Nhưng những người đi cùng, sau khi tận mắt thấy Tang Du và hai người khác ăn mãi chẳng sao, đều âm thầm nghiêng hẳn về phía nàng.
Một thanh niên cao gầy tên Cao bước ra, lớn giọng: “Thủ lĩnh nói đã nướng chín thì không độc, ngươi sợ chết thì khỏi ăn!”
Tang Du liếc nhìn chàng trai trẻ ấy, trong lòng âm thầm ghi nhớ. Bộ lạc giờ chỉ còn ba mươi người, nhưng ý chí thống nhất mới là thứ quan trọng nhất.
Nếu để những kẻ như Tập hay Cốt khuấy rối, nội bộ sớm muộn cũng tan rã, nàng tuyệt đối không muốn lãng phí sức người vào mâu thuẫn vô ích.
Tập nghe Cao dám cãi, mặt hắn đỏ gay, hai lỗ mũi phập phồng như heo bị chọc giận, chỉ thẳng vào Cao mà chửi: “Tới lượt ngươi nói chuyện à? Khi hắn ta còn sống, ngươi còn chẳng dám thở mạnh, giờ to gan lắm hả!”
Tập vẫn vin vào danh “em trai của thủ lĩnh cũ” mà hống hách. Nhưng thực tế trước mắt là thủ lĩnh cũ đã chết, hắn chẳng còn quyền gì cả.
Cao chẳng hề sợ, hét to: “Thủ lĩnh nói ăn được thì ăn! Ngươi không ăn thì cứ chờ đó mà chết đói đi!”
Tập nổi cơn điên, cà thọt bước lên mấy bước, một tay to bè nổi gân xanh, tóm ngay cổ Cao bóp chặt: “Con đàn bà ngu ngốc ấy muốn đầu độc cả bộ lạc, mà ngươi còn bênh à? Ta bóp chết ngươi cho xem!”
Cao lập tức đỏ mặt, thở hổn hển, suýt ngạt.
Đúng lúc ấy, một thân hình vạm vỡ như bò mộng lao ra, húc mạnh Tập ngã nhào xuống đất.
Tập vốn mất một chân, thân hình lệch lạc, bị húc ngã nằm sõng soài, vừa đau vừa thẹn, chỉ biết gào lên chửi rủa.
“Không được đánh Cao! Cao là huynh đệ tốt của ta!”
Người vừa ra tay là Tráng, con trai của Chi, dáng người to như núi, sức lực phi thường, nhưng từ nhỏ bị sốt cao hỏng đầu, thành ra khờ khạo.
Trong bộ lạc, ngay cả đứa ba tuổi cũng dám chọc ghẹo hắn. Chỉ có mẹ hắn và Cao là còn thương mà bênh vực.
Hôm qua khi Bộ lạc Ưng tấn công, Tráng và Cao bị cử đi hái lượm cùng vài phụ nữ nên mới may mắn thoát nạn.
Tang Du đứng nhìn vụ xô xát ấy, không can thiệp ngay, chỉ im lặng quan sát, vì thông tin mới là thứ nàng cần.
Đợi tình hình lắng xuống, nàng cất giọng trầm mà rõ: “Bộ lạc không cho phép đánh nhau. Vừa rồi là Tập ra tay trước, hôm nay hắn không được chia phần ăn.”
Nói dứt lời, nàng không thèm nhìn sắc mặt tức tối của Tập nữa, chỉ bảo mọi người bắt đầu nhóm lửa nướng mộc thự.
Ai muốn ăn thì ăn, ai không muốn thì cứ đói.
Tối qua khi đốt xác xong, lò lửa trung tâm của bộ lạc cũng đã cháy lại.
Theo quy định cũ, lửa không bao giờ được tắt, nên ai nấy đều tự giác thay nhau thêm củi.
Trong bộ lạc có ba đứa trẻ ngang tuổi A Vũ, tên là Thanh, Hồng, và Bạch.
Bọn nhỏ chơi thân, thấy A Vũ nướng sắn thì lon ton chạy tới giúp.
Chẳng bao lâu, những củ mộc thự nướng chín, mùi thơm lan khắp hang, ai nấy đều nuốt nước miếng ừng ực.
Ngay cả Tập, kẻ vừa hung hăng khi nãy, cũng bụng đói cồn cào, nghe tiếng “ọc ọc” của chính mình mà xấu hổ cúi đầu.
Nhưng chẳng ai để ý tới hắn cả.
Tang Du ra lệnh A Vũ xếp củ sắn nướng ngay ngắn trên mặt đất.
“Ai đói, xếp hàng nhận phần.”
Những người đi đào sắn hôm qua, vì tiếc nuối không được ăn phần đầu, giờ nghe lệnh liền nhanh chóng xếp hàng ngay ngắn.
Tráng bụng to, sức lớn, tiêu hao cũng nhiều, từ nãy đã chực thèm, may có mẹ ngăn lại. Giờ thấy mẹ và thủ lĩnh đều an toàn, chẳng còn sợ gì nữa, vừa nghe lệnh liền chạy vọt tới, đứng đầu hàng chờ nhận phần.
Tang Du bảo Chi và Viên chia phần.
Còn Cốt kẻ hôm qua từ chối đi đào sắn, lúc này thấy Tang Du ăn rồi vẫn bình an, liền rụt rè chui vào hàng cuối cùng, mong ăn ké.
Ngay trước hắn là Cao, chàng trai đã cãi Tập.
Cao ngoảnh lại thấy Cốt, lập tức túm lấy cổ áo, đá văng ra khỏi hàng: “Lúc bảo đi đào ngươi không đi! Thủ lĩnh nói rõ rồi, ai không đi thì không có phần, ngươi xếp hàng cái gì?”
Cốt mặt mũi vênh váo cãi lại: “Thức ăn là của cả bộ lạc, ta cũng là người trong bộ lạc, dựa vào đâu mà cấm ta ăn?”
Nói xong, hắn luồn qua đám người, lại chui vào giữa hàng. Mấy kẻ có quen biết với Cốt thấy thế, ngại ngần lên tiếng xin cho hắn.
Tang Du nghe vậy, mày nhíu lại, giọng lạnh như băng: “Thức ăn chỉ có bấy nhiêu. Lúc nướng ta đã không tính phần cho hắn và Tập. Nếu các ngươi thấy hắn đáng thương, vậy thì đem phần của mình mà cho.”
Câu nói vừa dứt, đám người định mở miệng giúp liền câm bặt.
Tang Du khẽ nhếch môi cười lạnh, có những kẻ khi lợi ích chưa bị động đến thì đóng vai người tốt; nhưng một khi đụng đến miếng ăn, đến lượt mình, liền im thin thít như câm.
Còn về phần Tập và Cốt, để chúng đói một bữa, cho nhớ rằng trong bộ lạc này, ai mới là kẻ có tiếng nói cuối cùng.
Khi mọi người ăn xong phần mộc thự nướng, Tang Du mới đứng dậy, giọng bình tĩnh mà dứt khoát: “Từ giờ, ta sẽ lập ra đội toàn năng chuyên ra ngoài tìm thức ăn, vừa săn bắt, vừa hái lượm. Ai gia nhập đội này, mỗi ngày sẽ được chia thêm một phần ăn.”