Vinh Hi ngơ ngác vì nàng đánh người quá nhiều, không nhớ nổi hắn là ai. Duy chỉ có Sở Ngọc Mạo là lên tiếng: “Vị này chính là Thế Tử của Tuyên Uy Hầu.”
Hạ Lan Quân giả vờ cảm động, lấy tay lau khóe mắt: “Vẫn là đệ muội nhớ lâu. Tại hạ ly kinh hai năm, cứ ngỡ người trong thành đã quên sạch cả rồi.”
Sở Ngọc Mạo chỉ biết giữ im lặng. Nếu hắn đừng luôn mồm gọi hai tiếng “đệ muội”, có lẽ cuộc trò chuyện này sẽ bớt phần gượng gạo hơn.
Một nam tử hán thân hình cao lớn, khí thế hừng hực, ấy thế mà lại bày ra bộ dạng õng ẹo, diễn đủ mọi vai hệt như đào hát trên sân khấu, khiến Vinh Hi Quận Chúa nhìn đến mức trợn mắt há hốc mồm.
“Ngươi… ngươi thật sự là Thế Tử Tuyên Uy Hầu phủ sao?” Nàng kinh ngạc thốt lên: “Ta nhớ trước kia ngươi đâu có như thế này?”
Lúc đầu chưa biết hắn là Hạ Lan Quân, nàng chỉ thấy đây là một gã thoạt nhìn không mấy đứng đắn, dù tướng mạo tuấn lãng, thân hình cao lớn bảy thước, xem như cũng có chút phong thái; nhưng khi biết rõ thân phận hắn rồi, nàng không khỏi hồi tưởng lại những phong ba tại Tuyên Uy Hầu phủ năm xưa, cảm thấy người này dường như đã thay da đổi thịt.
Đại Nghiệp triều có câu tục ngữ: “Hầu môn sâu tựa biển”, khó tránh khỏi chuyện giấu bẩn che nhơ.
Lời này dẫu không phải tuyệt đối, nhưng đặt vào Tuyên Uy Hầu phủ năm ấy thì lại vô cùng xác đáng, năm đó phủ Hầu đã khiến thế gian xem đủ mọi trò cười.
Chuyện “Thế Tử thật giả” gây chấn động triều dã thuở ấy vẫn còn vang vọng. Nghe đồn, Thế Tử thật vốn là cốt nhục của nguyên phối phu nhân quá cố, lại bị tâm địa hiểm ác của sủng thiếp cố tình tráo đổi. Bà ta đem nhi tử dòng thứ của mình giả làm đích tử mà nuôi dưỡng, còn đích tử thật sự lại phải lưu lạc thành phận thứ xuất hèn mọn. Mãi đến mười mấy năm sau, chân tướng mới được đại bạch thiên hạ.
Nhưng khi sự thật phơi bày, giả Thế Tử đã được Hầu phủ bồi dưỡng thành người thừa kế ưu tú suốt mười mấy năm; trong khi đó, Thế Tử thật lại bị nuôi dạy thành một kẻ “bao cỏ” ăn chơi trác táng, chỉ biết cưỡi ngựa dạo phố, chẳng làm nên trò trống gì, hoàn toàn không gánh vác nổi trọng trách của phủ Hầu.
Hạ Lan Quân chính là vị Thế Tử thật sự ấy.
Chân tướng rõ ràng, dù người trong Hầu phủ không muốn để một kẻ vô dụng kế thừa tước vị, nhưng luật pháp quốc triều đã định. Trong cung, Hoàng Đế và Thái Hậu đều cho rằng không thể dung túng hạng người gian ác, nếu không uy tín của luật pháp còn đâu. Vậy nên, lệnh cho ai về chỗ nấy, đồng thời trừng trị những kẻ liên quan đến vụ tráo đổi năm xưa.