Năm thứ ba Thượng Thanh lịch Tu Chân, kết giới nơi ranh giới sinh tử bị phá vỡ, tà ma Vực Linh theo đó xuất thế.
Kiếm chủ đời thứ mười bốn của Vấn Tâm Kiếm – Tạ Vân Đình vì phong ấn Vực Linh mà vẫn lạc. Đại đệ tử Tạ Trường Tịch kế nhiệm Vấn Tâm Kiếm, lập lời thề giết sạch tà ma, một mình tiến vào ranh giới sinh tử. Chỉ dựa vào sức một người, y quét sạch cả một giới, suốt hai trăm năm chưa từng bước ra ngoài.
Cũng trong năm ấy, phòng tuyến Tây Cảnh bị phá, hàng chục nghìn ma thú tràn vào, vây kín Hợp Hoan Cung.
Thiếu chủ Hoa Hướng Vãn dẫn theo các đệ tử, cắn răng tử thủ trước cửa cung suốt một tháng. Mãi đến khi kim đan vỡ nát, kiếm gãy cờ đổ, viện quân mới kịp tới.
Lứa đệ tử tinh nhuệ của Hợp Hoan Cung gần như toàn quân bị diệt trong trận chiến ấy. Tông môn từng hùng mạnh nhất Tây Cảnh suốt nghìn năm, cũng từ đó suy sụp, không còn gượng dậy nổi.
…
Hai trăm năm sau…
“Tạ Trường Tịch.”
Trong ảo cảnh, thiếu nữ ngồi cách đó không xa, ngẩng đầu nhìn dải ngân hà trải dài khắp trời.
Ánh sao rơi vào đôi mắt nàng. Trong đôi mắt ấy là sức sống rực rỡ, hoàn toàn khác biệt với cuộc đời tĩnh lặng của y.
Dòng sông róc rách chảy dưới chân nàng, tiếng nước róc rách vang giữa màn đêm.
Nàng quay đầu lại. Trong đáy mắt trong veo ấy, phản chiếu bóng dáng y năm mười chín tuổi: “Chàng đã từng thấy bướm Huyễn Mộng chưa?”
Y chăm chú nhìn nàng, thần sắc vẫn bình thản: “Chưa từng.”
“Vậy ta tặng chàng một con.” Thiếu nữ vừa nói, vừa khẽ xoay cổ tay.
Từ lòng bàn tay nàng, một con bướm mang theo ánh huỳnh quang xanh nhạt chậm rãi hiện ra, nhẹ nhàng chao lượn trong không trung.
Ánh mắt y từ đầu đến cuối vẫn không rời khỏi gương mặt thiếu nữ.
Con bướm nhẹ nhàng đáp xuống mu bàn tay nàng.
Thiếu nữ hơi nghiêng người về phía y, đưa tay đến trước mặt y: “Đến đây, chạm thử đi.”
Y rũ mắt nhìn con bướm.
Giọng thiếu nữ khẽ đến gần như hòa vào tiếng nước: “Chạm đi, chàng sẽ gặp được người chàng muốn gặp nhất.”
“Người ta… muốn gặp nhất…”
Y mờ mịt lẩm bẩm.
Rồi như bị điều gì đó dẫn dắt, y bất giác ngước mắt nhìn nàng.
Nụ cười trên gương mặt thiếu nữ vẫn giống hệt thuở ban đầu.
Chỉ là sắc da nàng đang từng chút một nhạt đi, dần trở nên gần như trong suốt.
Dường như đã dự cảm được điều gì, hơi thở của y chợt ngưng lại, đôi mắt mở lớn.
Thế nhưng ngay khoảnh khắc ấy, trời đất xung quanh bỗng chao đảo.
Mặt đất ầm ầm rung chuyển, vạn vật như đang sụp đổ.
Y quỳ sụp xuống ngay tại chỗ, ngây người nhìn thiếu nữ rơi xuống đáy vực – nơi tiếng vạn quỷ gào khóc vang vọng không dứt.
Vô số tà ma điên cuồng ào lên, từng lớp từng lớp nuốt chửng lấy nàng.
Thế nhưng trên gương mặt nàng vẫn còn nguyên nụ cười.
“Tạ Trường Tịch…”