“Tiểu Tịch, nghe chị nói đã…” Tần Thư Dao đầy lo lắng, nhìn dáng vẻ như bị tổn thương của Kiều Tịch khiến cô cũng đau lòng. Nhưng hễ cô bước một bước, Kiều Tịch lại lùi một bước, khoảng cách cứ thế bị kéo giãn ra, khiến tim Tần Thư Dao đau như bị kim châm.
Kiều Tịch cố nặn ra vài giọt nước mắt, nghẹn ngào cất giọng: “Thật ra em sớm đã phát hiện rồi… Em không ngờ, không ngờ các chị lại giấu em, là vì sợ em không chấp nhận được nên không nói với em sao? Nhưng em lớn lên bên cạnh các chị mà, tại sao chị lại không tin em?”
“Không phải vậy đâu Tiểu Tịch, bọn chị không định giấu em mãi… chỉ là, em vẫn còn nhỏ. Bọn chị định chờ em tốt nghiệp rồi sẽ nói.”
Nhưng Kiều Tịch không chấp nhận lý do đó. Cô ngẩng đầu, lau nước mắt ở đuôi mắt, còn cố ý dụi đỏ mắt cho trông càng đáng thương. Tiếng ồn trong nhà mỗi lúc một lớn, mơ hồ còn nghe được tiếng Khương Vân Khê đang quát Béo Béo dừng lại.
Kiều Tịch hít mũi: “Xin lỗi chị, hôm nay em không muốn ở nhà, để em yên tĩnh một lúc đi.”
Nói xong, cô quay người định đi. Nhưng Tần Thư Dao làm sao có thể yên tâm để cô rời khỏi nhà?
“Tiểu Tịch, lại đây, có gì chúng ta ngồi xuống nói rõ. Khuya rồi, em còn muốn đi đâu?”
Kiều Tịch lắc đầu, bướng bỉnh từ chối. Giọng cô trở nên lạnh lùng, khi ngẩng đầu nhìn vào mắt Tần Thư Dao, trong đó còn mang theo chút oán giận và tức giận: “Em đến chỗ mẹ.”
“Tiểu Tịch, đừng giận mà. Để chị xin lỗi em được không?” Tần Thư Dao dè dặt tiến lại gần, nhẹ nhàng dỗ dành: “Ngoan nào, sao chị với Vân Khê lại không tin em chứ?”
Đúng lúc đó, Béo Béo ngậm một khúc xương to đùng từ trong nhà lao thẳng ra cửa. Lông trắng sạch sẽ ban nãy đã dính đầy đủ thứ gia vị. Mỗi nơi nó đi qua đều để lại dấu chân chó đen sì trên sàn nhà, và một vệt dầu dài do dây dắt kéo lê trên nền gạch.
Kiều Tịch suýt chút nữa không nhịn được, cô cắn chặt môi mới không bật cười thành tiếng. Tần Thư Dao nghe thấy động tĩnh thì đã không kịp tránh, Béo Béo hớn hở nhảy lên, hai chân trước quấn lấy người chị.
Khương Vân Khê chạy vội tới, cuối cùng cũng túm được dây dắt chó, nghiêm giọng quát: “Xuống mau, ngồi yên!”
Kiều Tịch lập tức quay người bỏ chạy, mặc kệ tiếng gọi của hai người phía sau, chỉ lớn tiếng nói một câu: “Tối nay để em một mình yên tĩnh lại đi, tới nhà mẹ rồi em nhắn cho các chị!”
“Tiểu Tịch!”
Khương Vân Khê đã khống chế được Béo Béo. Nhìn bóng dáng Kiều Tịch bỏ chạy, cô nhíu mày, đưa tay ngăn Tần Thư Dao lại: “Đừng đuổi theo. Con bé này chắc chắn đã chuẩn bị từ trước, tối nay là cố ý gài bẫy chúng ta. Con bé giận thật rồi, vì chúng ta giấu nó chuyện này. Lát nữa chị gọi cho nó, chỉ cần nó an toàn là được.”
Kiều Tịch chạy một đoạn khá xa rồi mới mở camera thú cưng trong nhà. Cô thấy thiết bị giám sát nằm ngay cạnh hai chị, còn Béo Béo thì đang bị Khương Vân Khê chỉ tay vào mũi mà mắng.
Có lẽ đoán được cô sẽ xem camera, hai người lại đứng trước ống kính dặn dò cô phải chú ý an toàn và báo bình an.
Kiều Tịch bật cười. Chị gái đúng là hiểu cô, cũng như cô hiểu các chị. Có được tự do rồi, cô quyết định trước tiên sẽ ra chỗ đông vui đi dạo, tiện thể xem có thể rủ ai đó đi đón giao thừa không.
.
Dù hôm nay là đêm giao thừa, Thân Nhã vẫn có tiết phải dạy. Cô cảm nhận rõ hôm nay học sinh đều không tập trung, đầu óc lơ đễnh, chẳng ai thật sự chú ý vào bài giảng của cô.
Thế nên, cô nhanh chóng giao bài tập, đúng giờ thì cho các em tan học, chưa làm xong có thể mang về làm tiếp.
Tan lớp không quá muộn, đúng lúc đường phố đang nhộn nhịp nhất. Chỗ cô làm gần trung tâm thành phố, nghe nói tối nay còn có cả sự kiện bắn pháo hoa. Vừa ra khỏi cổng, cô đã cảm nhận được không khí rộn ràng và háo hức lan tỏa khắp nơi.
Thân Nhã xách túi, lững thững bước đi giữa phố. Trạm tàu điện ngầm chật cứng người, đường phố thì kẹt xe kéo dài. Cô hòa vào dòng người, lặng lẽ cảm nhận tiếng cười nói rôm rả, ánh đèn rực rỡ. Sự náo nhiệt này như thể có thể lay động con tim vốn đã nguội lạnh của cô.
Có lẽ bị sự ấm áp này làm cảm động, đêm nay cô chưa muốn về nhà vội. Cô muốn nghe thêm chút âm thanh náo động, muốn ngắm pháo hoa trong ngõ nhỏ, muốn để mình hòa vào đám đông huyên náo này.
Thế nhưng, mỗi khi đi ngang những hàng người xếp dài, nhìn thấy các cặp đôi và nhóm bạn cười nói rôm rả, cảm giác cô đơn lại như xiềng xích nặng nề phủ lên vai cô. Từ đầu đến cuối cô luôn chỉ có một mình, không bạn thân, cũng không người thân yêu thương cô.
Cô đang cúi đầu định lướt qua dòng người thì bỗng có người vỗ nhẹ vai trái. Thân Nhã lập tức quay đầu lại, nhưng sau lưng lại chẳng thấy ai. Cô nghĩ chắc ai đó vô tình chạm trúng, nhưng vừa quay lại thì một vầng trăng tròn lọt vào tầm mắt.
“Cô giáo Thân, trùng hợp quá!”
Đầu Kiều Tịch ló ra từ phía sau chiếc đèn lồng hình mặt trăng, đôi mắt long lanh rực sáng. Mỗi lần chớp mắt như có ánh sao lấp lánh rơi xuống. Gương mặt nở nụ cười rạng rỡ kia, tựa như mật ong tan chảy dưới ánh trăng.
“Cô Thân còn nhớ em không?” Kiều Tịch vừa nói, vừa lôi từ túi ra một viên kẹo giống lần trước, nhét vào tay Thân Nhã: “Em là Kiều Tịch đây, không biết viên kẹo lần trước có khiến cô hài lòng không?”
Viên kẹo trong tay vẫn còn lưu lại chút ấm áp từ Kiều Tịch, sao cô có thể quên cô bé hoạt bát này được. Chỉ là, cô không nghĩ sẽ gặp lại đối phương ở đây. Thân Nhã liếc nhìn xung quanh, không thấy bóng dáng Khương Vân Khê đâu, mới mở miệng hỏi: “Một mình em sao?”
“Đúng rồi, các chị em bận việc hết rồi, nên em lẻn ra ngoài chơi.” Kiều Tịch nhét luôn chiếc đèn lồng hình trăng vào tay còn lại của cô: “Cô Thân cũng đi một mình à?”