Trần Đắc Phúc quát lớn: “Đã biết đây là chuyện chia nhà của đời cha chú, sao một đứa con nít như mày lại dám lên tiếng?”
Trần Nghiễn không hề tỏ ra sợ hãi, ngẩng đầu nhìn thẳng vào Trần Đắc Phúc: “Nội tổ mẫu bị người ta ức hiếp, cháu làm sao có thể khoanh tay đứng nhìn?”
Một câu nói nhẹ nhàng nhưng rắn rỏi khiến Trần Đắc Phúc nghẹn họng, không thốt nên lời.
Trần Đắc Thọ gãi đầu, rồi lại ngồi xuống. So với con trai mình, ông tự thấy bản thân vụng về, không nên làm mọi chuyện rối thêm.
Lư thị mắt hoe đỏ, nhìn chăm chú vào Trần Nghiễn. Những lời dỗ dành của đứa cháu này trước kia bà không để tâm, giờ phút này lại lần lượt hiện về trong trí nhớ.
Đứa cháu mới sáu tuổi, chưa cao quá vai Trần Đắc Phúc, vậy mà vì bà đã dám đứng ra đối đầu với người lớn.
Còn đứa cháu đích tôn Thanh Vi của bà thì lại đang ở trong phòng với mẹ nó, chẳng mảy may đoái hoài đến bà.
Tâm trạng Lư thị vốn đang rối bời, lúc này dần ổn định lại.
Bà cất tiếng, giọng đã cứng cỏi hơn: “Thanh Vi có cha nó lo, dù các người chịu không nổi thì cùng lắm cũng chỉ là không đi học nữa. Còn Đắc Lộc, nếu không được chia phần, thì phải chết đói hay sao?”
Trần Đắc Phúc nghiến chặt răng, rồi lại chắp tay hướng về tộc trưởng: “Thanh Vi đi học không chỉ vì nhà cả chúng ta, mà còn vì hậu vận của họ Trần, vì danh dự của cả tộc.”
Tộc trưởng nghe vậy, không khỏi xúc động.
Khi vị Tri phủ của nhà họ Trần còn sống, cả tộc họ Trần ở mười làng tám xóm đều được xem là vọng tộc. Nhưng từ sau khi ông mất, không còn ai trong dòng họ đỗ đạt, tộc Trần dần suy yếu. Các làng xung quanh và những dòng họ khác thì tìm cách chèn ép, khiến những năm gần đây trôi qua trong tủi nhục.
Mãi đến khi tộc trưởng thi đỗ Đồng sinh, họ Trần mới có chút khởi sắc. Thế nhưng tộc trưởng tuổi đã cao, muốn tiến xa hơn cũng lực bất tòng tâm.
Một gia tộc muốn hưng vượng, chỉ có một Đồng sinh là chưa đủ. Ít nhất phải có một Cử nhân. Mà muốn đỗ Cử nhân thì cần có thiên tư, không phải cứ học nhiều là được.
Ánh mắt tộc trưởng dừng lại nơi Trần Nghiễn.
Đứa trẻ này tuy còn nhỏ, nhưng lời lẽ chững chạc, lại giữ được bình tĩnh trước việc lớn, không vì được khen mà mừng, cũng chẳng vì bị mắng mà sợ. Chỉ riêng điểm này đã hơn hẳn Trần Thanh Vi.
Nếu có thể giữ vững chí học hành, sau này chưa chắc đã không vượt qua được Thanh Vi.
Ánh mắt tộc trưởng dần trở nên trầm ổn. Ông lên tiếng: “Đã là chia nhà, thì phải công bằng. Không thể để anh em phải chịu thiệt thòi để nuôi giấc mộng cho người khác.”
Trần Đắc Phúc môi run lên vì tức, nhưng không dám cãi lại tộc trưởng, chỉ đành nghiến răng chịu đựng.
Tộc trưởng đã nói, việc chia nhà thế nào là do ông quyết.
Ruộng đất trong nhà chia đều cho ba anh em, mỗi người năm mẫu. Năm mẫu ruộng của Trần Đắc Lộc sẽ do Lư thị trông coi. Ngoài ra, còn một mẫu dành riêng cho bà để dưỡng già. Ba mươi ba lạng bạc cũng chia đều, mỗi nhà mười lạng, ba lạng còn lại thuộc về Lư thị.
Sáu mẫu ruộng cho thuê được giữ nguyên, để Lư thị trông coi tiền thuê, bởi bà tuổi cao, không còn làm việc đồng áng được nữa.
Còn ba gian nhà ngói xanh, chia đều cho ba anh em, mỗi người một gian là hợp lý.
Lúc này, Trâu thị từ trong phòng lại lao ra, nước mắt ngắn dài, quỳ xuống trước mặt tộc trưởng: “Tộc trưởng, ngài nhìn Thanh Vi lớn lên, ngài biết nó sắp được bái sư với Cao đại nhân. Nếu chia nhà như vậy, đến lễ bái sư cũng không có, chẳng phải là muốn hủy hoại tương lai của nó sao!”
Tộc trưởng kinh ngạc: “Là Cao đại nhân, Thị lang ở kinh thành?”
“Chính là người đó!” Trâu thị vội đáp: “Chỉ đợi ngài ấy trở về, chúng ta sẽ đưa Thanh Vi đến bái sư.”
Tộc trưởng nghe xong, mừng rỡ như điên.
Cao đại nhân là bậc thiên tài hiếm có. Nếu thật sự có thể bái sư với ngài ấy, tương lai của Thanh Vi quả là rực rỡ.
Nếu quả thực như vậy, thì không thể chia phần như cũ. Phải dồn hết sức mà bồi dưỡng Trần Thanh Vi.
Thấy sắc mặt tộc trưởng thay đổi, trong lòng Trần Nghiễn không khỏi lo lắng.
Tộc trưởng luôn đặt lợi ích của cả tộc lên trên hết. Nếu biết Trần Thanh Vi có thể đưa họ Trần đi lên, ông nhất định sẽ không ngần ngại hy sinh nhị phòng và tam phòng, dồn hết mọi thứ có thể gom góp được cho Thanh Vi.
Như vậy, trong lần phân chia gia sản hôm nay, Tam phòng sẽ phải chịu thiệt thòi lớn.
Trước mặt tộc trưởng, Trần Nghiễn lần lượt trưng ra tài học của mình, chính là để tộc trưởng nhận thấy tiềm năng của hắn, từ đó giành lấy lợi ích lớn nhất – sự công bằng.