mọi cái cớ vụng về cô đã chuẩn bị sẵn trong đầu bỗng chốc trở nên vô nghĩa và nực cười. Cô hoảng hốt lùi lại một bước, hai tay bấu chặt vào mép quầy bar, lắc đầu lia lịa như một đứa trẻ bị bắt quả tang.
“Không… không có gì đâu anh. Anh nghĩ nhiều rồi.”
“Anh nghĩ nhiều?” Nhật Tấn nhíu mày, trong giọng nói đã ẩn chứa một sự tổn thương không thể che giấu. Anh tiến thêm một bước, áp sát quầy bar, buộc cô phải ngẩng lên nhìn mình” “Sự im lặng của em, sự xa cách của em… nó còn khiến anh khó chịu hơn bất kỳ lời trách mắng nào. Nếu anh thực sự đã làm gì khiến em buồn, xin hãy cho anh biết. Đừng đối xử với anh như một người xa lạ như vậy.”
Sự chân thành và cả nỗi đau trong ánh mắt anh chính là giọt nước cuối cùng làm tràn ly. Bức tường phòng thủ mà An Nhiên đã cố gắng dựng lên bấy lâu nay sụp đổ tan tành. Nỗi ấm ức, sự tủi thân, nỗi bất an và cả sự ghen tuông mà cô đã kìm nén suốt những ngày qua vỡ òa. Nước mắt bắt đầu lăn dài trên má, không thể nào ngăn lại được.
Giữa những tiếng nấc nghẹn ngào, câu hỏi mà cô đã dằn vặt bấy lâu nay bật ra khỏi môi, yếu ớt nhưng rõ ràng:
“Uyển Vân… Uyển Vân là ai?”
Nhật Tấn hoàn toàn chết lặng. Anh đứng bất động, gương mặt lộ rõ vẻ sững sờ, kinh ngạc. Anh đã nghĩ đến mọi lý do có thể, từ công việc, gia đình, cho đến một lời nói vô tình nào đó của anh. Nhưng anh chưa bao giờ có thể ngờ được, nguyên nhân của tất cả lại ngây ngô và cũng… đau lòng đến vậy.
Anh nhìn giọt nước mắt đang lăn dài trên gò má cô, trái tim anh như bị ai đó bóp nghẹt. Anh đã không nhận ra, sự im lặng của mình, những rắc rối của riêng mình đã vô tình làm tổn thương cô gái nhỏ bé này.
Anh không cười cợt sự hiểu lầm của cô. Anh chỉ cảm thấy xót xa. Anh đưa tay lên, ngón tay cái vụng về nhưng dịu dàng lau đi giọt nước mắt trên má cô.
“Uyển Vân.” Anh bắt đầu giải thích, giọng nói nghiêm túc và rành mạch: “Là một kiến trúc sư cảnh quan. Cô ấy là đối tác trong một dự án rất rắc rối mà anh đang phụ trách. Gia đình cô ấy và gia đình anh có quen biết, và mẹ anh thì luôn có ý gán ghép. Nhưng anh hoàn toàn không có tình cảm gì.”
Anh nhìn sâu vào đôi mắt ngấn lệ của An Nhiên, để cô thấy được sự chân thật trong từng lời nói: “Cuộc hẹn tối hôm đó là một buổi gặp mặt công việc bắt buộc, có cả những người khác trong nhóm, để giải quyết một sai sót gấp trong thiết kế mà cô ấy phụ trách. Thái độ của anh hôm đó có phần xa cách, là vì anh đang chìm trong áp lực và bực bội vì những rắc rối đó. Anh xin lỗi vì đã để những điều đó ảnh hưởng đến em.”
An Nhiên vẫn đứng im, nức nở. Lời giải thích của anh rõ ràng và hợp lý, nó cuốn trôi đi mọi nghi ngờ trong lòng cô. Nhưng cô vẫn khóc, khóc vì xấu hổ, vì nhận ra mình đã nhỏ nhen và suy diễn đến nhường nào.
Nhìn cô vẫn không ngừng khóc, Nhật Tấn biết mọi lời giải thích lúc này đều không đủ. Trái tim anh thắt lại. Không suy nghĩ thêm một giây nào nữa, anh vòng qua quầy bar, bước đến bên cạnh cô và kéo cô vào lòng.
Một cái ôm siết chặt, mạnh mẽ nhưng cũng vô cùng dịu dàng.
Đây là cái ôm đầu tiên của họ.
An Nhiên sững người trong vòng tay anh. Mọi thứ dường như ngưng lại. Cô cảm nhận được lồng ngực rắn chắc của anh, hơi ấm quen thuộc, và mùi hương nam tính nhẹ nhàng của gỗ đàn hương mà cô đã quen thuộc. Vòng tay anh vững chãi và an toàn đến lạ, như một bức tường thành che chắn cho cô khỏi mọi giông bão. Mọi nỗi sợ hãi, bất an, tủi thân trong cô bỗng chốc tan biến hết trong cái ôm này. Cô chỉ còn cảm thấy sự an toàn tuyệt đối.
Nhật Tấn cúi đầu, ghé sát vào mái tóc mềm mại của cô, giọng nói khàn đi vì xúc động: “Đối với anh, thế giới ngoài kia có bao nhiêu người, bao nhiêu áp lực cũng không quan trọng. Chỉ có nơi này.” Anh siết nhẹ vòng tay: “Và chỉ có em, mới là sự bình yên anh thực sự tìm kiếm. Đừng bao giờ đẩy anh ra xa như vậy nữa, được không?”
Nghe thấy lời thú tội chân thành ấy, An Nhiên không thể kìm nén được nữa. Cô vỡ òa, gục đầu vào vai anh, hai tay vòng ra sau lưng, níu lấy tấm áo sơ mi của anh như níu lấy chiếc phao cứu sinh duy nhất. Nước mắt của sự nhẹ nhõm, của hạnh phúc, của hối hận cứ thế tuôn rơi, thấm ướt một bên vai áo anh.
Mọi hiểu lầm đã tan biến. Bức tường băng giá giữa họ đã hoàn toàn sụp đổ.
Dưới ánh đèn vàng ấm áp của Hoài Niệm, trong không gian tĩnh lặng chỉ còn lại mùi sách cũ và tiếng nấc nghẹn ngào của hạnh phúc, một chương mới của câu chuyện tình yêu đã thực sự bắt đầu.