Đôi mắt xanh lục kia từ từ tiến lại gần.
Dưới ánh trăng mờ ảo xuyên qua kẽ lá, cuối cùng Tô Diệp An cũng nhìn rõ vị khách không mời này. Đó là một con sói cô độc. Bộ lông xám xịt bết bát bùn đất, xương sườn hằn rõ lên lớp da vì đói khát, nhưng hàm răng nhe ra trắng ởn, dãi nhớt chảy ròng ròng xuống mép.
Nó đang đói. Và một kẻ liệt nửa người đang nằm bẹp dí ở đây như cô chính là bữa tiệc thịnh soạn nhất mà ông trời ban cho nó.
“Ông trời, ông chơi tôi đấy à?”
Tô Diệp An cười khổ trong lòng, bàn tay siết chặt hòn đá lạnh ngắt đến mức khớp xương trắng bệch. Vừa mới sống lại chưa đầy mười lăm phút, chưa kịp vả mặt đám cực phẩm, chưa kịp làm giàu, chẳng lẽ cô lại kết thúc trong bụng sói à?
Con sói gầm nhẹ một tiếng “Gừ…” trầm thấp, rung động cả lồng ngực gầy guộc của nó. Nó hạ thấp trọng tâm, hai chân sau co lại, chuẩn bị cho cú vồ quyết định.
Tô Diệp An nín thở, trừng mắt nhìn nó, cố gắng tìm một tia sinh cơ trong cõi chết. Dù có chết lần nữa thì bà đây cũng phải bẻ gãy vài cái răng của mày!
“Grào!”
Con sói lao tới như một mũi tên xé gió. Mùi hôi thối nồng nặc phả thẳng vào mặt tôi.
Ngay khi tôi nhắm mắt vung hòn đá lên theo quán tính…
“Phập!”
Một bóng đen to lớn khác từ trong bụi rậm lao ra, nhanh như chớp đâm sầm vào hông con sói. Cả hai con vật lăn lông lốc trên nền đất lạnh, tiếng xương cốt va chạm vang lên khô khốc “Rắc!”.
Tô Diệp An kinh hoàng mở mắt.
Là một con chó đen tuyền, to lớn lừng lững như một con bê con. Nó không sủa mà chỉ có tiếng gầm gừ đầy sát khí phát ra từ cổ họng. Hàm răng sắc nhọn của nó cắm phập vào cổ con sói, máu tươi bắn ra tung tóe, nhuộm đỏ cả một mảng cỏ úa.
Con sói bị đau, điên cuồng giãy giụa. Móng vuốt sắc lẹm của nó cào nát bụng con chó đen, tạo thành những vệt rách sâu hoắm, ruột gan như muốn trào ra ngoài.
Cảnh tượng trước mắt tàn khốc và đẫm máu đến mức tôi quên cả thở.
Hai con dã thú quần thảo trong đêm, tiếng thịt da bị xé rách, tiếng gầm rú thảm thiết vang vọng cả một góc rừng. Đây không phải là chó nhà cắn nhau tranh ăn mà đây là cuộc chiến sinh tử của tự nhiên hoang dã. Kẻ thua cuộc chỉ có một kết cục là cái chết!
Con chó đen lại lì lợm đến đáng sợ. Dù bụng bị cào nát, máu chảy đầm đìa mà nó vẫn không buông hàm, lực cắn càng lúc càng mạnh, như muốn nghiền nát khí quản kẻ thù.
Một tiếng “Rắc” giòn tan vang lên lần nữa. Con sói co giật mạnh một cái, đôi mắt xanh lục trợn trừng rồi dần mất đi ánh sáng. Cái cổ của nó đã bị bẻ gãy.
Con sói chết rồi.
Con chó đen buông lỏng hàm răng đẫm máu, lảo đảo lùi lại vài bước rồi ngã khuỵu xuống đất. Hơi thở của nó dồn dập, phả ra làm tan cả lớp sương giá trên mặt đất.
Không gian trở lại tĩnh lặng, chỉ còn mùi máu tanh nồng nặc bao trùm.
Tô Diệp An nuốt nước bọt, cố nén cơn đau ở chân, dùng khuỷu tay lết từng chút một về phía con chó đen. Dù sao nó cũng vừa cứu mạng tôi.
Khi tôi đến gần, con chó đen mở đôi mắt mệt mỏi nhìn tôi. Trong ánh mắt đó không còn sự hung tàn của loài dã thú, mà thay vào đó là một sự cầu khẩn đậm tính người, một nỗi bi thương khó tả.
Nó khẽ rên ư ử, dùng chút sức tàn đẩy nhẹ đám cỏ tranh dưới bụng mình ra.
Ở đó, cuộn tròn trong hơi ấm của mẹ là một cục bông nhỏ xíu màu đen tuyền đang ngủ say sưa, không hề hay biết mẹ nó vừa trải qua một trận tử chiến.
Con chó mẹ ngước mắt nhìn tôi, lại nhìn đứa con nhỏ rồi dùng cái mũi ướt át dính máu hích nhẹ chó con về phía tôi.
Tim tôi thắt lại.
Nó đang nhờ cậy tôi. Nó biết mình không qua khỏi và nó muốn tôi, một kẻ xa lạ cũng đang thoi thóp chăm sóc cho đứa con của nó.
“Mày tin tưởng tao sao?” Tô Diệp An khàn giọng hỏi, hốc mắt bỗng nhiên cay cay. “Tao còn lo thân mình chưa xong thì lấy gì nuôi nó?”
Thời đại này người còn đói rã ruột, gạo đong từng bữa, nuôi thêm một cái miệng ăn dù là chó cũng là một gánh nặng xa xỉ. Đây đúng là sự cứu giúp đi kèm rắc rối to đùng.
Nhưng nhìn vào đôi mắt đang dần khép lại của chó mẹ, nhớ lại cú vồ cứu mạng vừa rồi, tôi không thể nào từ chối.
Tôi vươn tay run rẩy bế chú chó con lên. Nó ấm áp, mềm mại, khẽ cựa quậy trong lòng bàn tay tôi.
“Được rồi. Mạng tao là do mày cứu. Chỉ cần tao có miếng ăn thì tao sẽ không để nó chết đói.”
Nghe được lời hứa của tôi, con chó đen khẽ rên một tiếng cuối cùng, ánh mắt giãn ra, trút hơi thở cuối cùng.
Tôi ngồi bệt xuống nền đất lạnh, một tay ôm cái chân gãy đau buốt, một tay ôm chú chó con vào lòng. Bên cạnh là xác một con sói và một con chó lớn.
Gió đêm vẫn rít gào, nhưng trong lòng tôi bỗng bùng lên một ngọn lửa.
Có thịt sói dù hơi dai nhưng là thịt, có bạn đồng hành dù còn bé tí và tốn cơm và quan trọng nhất là tôi còn sống.
Được rồi, Tô Diệp An. Cuộc chiến sinh tồn ở thập niên 70 chính thức bắt đầu từ đêm nay.