Gió đầu xuân lành lạnh thổi qua, mang theo mùi máu nhàn nhạt còn vương trên đài đấu. Mọi người dõi theo Tần Du, gã thanh niên tóc dài áo đen mang khí tức tà dị, vẻ ngoài tuấn tú nhưng ánh mắt lại lạnh lẽo, trầm trầm khiến kẻ khác bất an.
“Ngươi nói đến để gặp một người?”
Một trưởng lão của Thiên Hành Các nhíu mày, ánh mắt nghi ngờ.
Tần Du không đáp. Hắn chậm rãi bước xuống võ đài, từng bước ung dung như chẳng để ý đến sự hiện diện của những người xung quanh. Mắt hắn không hề nhìn ai, ngoại trừ người đang đứng phía xa — Vân Hàn.
“Đã lâu không gặp, Vân cung chủ.”
Lời vừa dứt, mọi ánh mắt liền đổ dồn về phía Vân Hàn. Ngay cả Tạ Dạ, Trác Viêm và Cố Tinh cũng đồng loạt nhìn sang.
Tạ Dạ chau mày, lười biếng trước giờ giờ cũng trở nên cảnh giác.
“Tên này… biết sư tôn từ trước?”
Cố Tinh nhíu mày, lạnh giọng:
“Hắn là ai? Vẻ mặt đó… không giống như người xa lạ.”
Trác Viêm không nói gì, chỉ siết chặt chuôi kiếm.
Vân Hàn nhướng mắt, ánh nhìn dừng lại trên người Tần Du trong chớp mắt. Y khẽ đáp:
“Không nhớ từng quen.”
Câu trả lời lạnh lùng nhưng khiến Tần Du bật cười.
“Không nhớ thật sao, hay không muốn nhớ?”
“Tần mỗ từng nợ một người một mạng. Nay đến là để trả.”
Một lời, chấn động tứ phương.
—
Tối hôm đó, tại tiểu viện dành cho Vân Tiêu Cung trong khu vực nghỉ ngơi của đại hội, đèn lồng lặng lẽ lay động trong gió. Vân Hàn ngồi một mình bên bàn trà, mắt nhìn ngọn nến lay lắt.
“Tần Du xuất hiện… không đơn giản là trùng hợp.”
“Kẻ đó… năm xưa từng là đệ tử của Ma Thiên Cốc. Đã chết trong loạn chiến, lại nay xuất hiện trước mắt…”
Một chiếc bóng đổ xuống bên cạnh. Là Trác Viêm.
“Sư tôn, người có quen hắn không?” Giọng hắn trầm thấp, có phần khó giấu ghen tuông.
“Không.” Vân Hàn lạnh nhạt.
“Nhưng ánh mắt hắn nhìn người… như muốn đoạt lấy.”
Vân Hàn nhướng mày, liếc qua đệ tử lớn nhất của mình. Trác Viêm vẫn luôn trầm ổn, hôm nay lại mang theo lửa giận trong mắt. Một người khác bước vào không gõ cửa, là Tạ Dạ, áo trắng lười biếng, trên tay cầm một bình rượu.
“Sư tôn, người đẹp như thế, đương nhiên ai cũng muốn đoạt.”
Tạ Dạ bật cười, nhưng mắt không cười.
“Có điều, chúng ta sẽ không để hắn đoạt được, phải không?”
“Các ngươi lo thừa rồi.” Vân Hàn đặt chén trà xuống, đứng dậy: “Ngày mai là trận thi đấu của Trác Viêm, nghỉ ngơi sớm đi.”
Cố Tinh lúc này cũng đứng bên cửa, không bước vào.
“Sư tôn, nếu người cần… ta có thể giết hắn.”
Ánh mắt Vân Hàn cuối cùng cũng hiện chút sắc lạnh:
“Đệ tử của ta, không phải kẻ giết người vô cớ.”
Một câu, như cảnh tỉnh cả ba người.
—
Cùng lúc ấy, trong một quán trà phía nam trấn, Lâm Uyển Như đang nói chuyện với một người lạ.
“Hắn đã trở lại, đúng như kế hoạch.” Người nọ lên tiếng, giọng trầm khàn như từ vực sâu vọng lên.
“Vân Hàn… rồi sẽ không còn được yên ổn nữa.”
Lâm Uyển Như mím môi, trong tay siết chặt một viên ngọc có khắc chữ “Hàn”.
“Sư tôn là của ta… Không ai có quyền đứng bên cạnh người, ngoại trừ ta.”