Ánh nắng vàng rực rỡ trải xuống khu vườn cây cảnh, in những mảng sáng lấp lánh trên nền đất.
Trước biệt thự nhà họ Diệp, những tia nước từ đài phun lấp lánh ánh cầu vồng, dãy xe sang nối dài trước cổng, toàn khách quý đến mừng sinh nhật cậu út nhà họ Diệp vừa tròn hai mươi ba tuổi.
Trong phòng ngủ chính hướng ra ban công tầng hai, Chu Mỹ Vân đang lựa vest cho con trai: “An An, mặc bộ này đi, anh con đặt may riêng cho đấy.”
Người thanh niên đứng bên cạnh không cao lắm, chỉ đến tầm chóp mũi Diệp Khải… trưởng nam nhà họ Diệp… người cao hơn mét tám.
Gương mặt tuấn tú, đường nét tinh tế, dáng vẻ khiến người ta vừa nhìn đã muốn che chở.
“Con cảm ơn mẹ, cảm ơn anh, hôm nay cũng là sinh nhật của Diệp Minh, chuyện cũ coi như bỏ qua đi, mọi người cùng vui vẻ tổ chức, chẳng phải sẽ tốt hơn sao?”
Ba tháng trước, nhà họ Diệp bất ngờ phát hiện Diệp An không phải con ruột.
Sau khi điều tra kỹ, họ tìm thấy một gia đình sinh cùng bệnh viện năm đó, trùng hợp thay, gia đình kia cũng mang họ Diệp, chỉ tiếc cha mẹ đều đã mất trong tai nạn ba năm trước, con trai duy nhất… Diệp Minh… đang học năm cuối đại học, vì vậy được nhận về nhà với thân phận “con ruột thất lạc”.
Một bên là máu mủ, một bên là đứa con nuôi nấng hai mươi năm… so sánh là điều khó tránh.
Nhưng rất nhanh, họ nhận ra Diệp Minh hoàn toàn không giống hình mẫu “con trai lý tưởng” mà họ từng tưởng tượng.
Diệp An nhiều lần đoạt giải độc tấu piano cấp trường, còn Diệp Minh lại học pháp y… ngành ngày ngày tiếp xúc với xác chết.
Chu Mỹ Vân và chồng từng nhiều lần ép cậu đổi ngành, nhưng Diệp Minh kiên quyết từ chối, vài ngày trước, hai người còn xảy ra xô xát, Diệp An bị thương ở tay, từ đó không khí trong nhà càng thêm căng thẳng.
Giờ đây, chỉ cần nghe nhắc đến cái tên “Diệp Minh”, Chu Mỹ Vân liền sa sầm mặt: “Nhắc nó làm gì? Cái ngành giải phẫu tử thi đó chỉ tổ làm mất mặt nhà họ Diệp.”
Diệp Khải cũng không khá hơn, ánh mắt dừng lại trên bàn tay em trai… ngón út còn dán băng cá nhân: “Tay em là để chơi piano, vậy mà nó nhỏ tuổi mà tâm cơ sâu, thật khiến người ta chán ghét.”
Trong mắt Diệp An loé lên chút thoả mãn, nhưng ngoài mặt vẫn tỏ vẻ lo lắng: “Anh, mẹ, dù sao hôm nay cũng là sinh nhật cậu ấy, nếu cậu ấy nghĩ con thêm lời ra tiếng vào, sau này càng khó hòa thuận hơn.”
Chu Mỹ Vân vỗ tay hắn, cười hiền từ: “Vẫn là An Nhi của mẹ hiểu chuyện nhất, Khải Khải, con đi gọi nó xuống cùng ăn mừng đi.”
Diệp Khải rời phòng, đi đến căn phòng cuối hành lang, hắn gõ cửa, sắc mặt đầy bực dọc, ban đầu hắn nghĩ đứa em trai mới nhận về sẽ ngoan ngoãn, dễ bảo như Diệp An, ai ngờ lại là loại người khó chiều, đầy gai góc.
Cửa mở, Diệp Minh xuất hiện… cao hơn hắn nửa cái đầu, làn da trắng, gương mặt sắc nét như tạc, đẹp đến mức gần như hoàn hảo.
Hai anh em tuy cùng huyết thống, nhưng chẳng có nét nào giống nhau.
Khác hẳn vẻ mềm mại của Diệp An, Diệp Minh mang khí chất sắc sảo, mày kiếm mắt sáng, gương mặt lạnh lùng mà kiêu ngạo.
Thành thật mà nói, ngoại hình này gần như không có khuyết điểm.
Diệp Minh nhìn người anh trước mặt, giọng lạnh nhạt: “Có chuyện gì không?”
“Thái độ của em là sao hả?”
Cậu nhướng mày: “Không có chuyện gì thì thôi.”
Càng so sánh với vẻ ngoan ngoãn của An An, Diệp Khải càng bực.
“Hôm nay cũng là sinh nhật em, lát nữa xuống lầu đi, thay bộ vest đàng hoàng, đừng làm mất mặt nhà họ Diệp.”
Diệp Minh biết mấy ngày nay họ bận rộn chuẩn bị sinh nhật cho Diệp An, bản thân cậu chưa từng quan tâm mấy chuyện hình thức.
“Cứ tổ chức cho Diệp An là được, tôi không có thói quen tổ chức sinh nhật.”
“Em lại bày trò gì nữa? Em ấy vốn sức khỏe yếu, em không thể nhường em ấy một chút sao? Mấy hôm trước em còn đánh nó, giờ nó không thể chơi đàn được nữa!”
Nghe đến đó, Diệp Minh suýt bật cười.
“Không thể chơi đàn à? Hay anh đưa cậu ta đi bệnh viện kiểm tra lại xem?”
Thái độ lạnh nhạt ấy khiến Diệp Khải giận dữ: “Diệp Minh, em vẫn không biết mình sai ở đâu à?!”
“Tôi không hứng thú với sinh nhật, càng không muốn cùng đón sinh nhật với ‘thiếu gia nhõng nhẽo’ kia, tôi sẽ không xuống, đỡ làm mất mặt các người, đi thong thả, không tiễn.”
Cánh cửa đóng sầm lại ngay sát mũi Diệp Khải.
…
Trong phòng ngủ chính, Diệp An đã thay bộ vest nhung đen, rạng rỡ như hoàng tử nhỏ, ánh mắt Diệp Khải dừng ở mắt cá chân trắng ngần của hắn, trong lòng chợt dịu lại.
“Bộ này thật hợp với em.”
“Cảm ơn anh.”
Chu Mỹ Vân nhìn quanh: “Diệp Minh đâu rồi?”
“Cậu ta làm cao lắm, không muốn đón sinh nhật cùng An An, đừng bận tâm đến nó nữa.”
Nhắc đến Diệp Minh, sắc mặt Chu Mỹ Vân lại sầm xuống. Diệp An khẽ nói: “Hay là cậu ấy vẫn giận con, con đi xin lỗi trước, biết đâu cậu ấy chịu xuống dự tiệc.”
Diệp Khải lập tức kéo tay hắn: “Lần trước là nó làm em bị thương, còn chưa xin lỗi em đâu. An An, đừng nhận hết lỗi về mình.”
Chu Mỹ Vân gật đầu, giọng cứng: “Đúng rồi, không phải lỗi của con. Đừng bận tâm đến nó nữa.”
…
Trong đại sảnh, khách khứa đông nghịt, Diệp An bước xuống cầu thang trong ánh nhìn ngưỡng mộ, như một tiểu vương tử tỏa sáng.
Hắn ngồi vào đàn piano, tiếng nhạc vang lên du dương mở màn, tháp ly champagne cao ngất, bánh kem bảy tầng, gia đình họ Diệp cùng nhau cắt bánh ghi tên Diệp An, ai nấy đều cười rạng rỡ.
Một buổi tiệc tưởng như hoàn hảo, khiến người ngoài cũng phải ghen tị, nhưng sinh nhật này, thực chất là dịp giao lưu của giới thương trường.
Diệp Chấn Hoa nâng ly cùng hai con trai chúc rượu khách.
“Ba, Tổng giám đốc Sở đến chưa ạ?” Diệp An hỏi, ánh mắt dò xét khắp nơi.
“Nhà họ Sở không đến.” Diệp Chấn Hoa khẽ lắc đầu: “Nhưng nhà họ Tô có người đến, con qua chào hỏi trước đi.”
Thật ra không cần nghĩ cũng biết… gia chủ nhà họ Sở chưa từng nể mặt ai đến mức dự tiệc sinh nhật.
Đừng nói sinh nhật Diệp An, ngay cả tiệc của Diệp Chấn Hoa, người đó cũng chẳng bao giờ đến.
Nhà họ Sở lại thân thiết với nhà họ Tô, mà gần đây Diệp thị đang hợp tác với tập đoàn Tô thị, nên đại thiếu gia Tô mới chịu nể mặt.
Tô Duy Cảnh, đại thiếu gia đang nắm quyền nhà họ Tô, vốn chẳng thân thiết với nhà họ Diệp, nhưng vì thấy em trai mình ngày nào cũng ở bệnh viện, gần như sống chung với phòng mổ, nên tạm kéo em trai đi dự tiệc để thay đổi không khí.
“Anh, tiệc này có gì vui đâu mà bắt em đi? Sở Diệc Hàn còn chẳng buồn đến, anh chưa xã giao đủ sao?”
Bên quầy tráng miệng, một chàng trai ăn mặc tùy tiện, cà vạt lệch, vừa nhâm nhi champagne vừa ăn pudding.
Tô Duy Cảnh nhìn dáng vẻ em trai mà suýt tăng huyết áp: “Hừ, Sở Diệc Hàn không đến là chuyện của cậu ta, gia đình đâu cấm em làm bác sĩ, nhưng em cũng phải ra ngoài giao tiếp chút chứ, hôm nay không được về sớm, làm quen với thế giới bình thường đi.”
Tô Duy Nam chu môi ra vẻ không phục, vừa quay đầu đã thấy cả nhà họ Diệp đang tiến tới.
“Tổng giám đốc Tô đến dự sinh nhật An An, thật vinh hạnh, An An, đây là Tổng giám đốc Tô.”
Diệp An nở nụ cười ngọt ngào: “Tổng giám đốc Tô, rất vui vì ngài đến dự, ngài có thích bánh kem không? Để tôi lấy cho ngài một miếng nhé.”
Tô Duy Nam… người ít khi xuất hiện trước công chúng… khoanh tay đứng cạnh, ánh mắt lướt qua Diệp An, nụ cười gượng không giấu được vẻ châm biếm.
Cậu ta chưa kịp nói thì đã buông lời: “Anh tôi không thích bánh kem, cậu đi lấy cho tôi một miếng đi.”
Cả nhà họ Diệp quay đầu lại, ngơ ngác nhìn người thanh niên kia.
Diệp Khải lập tức nói với phục vụ: “Lấy cho vị tiên sinh này một phần bánh.”
Sắc mặt Tô Duy Cảnh sầm lại, còn Tô Duy Nam thì cười nhạt.
Cậu ta tiến lại gần Diệp An, chỉ vào anh trai mình: “Cậu biết anh ấy à?”
“Đây là lần đầu tôi gặp Tổng giám đốc Tô, rất vui được gặp ngài.” Nói xong, Diệp An còn cố mỉm cười nhìn Tô Duy Cảnh.
Tô Duy Nam khẽ nhướng mày, cười lạnh: “Vậy là trước đây cậu không biết anh ấy, cũng không biết tôi, thế sao cậu chủ động lấy bánh cho anh ấy, còn tôi thì phải nhờ người khác mang tới?”
Không khí trong phút chốc đông cứng lại, Tô Duy Nam vốn chẳng biết giữ mặt mũi cho ai, mỗi câu nói đều như dao cắt không khí.
Tô Duy Cảnh thì đã quen, không có ý định lên tiếng đỡ lời, dù sao người bị khó xử không phải anh.
Diệp Khải nhíu mày: “Tiên sinh, xin hỏi ngài là ai?”
“Tôi à? Người đột nhập vào đây.” Tô Duy Nam vừa ăn pudding vừa đáp, giọng nhẹ như gió.
Cậu ta chỉ sang Tô Duy Cảnh: “Cùng với anh ấy.”
Diệp Khải thoáng khinh miệt, trong đầu đã nghĩ cậu ta là “người của” Tổng giám đốc Tô, nhưng ngoài mặt vẫn cố khách sáo: “Ồ, thì ra là người của Tổng giám đốc Tô.”
“Nói bậy, tôi là em trai anh ấy, quan hệ của tôi với anh ấy, giống như quan hệ của anh với “Diệp thiếu gia” mới được nhận về vậy… anh em ruột, à mà, sao không thấy cậu em đó đâu? Nghe nói hôm nay cũng là sinh nhật cậu ấy mà? Nhà các người chỉ tổ chức cho một người thôi à?”
Lời vừa dứt, sắc mặt Diệp An tái mét, điều hắn sợ nhất chính là bị nhắc đến thân phận thật… “thiếu gia giả.”
Câu nói kia chẳng khác nào một cái tát giáng thẳng vào mặt nhà họ Diệp, nhưng mọi lời của Tô Duy Nam đều đúng.
Cậu ta không phải hạng người có thể xem thường… là nhị thiếu gia nhà họ Tô, mà anh trai lại là người đang nắm quyền Tô thị, thế nên Diệp Chấn Hoa chỉ có thể im lặng, nuốt giận.
Đám đông bắt đầu xì xào, những người từng nghi ngờ giờ càng thêm chú ý, dù sao chuyện “ôm nhầm con” không phải ai cũng gặp, mà hai người lại sinh cùng ngày… sao chỉ thấy một người xuất hiện?