Năm này qua năm khác, Trì mẫu vẫn chờ đợi ở cầu Yên Vũ – nơi họ đã từng hẹn ước.
Năm ngoái, Trì Mặc Ngôn đã thuyết phục bà cùng lên kinh tìm cha, hai người vượt ngàn dặm xa xôi đến kinh thành.
“Vẫn chưa có tin tức gì.” Trì Mặc Ngôn trả lời, trong mắt ánh lên vẻ tối tăm khó đoán.
“Haiz, chỉ e là đã gặp chuyện bất trắc, nếu không, ông ấy lẽ ra đã quay về tìm chúng ta rồi.” Trì mẫu khẽ thở dài, giọng nói đầy lo lắng.
Trì Mặc Ngôn cười lạnh trong lòng, bất trắc gì chứ?
Hắn sớm đã tìm thấy người đó.
Tên và địa chỉ mà người kia đưa cho mẫu thân hắn đều là giả, ông ta chưa từng nghĩ sẽ để Trì mẫu tìm được mình…
Nhưng năm xưa ông ta bất cẩn đánh rơi một chiếc túi thơm.
Hoa văn trên túi thơm, Trì Mặc Ngôn đã tra rõ, chính là gia huy của Lâm gia.
Lâm gia là thế gia ở kinh thành, hoàn toàn không phải “gia đình bình thường” mà ông ta nói với Trì mẫu, vốn không thể nào cưới con gái thương hộ về làm thê.
Huống chi, trước khi đến Giang Nam, ông ta đã là con rể của một trọng thần trong triều, nhờ vậy mà tuổi còn trẻ đã ngồi vào vị trí Lễ bộ Thượng thư.
Trì Mặc Ngôn từng bí mật tìm đến Lâm Dịch Đức, muốn đòi lại công bằng cho mẫu thân.
Nhưng bị ông ta đánh đuổi ra ngoài.
Không hề lưu tình, muốn đánh chết hắn…
Hắn thề rằng nhất định phải đỗ Tiến sĩ, nhất định phải có được quyền thế, nhất định phải khiến Lâm Dịch Đức quỳ gối cầu xin hắn!
Ánh mắt Trì Mặc Ngôn lạnh như băng, nhưng đối diện gương mặt lo lắng của mẫu thân, hắn không thể nói ra sự thật.
Mẫu thân si tình, sống nhờ vào niềm tin một ngày nào đó sẽ gặp lại Lâm Dịch Đức.
Trì Mặc Ngôn không quan tâm nam nhân kia là ai, cũng không quan tâm mình là con ai.
Nhưng đời này, hắn chỉ có một người mẫu thân.
“Người đừng lo, một ngày nào đó chắc chắn sẽ gặp được thôi.” Trì Mặc Ngôn an ủi, đỡ mẫu thân ra ngoài sân, chuyển chủ đề:
“Hôm nay trời nắng đẹp, người ra phơi nắng nghỉ ngơi. Hôm nay con phải đến một thư trai, ở đó có một đại nho rất tài giỏi, nhiều người mong được bái làm thầy, con muốn đến đó chờ, tranh thủ cơ hội.”
“Thế thì tốt quá! Con mau đi đi…” Trì mẫu nghe tin liên quan đến chuyện học hành của con trai, lập tức xoay người vào bếp: “Ta đã hấp mấy cái bánh bao, con mang theo ăn khi đói. À, còn quạt Hải Đường Xuân ta thêu, con mang đến tặng làm lễ vật bái sư đi…”
“Mẫu thân, đó là tâm huyết của người…”
“Ta vốn định bán nó để lo chuyện học hành cho con, nay nếu đã là lễ bái sư, tất nhiên phải mang thứ quý giá nhất, thể hiện tấm lòng chân thành, mới mong tiền bối nhận con làm đồ đệ…”
Mặc cho Trì Mặc Ngôn từ chối, bà vẫn cương quyết nhét vào tay hắn một chiếc túi vải nhỏ chứa hai cái bánh bao nhân chay, cùng một hộp gỗ đàn khắc tinh xảo.
Hốc mắt hắn cay cay, lén cất hộp gỗ vào tủ, chỉ mang theo bánh bao ra khỏi nhà.
Chiếc quạt đó quý ở chỗ sử dụng kỹ thuật thêu đã thất truyền – thiên kim thêu.
Giá trị ngàn vàng, nhưng cũng rất hại mắt.
Mẫu thân vì nhận công việc này của tú phường mà bị mù một bên mắt. Giờ bà không thể dùng kỹ thuật thêu này nữa, Hải Đường Xuân là tâm huyết cuối cùng của bà.
…
Phố Thanh Thạch, Vạn Quyển Thư Trai.
Hồ Tú tài luôn nghiêm túc làm nhiệm vụ Thế tử phi giao phó.
Ông ta đã dò hỏi rõ ràng, vị Thế tử phi này chính là đầu quả tim của Bắc Vương Thế tử!
Không ngờ ông ta sống lận đận cả đời, đến tuổi già lại ôm được cây đại thụ, sao dám qua loa.
Còn Tống Hành thì khỏi cần nói.
Vì tiền bạc, xông lên nào!
Hai người vốn đang làm việc rất cẩn thận, từ việc chọn lọc tin tức đến viết bài…
Nhưng khi Thu Nương mang chỉ thị mới nhất của Thế tử phi đến…
Hồ Tú tài và Tống Hành liếc nhau một cái: “Đêm nay không ngủ, người trẻ tuổi, cậu không ngại chứ?”
“Tại hạ không sao. Nhưng tiền bối ngài…”
“Haha, đừng coi thường lão phu, năm xưa lão phu cũng từng treo tóc lên xà, lấy dùi đâm chân, khổ học mười năm trời mới đỗ Tú tài. Thức trắng đêm có đáng là gì…”
Có người đọc sách nào mà không mong kỳ hai của 《Thiên Thu》chứ?
Đến cả Hồ Tú tài đã ngoài sáu mươi, sau khi đọc xong cũng không kìm được ham muốn viết thêm vài quyển bài luận, phấn đấu lên Cử nhân.
Thế nên, sáng sớm ngày hôm sau, phần tiếp theo của 《Thiên Thu》do Hồ Tú tài và Tống Hành cùng biên soạn đã chính thức ra mắt.
…
Xuân Phong Lâu, chốn phong nguyệt.
Tạ Lăng Hy trong bộ y phục gấm vóc sang trọng, lười nhác dựa người trong nhã gian trên lầu hai, thong thả uống rượu nghe nhạc.
Đây là giờ làm việc, nhưng một công tử ăn chơi như y, tất nhiên không có chuyện chịu ngồi yên trong nha môn.
“Thiếu chủ, bên Tứ Hải Bang không có tin tức gì về kỳ dược, Vạn Kim Thương Hành hiện tại cũng chưa có tiến triển.” Tiêu Nam Tinh báo cáo.
Từ khi thư phòng của thiếu chủ bị Thế tử phi chiếm dụng, mọi việc bàn bạc bí mật của họ đều phải dời địa điểm.
Ánh mắt Tạ Lăng Hy lạnh nhạt, vẫn thong thả nghe nhạc, không lộ ra chút cảm xúc.
“Gần đây chợ đen xuất hiện một thế lực mới thu thập chín loại kỳ dược. Thuộc hạ điều tra, phát hiện kẻ đứng sau là Trường công chúa An Dương.” Tiêu Nam Tinh khó hiểu nói:
“Không rõ tại sao bà ta cứ nhằm vào Thế tử phi. Phụ mẫu của Thế tử phi không chỉ không có thù với bà ta, mà còn có ơn với bà ta. Năm xưa, khi bà ta khó sinh, chính Bạch thị đã cứu giúp, bảo vệ mẫu nữ bình an. Thuộc hạ thực sự không hiểu bà ta nghĩ gì nữa?”
Từ sau tiệc Mẫu Đơn.
Tạ Lăng Hy đã ra lệnh cho Tiêu Nam Tinh điều tra Trường công chúa An Dương.
Nhưng dù tra thế nào cũng không tìm được bất kỳ mối liên hệ nào giữa người và phụ mẫu Thế tử phi, chỉ có duy nhất một mối liên hệ, đó là ân cứu mạng.
“Bám sát mọi động tĩnh của phủ Trường công chúa, kịp thời ngăn chặn.” Giọng Tạ Lăng Hy lạnh lẽo.
“Rõ!” Tiêu Nam Tinh nhận lệnh.
Sau khi báo cáo xong chính sự, Tiêu Nam Tinh không bỏ lỡ cơ hội nịnh hót, nói:
“Thiếu chủ, Thế tử phi kinh doanh rất giỏi. Hiện nay khắp kinh thành không ai không biết đến《Thiên Thu》, vô số người đọc sách đều đang mong ngóng quyển hai. Chắc chắn khi kỳ tiếp theo được xuất bản, Vạn Quyển Thư Trai sẽ kiếm được một khoản lớn. Người có tài năng thiên phú như thế, đúng là xứng đôi vừa lứa với Thế tử, trời sinh một cặp!”
Thiếu chủ thích Thế tử phi, là thuộc hạ thì phải tận tâm mà khen ngợi, tán dương liên tục.
Khen Thế tử phi, người vui là thiếu chủ, mà mình cũng được thưởng.
Đây gọi là gì nhỉ? Là một mũi tên trúng ba đích.
Quả nhiên, ánh mắt lạnh lùng của Tạ Lăng Hy dịu đi đôi chút: “Ta thấy nàng ấy không chỉ muốn làm kinh doanh.”
“Vậy Thế tử phi còn muốn làm gì nữa?” Tiêu Nam Tinh tò mò hỏi.
“Tuyển chọn văn chương, hỗ trợ khoa cử, mục tiêu là hướng đến triều đình, tham vọng không nhỏ.” Tạ Lăng Hy cười khẩy.
Tiêu Nam Tinh ngơ ngác, không hiểu gì cả. Thế tử phi chỉ là một nữ tử, dù tài hoa đến mấy cũng không thể tham gia khoa cử làm quan, sao có thể nói là hướng đến triều đình?
Bên ngoài, Kinh Trập vào báo: “Chủ tử, Ngọc Thúy cầu kiến.”
“Hôm qua, Thu Nương mang đến một đống thiệp bái sư, Thế tử phi chọn một người bảo nô tỳ đi điều tra.” Ngọc Thúy hành lễ bẩm báo: “Nô tỳ đã nghe ngóng, người này là người Giang Nam, năm ngoái mới đến kinh thành. Vì Giang Nam cách xa ngàn dặm, nô tỳ sợ có sơ suất nên đặc biệt đến xin chỉ thị của Thế tử.”
Việc này cần đến nhân lực ở địa phương.
Cô không có quyền hạn quyết định.
Nghe xong, Tiêu Nam Tinh hơi ngẩn ra: “Thiệp bái sư? Chẳng lẽ Thế tử phi định thu học trò? Nếu vậy, phải điều tra kỹ phẩm hạnh của người này.”
“Kinh Trập, truyền tin cho người Giang Nam, điều tra toàn bộ.” Tạ Lăng Hy lập tức ra lệnh.
“Rõ.” Kinh Trập nhận lệnh.
Ngọc Thúy yên tâm, hành lễ cáo lui. Thế tử vẫn đáng tin cậy như mọi khi!