Đây chính là mưu kế đầu tiên của Vương Dương khi ra tay với cậu thanh niên và gã vạm vỡ! Lúc tát bọn họ, hắn đã lén nhúng đầu ngón tay vào giấm rồi vẽ một vòng tròn nhỏ lên tay áo bên phải của từng người.
Lượng giấm bám trên đầu ngón tay vốn rất ít, lại vẽ lên lớp vải gai sẫm màu, thêm nữa không khí làm giấm bay hơi nhanh chóng nên không thể nhìn thấy bằng mắt thường. Nhưng khi hơ nóng, nước bốc hơi hết, nồng độ giấm tăng lên, dấu vết liền hiện rõ mồn một.
Hơn nữa, vải vóc khi bị nung đến một mức nhiệt nhất định sẽ bắt đầu cháy xém; mức nhiệt này được gọi là “nhiệt độ carbon hóa”. Vải đã được ngâm giấm sẽ có nhiệt độ carbon hóa thấp hơn so với vải thường, vì vậy chỉ cần hơ qua lửa, những chỗ có giấm sẽ bén lửa và để lại dấu cháy trước tiên.
(Vải gai cũng là một loại vải. Trong các thư tịch thời Trung cổ, từ “vải” phần lớn dùng để chỉ loại sợi dệt từ cây gai. Vải gai không nhất thiết là loại vải thô kém. Ví dụ, cây đại ma hay cây đay có thể dệt ra loại vải thô, nhưng cây trữ ma lại cho ra loại hàng dệt tinh xảo, giá thành cũng không rẻ. Vấn đề này sẽ được giải thích rõ hơn sau.)
Nguyên lý ấy đối với Vương Dương chẳng có gì lạ lẫm, nhưng đám binh lính thì lại không biết. Vừa nhìn thấy cảnh tượng đó, ai nấy đều sửng sốt, tưởng như đang chứng kiến một loại mật thư bí truyền của gián điệp phương Bắc. Nhờ vậy, họ càng thêm tin tưởng thân phận thuộc dòng dõi Lang Gia Vương thị của Vương Dương. Nếu không phải người có lai lịch lớn, sao lại biết được những thứ kỳ lạ thế này?
Gã vạm vỡ cùng cậu thanh niên kia thì không thấy rõ tình hình trên tấm vải, chỉ biết la hét, mắng nhiếc, cố sức vạch trần Vương Dương. Trong lúc cuống quýt, cậu ta thậm chí còn gào lên rằng Vương Dương là kẻ sát nhân, đang mang trọng án trong người! Gã vạm vỡ thì hét lớn rằng Vương Dương có ý đồ mưu phản!
Tóm lại là cứ nói cho thật kêu, thật chấn động.
Nào ngờ, những lời lẽ ngoa ngoắt, hoảng loạn ấy lại khiến người nghe càng thêm nghi ngờ, làm giảm sức thuyết phục của lời buộc tội trước đó rằng thân phận của Vương Dương là giả mạo.
Thập trưởng lúc ấy chẳng còn tâm trí đâu để để ý đến hai kẻ kia, vội vàng hỏi: “Dám hỏi công tử, hoa văn này có ý nghĩa gì vậy ạ?”
Vương Dương đáp: “Đây là hình mặt trời. Người Hồ từ xưa đã sùng bái nhật nguyệt. Chẳng lẽ ngươi chưa từng đọc “Sử Ký” có chép rằng: “Thiền vu buổi sáng ra khỏi doanh trại, lạy mặt trời mới mọc; chiều tối lạy mặt trăng” sao?”
Thập trưởng nào đã từng đọc qua “Sử Ký”, chỉ biết lắc đầu lia lịa. Vương Dương liền nói, giọng đầy vẻ thần bí: “Ngươi có biết mỗi năm có bao nhiêu gián điệp phương Bắc vượt biên không? Chúng đã cài cắm được bao nhiêu tay chân rồi? Ngay cả trong quân đội cũng có nội ứng của chúng! Nếu không phải vậy, ta vừa gặp các ngươi đã vạch trần chúng rồi, cần gì phải đợi đến lúc này?”
Đây vốn là một điểm nghi vấn lớn trên người Vương Dương: nếu bốn kẻ kia thực sự là gián điệp, tại sao hắn không vạch mặt ngay từ đầu? Vương Dương đã nghĩ sẵn lời giải thích, nhưng nếu tự dưng nói ra thì lại dễ bị nghi ngờ là biện hộ. Giờ thuận miệng nhắc đến trong lúc trò chuyện, lại càng hợp tình hợp lý hơn.
Thập trưởng trước đó cũng từng thấy nghi ngờ, chỉ là chưa tiện hỏi. Nay nghe Vương Dương nói có lý, trong lòng cũng dịu đi phần nào.