Thẩm Thanh Đường do dự một lát, cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi: “Không còn cách nào xoay chuyển sao?”
Quý Yến Thời không đáp, chỉ nói: “Tiền mua cửa tiệm, quay về ta sẽ bảo Quý Cửu đưa cho nàng.”
Thẩm Thanh Đường nhíu mày: “Đây không phải chuyện bạc hay không bạc, mà là mạng người! Quý Yến Thời, ta đúng là người coi trọng tiền bạc, nhưng tiền nhiều đến mấy mà mất mạng thì tiêu sao được?”
Quý Yến Thời vẫn im lặng. Thẩm Thanh Đường chỉ liếc qua là biết ngay hắn không hiểu vì sao nàng lại tức giận. Nàng đành nén cơn giận, chậm rãi giải thích: “Nhị ca ta nói người Bắc Man bạo ngược, cực kỳ tàn nhẫn với dị tộc. Nếu cứ đà này, Bắc Xuyên có khi sẽ hoàn toàn biến mất, trở thành đồng cỏ cho tọa kỵ của chúng gặm nhấm.”
“Đúng là hiện giờ Thẩm gia có chút bạc trong tay, cùng lắm thì cả nhà dời xuống phương Nam. Dù sao ở Ninh Thành hay Hải Thành cũng chẳng thiếu chỗ cho ta dung thân. Lùi một vạn bước mà nói, chỉ cần nhìn vào Đường Đường với Quả Quả, huynh chắc chắn sẽ che chở cho cả nhà chúng ta.
Nhưng còn những người khác thì sao? Chưa nói tới dân làng Đào Nguyên, dù chỉ là những bá tánh bình thường của Bắc Xuyên, chẳng lẽ họ đáng phải chết sao? Ngươi thân là người thống trị Vân Châu, chẳng lẽ định mặc kệ sống chết của dân trong phiên địa của mình ư?”
Quý Yến Thời vẫn lặng thinh. Thẩm Thanh Đường thật ra lại quen với dáng vẻ này của hắn hơn. Đối với một Quý Yến Thời như vậy, chỉ cần một ánh mắt, một biểu cảm rất nhỏ thôi, nàng cũng đủ hiểu hắn đang nghĩ gì. Sự im lặng lúc này không có nghĩa là hắn mặc kệ sống chết của bá tánh, mà là hiện giờ hắn vẫn chưa tìm ra cách giải quyết.
Cơn giận cuộn trào trong lòng Thẩm Thanh Đường nhanh chóng tan đi. Nàng thấy hổ thẹn vì vừa rồi đã hiểu lầm hắn, giọng nói dịu lại, chủ động xin lỗi: “Xin lỗi, ta vừa lỡ lời. Ta biết ngươi có nỗi khó riêng, không nên dùng đạo lý để ép buộc ngươi.”
Nếu đặt mình vào vị trí của Quý Yến Thời thì chút tình cảm nam nữ nhập nhằng giữa hai người đúng là chuyện nhỏ không đáng kể. Vấn đề cốt yếu là trong lo ngoài giặc.
Đối nội, hắn phải đóng vai một “vương gia ngốc nghếch” không rành thế sự, mặc kệ là hoàng thượng hay các phiên vương khác đều xem Vân Châu như hậu hoa viên của mình. Dẫu vậy, họ vẫn luôn muốn tìm cách trừ khử hắn. Quý Yến Thời phải giấu kín thực lực, vừa đối phó với kẻ địch trong tối ngoài sáng, vừa giữ vững Tần gia quân mà không để hoàng đế nghi ngờ. Hắn còn phải âm thầm bồi dưỡng thế lực, để sau này có vốn liếng mà tranh đấu một phen.
Còn đối ngoại, mối họa biên giới cũng chính là mối họa của cả Đại Càn. Tổ chim đổ thì trứng sao còn lành? Bất kể là hoàng tử hay triều thần, chẳng ai mong nhìn thấy quốc gia sụp đổ. Đặc biệt là vị trí địa lý của Vân Châu đã định sẵn, hễ có chiến sự thì nơi đây sẽ là tuyến đầu hứng chịu. Biên quan, biên quan, ấy là cửa ải sinh tử, liên quan tới quốc gia, cũng liên quan tới bá tánh. Nếu Quý Yến Thời có thể dễ dàng giải quyết, sao hắn còn phải đích thân đến Bắc Xuyên?
Thấy Thẩm Thanh Đường đã bình tĩnh lại, Quý Yến Thời mới cất lời: “Ta sẽ cố hết sức.”
Cố hết sức giữ lại mười tòa thành của Vân Châu. Bảo vệ con dân của hắn, con của hắn, và cả nàng.
Khôi phục lý trí, Thẩm Thanh Đường phản ứng rất nhanh: “Có phải huynh đã có ý tưởng gì rồi không?”
Bằng không, hắn đã chẳng lặn lội tới Bắc Xuyên làm gì.
Quý Yến Thời giơ tay day nhẹ giữa mày, gật đầu rồi lại lắc đầu: “Mới chỉ có chút manh mối.”
“Có thể nói không?” Thẩm Thanh Đường hỏi.
“Nếu không tiện thì thôi, cũng chẳng sao.”
Nàng cũng không hẳn là quá tò mò, chủ yếu vì vẫn còn một quãng đường nữa mới về tới sơn cốc. Không nói chuyện này, e rằng hai người lại phải ngồi mắt to trừng mắt nhỏ. Huống hồ, ba thợ giày còn hơn một Gia Cát Lượng, cùng nghĩ kế thôi mà!
Quý Yến Thời hơi do dự rồi mới nói: “Hiện giờ, cách tốt nhất là khiến Bắc Man tự đổi ý, không muốn đổi thành nữa.”
Thẩm Thanh Đường ngẩn người: “…”
“Việc đổi thành này… nhìn bề ngoài thì nước nào có lợi hơn?”
“Nước nào cũng có phần lợi. Nhưng trên thực tế, Bắc Man lại được lợi nhiều hơn cả.”
Thẩm Thanh Đường nhướng mày. Quả nhiên là một bài toán nan giải. Ai lại chịu nhả miếng thịt béo đã ngậm tới miệng ra chứ?