“Đi thôi.” Nàng khẽ vuốt lại nếp áo, quay sang dặn Họa Ý: “Ngươi lui xuống nghỉ ngơi đi, những việc khác để sau hẵng lo liệu.”
Đêm qua nàng thức khuya, trong lòng nghĩ Họa Ý theo hầu suốt đêm, hẳn cũng chẳng được chợp mắt bao lâu.
Vừa bước ra khỏi cửa phòng, một luồng gió lạnh mang theo hơi nước ẩm ướt ập thẳng vào mặt. Sở Ngọc Mạo khẽ rùng mình, chút ngái ngủ cuối cùng cũng theo đó tan biến sạch.
Cơn mưa đêm qua khiến lối đi còn vương rêu trơn, trong không khí phảng phất cái lạnh thanh mảnh của buổi sớm đầu thu.
Nàng ngước mắt nhìn cây ngô đồng cao lớn trong viện. Dưới ánh ban mai nhàn nhạt, những tán lá vàng kim khẽ lay động; vài chiếc lá lìa cành, chao nghiêng trong gió rồi nhẹ nhàng đáp xuống bên chân nàng.
Thời gian không còn sớm, lại thêm tiếng thúc giục thấp thỏm của Cầm Âm bên cạnh, Sở Ngọc Mạo đành rảo bước nhanh hơn.
Theo quy củ của Nam Dương Vương phủ, giờ thỉnh an Thái Phi là vào giờ Mão. Ngô Đồng Viện cách Thọ An Đường không xa, nàng đã tính toán kỹ trong lòng, nhất định có thể kịp giờ.
Cuối cùng nàng cũng đến được Thọ An Đường. Lúc này, Nam Dương Vương Thái Phi đã thức dậy. Không chỉ lão nhân gia, mà cả Vương Phi, các Trắc Phi, Đại thiếu phu nhân, Nhị công tử cùng các vị cô nương, tiểu công tử đều đã tề tựu đông đủ.
Khi Sở Ngọc Mạo bước vào, mọi ánh mắt trong sảnh bỗng chốc đều đổ dồn về phía nàng.
Nàng không hề nao núng, bình thản tiến lên, trước hết hành lễ với Thái Phi, sau đó mới cúi chào Nam Dương Vương Phi.
Hôm nay nàng đến vừa kịp giờ, nhưng vì Vương Phi cùng những người khác đều đến sớm hơn thường lệ, vô hình trung lại khiến nàng trở thành người đến sau cùng.
Chuyện thỉnh an trưởng bối vốn dĩ thà đến sớm đứng chờ, chứ chẳng ai muốn làm kẻ đến cuối. Dù không trễ giờ, cũng dễ bị xem là thiếu phần cung kính.
Đôi mày Nam Dương Vương Phi khẽ nhíu, gương mặt thoáng lộ vài phần không vui.
Cạnh bên, Tứ cô nương Triệu Vân Bội nhân lúc mẫu thân không để ý, lén nháy mắt ra hiệu với Sở Ngọc Mạo, nhưng hễ Vương Phi quay đầu lại, nàng ấy liền lập tức trở về dáng vẻ đoan trang, hiền thục.
Trong khi đó, Nhị cô nương Triệu Vân Tình vẫn giữ vẻ trầm ổn, đứng cạnh Liễu Trắc Phi, tựa như chẳng hề nhìn thấy gì.
Tam cô nương Triệu Vân Yến thì khẽ bĩu môi, ánh mắt dò xét không rời khỏi người Sở Ngọc Mạo.
Thái Phi vốn là người hiền hậu, xưa nay đối với tiểu bối luôn khoan dung.
Thấy nàng đến sau, bà không những không trách phạt, trái lại còn mỉm cười hiền từ: “Không gấp, không gấp. Ngọc Nhi, lại đây ngồi cạnh ta.”