“Dễ nói! Dễ nói!” Thợ rèn chộp lấy thỏi bạc, lần này cười cực kỳ thật tâm: “Cô nương là người rất hiểu lễ nghĩa! Cứ yên tâm giao thanh đao này cho ta, nửa canh giờ nữa thôi, ta sẽ mài nó tới mức thổi tóc đứt luôn!”
“Chuôi đao cũng quấn loại da bò Tây Tạng hảo hạng nhất vùng Bắc Địa này cho ngươi!”
Quân Vô Tà nới tay, lùi sang một bên.
Hắn nhìn Tô Thanh Uyển cười nói vui vẻ với gã thợ rèn ở đó, hàng lông mày nhíu chặt thành hình chữ “Xuyên”.
Rõ ràng đã thắng, cớ sao còn phải trả tiền? Chẳng lẽ nữ nhân này dư tiền quá hóa rồ rồi ư?
Đợi đến khi rời khỏi tiệm rèn, mặt trời đã ngả về tây.
Quân Vô Tà vác thanh trọng đao đã được dùng vải quấn kín mít trên vai, mỗi bước giẫm xuống đất đều lún sâu hơn bình thường ba phần.
“Tại sao lại đưa tiền?” Hắn không kìm được bèn lên tiếng hỏi.
Tô Thanh Uyển thong dong cất bước đi trước, đang dùng khăn tay lau chùi lớp bụi bám trên chiếc bàn tính.
“Trên đời này, đồ miễn phí là thứ đắt đỏ nhất.”
Nàng chẳng buồn quay đầu lại.
“Nếu hắn ta biếu ngươi, chắc chắn trong lòng sẽ tức anh ách, biết đâu còn đi rêu rao khắp nơi rằng chúng ta trục lợi. Thanh danh này đồn ra ngoài thật chẳng êm tai chút nào.”
“Hơn nữa.” Tô Thanh Uyển dừng bước, quay đầu lại liếc nhìn hắn: “Bắt hắn nợ ta một món ân tình, còn hữu dụng hơn là tiết kiệm hai lượng bạc kia.
“Sau này nếu lưỡi đao của ngươi có mẻ đi chăng nữa, hay đồ sắt trong tiệm của chúng ta bị hỏng, thậm chí ngay cả khi lũ lưu manh muốn kiếm chuyện có tới thám thính chúng ta đi chăng nữa, thì gã thợ rèn này cũng sẽ nói đỡ cho chúng ta vài lời.”
“Đây được gọi là nhân mạch.”
Quân Vô Tà im lặng.
Hắn chẳng hiểu gì về những thứ quanh co uốn khúc này, và cũng chẳng thèm bận tâm tìm hiểu. Nhưng hắn cũng buộc lòng phải thừa nhận, chiêu bài kia của nữ nhân này quả thật rất có lý.
Ba người leo lên xe ngựa, bắt đầu khởi hành quay về.
Lão Trần vung roi ngựa quất kêu đôm đốp, nhưng chiếc xe này thực sự quá nặng, cho dù con ngựa già kia có liều mạng cởi thì cũng chạy không nhanh nổi.
Ra khỏi cổng thành, cảm giác bị người khác chằm chằm dòm ngó lại càng trở nên mãnh liệt hơn.
Tô Thanh Uyển ngồi trên càng xe ngựa, chẳng buồn ngồi cắn hạt dưa như lúc mới đến. Nàng rút con dao róc xương giấu trong tay áo ra, đặt ngay cạnh đùi rồi dùng tà váy che lại.
Sắc trời ngày càng tối dần.
Khu vực Lạc Mã Pha này sở dĩ mang tên là Lạc Mã Pha, là bởi vì địa hình hai đầu đều cao ráo còn ở giữa lại trũng xuống, con đường vừa hẹp vừa dốc đứng, một khi ngựa phi nước đại quá đà thì rất dễ bị trượt chân tại đây.
Lại càng là một địa thế vô cùng đắc địa để giết người cướp của.
Bốn bề lặng ngắt như tờ, đến cả tiếng kêu inh ỏi thường ngày của bọn quạ đen cũng bặt tăm bặt tích.
Lão Trần đột ngột ghì chặt dây cương.
“Suỵt…”
Con ngựa già khịt mũi một cái, bồn chồn giậm chân tại chỗ.
“Chưởng quầy…” Bàn tay lão Trần run lẩy bẩy, đến roi ngựa cầm trên tay cũng không vững: “Phía trước… hình như có người.”
Tô Thanh Uyển vén rèm xe lên.
Nương theo ánh hoàng hôn le lói cuối ngày, nàng trông thấy có vài tảng đá lớn nằm ngang giữa đường.
Ba cái bóng đen thui từ sau tảng đá lò dò bước ra.
Bọn chúng chẳng hề mặc quan phục, cũng không khoác giáp da.
Mặc trên người quần áo ngắn gọn gàng, che mặt bằng lớp vải đen sì, trên tay xách cương đao sáng loáng.
Chính là đám “lộ bá” chuyên chặn đường ngoài thành.
“Chà, xe nặng gớm nhỉ.”
Tên cầm đầu là một tên trọc lốc, trên đỉnh đầu còn xuất hiện một vết lở loét, hắn vung vẩy thanh đao tạo đao hoa, lảo đảo bước tới.
“Để xe lại, người cút đi.”
“Nếu không, chỉ quản giết chứ không có chôn đâu.”
Tô Thanh Uyển không hề nhúc nhích.
Nàng chỉ hơi ngoảnh đầu, liếc mắt nhìn Quân Vô Tà đang ngồi ở đuôi xe.
“Lần này không cần chẻ củi nữa.”
“Chém người, có tính tiền công không?”
Quân Vô Tà chậm rãi đứng dậy.
Hắn chẳng hé răng nửa lời, chỉ đưa tay lột tung mớ vải vụn đang quấn chặt quanh thân đao.
Lưỡi đao đen kịt lộ ra.
Dưới ánh chiều tà, nó không hề phản lại lấy một tia sáng nào.
Chỉ toát ra một mùi máu tanh nồng nặc đến mức không tan được, cách cả một đoạn xa cũng phả vào mặt.