Năm ấy, khi mới mười bốn tuổi, Chu Vinh đã đỗ Tú tài.
Vậy mà Trần Thanh Vi lại muốn đi đường tắt, ngay từ đầu con đường ấy đã lệch lạc.
Nhưng lúc này hắn không nói gì, chỉ lặng lẽ chờ xem phản ứng của mọi người.
Liễu thị lên tiếng: “Một trăm lạng bạc là quá nhiều, nhà ta biết đào đâu ra?”
Trần Đắc Phúc ngả người ra sau. Thấy vậy, Trâu thị vội nói: “Bao nhiêu năm nay, mỗi tháng lão gia nhà ta đều lĩnh lương, cộng thêm tiền ta thêu khăn dành dụm, tổng cộng cũng được ba mươi ba lạng bạc. Bán thêm ít ruộng đất nữa là đủ.”
Nghe đến chuyện bán ruộng, Liễu thị giận bừng bừng, hất tay Trần Đắc Thọ đang cản mình ra, bật dậy quát lớn: “Cả nhà chỉ còn mười sáu mẫu ruộng, bán đi rồi thì lấy gì mà ăn với uống?”
Trâu thị không vui, đáp lại: “Đợi Thanh Vi thi đỗ công danh rồi, còn sợ không có ruộng đất nữa sao?”
Mắt Liễu thị hoe đỏ: “Nhưng ai biết chắc bao giờ nó mới đỗ?”
Trần Thanh Vi lập tức nói: “Có sự chỉ điểm của Cao Thị lang, con nhất định sẽ sớm thi đỗ Tú tài.”
Đây là cơ hội, y nhất định phải nắm lấy.
Trần Đắc Phúc chẳng buồn để tâm đến Liễu thị, chỉ nhìn chằm chằm vào Trần Đắc Thọ: “Tam đệ, bây giờ chỉ cần một trăm lạng bạc là có thể đổi lấy tương lai rạng rỡ cho Thanh Vi, cũng là đổi đời cho cả họ Trần ta. Đệ nỡ lòng nào từ chối?”
Chỉ cần Trần Đắc Thọ gật đầu, dù Liễu thị có phản đối cũng không thay đổi được gì.
Dù sao thì căn nhà này vẫn mang họ Trần.
Liễu thị níu chặt vạt áo Trần Đắc Thọ, giọng nghẹn ngào: “Mình ơi!”
Trần Nghiễn cũng lặng lẽ nhìn cha.
Nếu cha hắn chấp thuận, hắn sẽ phải tính đường khác.
Ánh mắt Trần Đắc Thọ lần lượt nhìn qua từng người: vẻ lo lắng của vợ, sự thấp thỏm của mẹ, thái độ cương quyết của đại ca và đại tẩu…
Cuối cùng, ánh mắt ông dừng lại ở gương mặt Trần Nghiễn đang đứng cách đó không xa. Hai cha con nhìn nhau.
Rõ ràng là một gương mặt còn non nớt, vậy mà ánh mắt lại bình thản đến lạnh lùng, như đang âm thầm dò xét.
Trần Đắc Thọ bỗng thấy tim run lên. Ông có cảm giác, nếu mình đồng ý chuyện này, đứa con trai ấy sẽ không còn nhận ông là cha nữa.
“Tam đệ, cả đời cha đã vất vả vì chuyện học hành của chúng ta, lúc lâm chung còn dặn đi dặn lại rằng nhất định phải nuôi cho được một người đỗ Cử nhân. Giờ cơ hội ở ngay trước mắt, đệ còn do dự gì nữa?”
Trần Đắc Phúc lại lôi cả người cha quá cố ra làm lý lẽ.
Trong ba anh em, Trần Đắc Thọ là người hiếu thuận nhất. Bao năm qua, vì nuôi Trần Thanh Vi ăn học, ông đã chẳng quản khó nhọc. Trần Đắc Phúc tin chắc em mình sẽ không nỡ trái lời cha.
Quả nhiên, vẻ mặt Trần Đắc Thọ đầy đau buồn.
Trần Đắc Phúc càng thêm tự tin, nghĩ rằng chuyện hôm nay xem như đã định.
“Di nguyện của cha, ta nhất định phải hoàn thành.” Trần Đắc Thọ cúi đầu, giọng khàn khàn.
Liễu thị siết chặt vai chồng, các đốt ngón tay trắng bệch vì dùng quá sức: “Mình ơi!”
Trâu thị đắc ý nhìn sang Trần Đắc Phúc.
Vẫn là lão gia nhà mình có bản lĩnh, dễ dàng ép được tam phòng.
Nghĩ đến việc sau này con trai lớn sẽ có một vị Thị lang làm thầy, lòng nàng ta nóng ran như lửa đốt.
Có chỗ dựa rồi, con trai nàng ta sẽ không chỉ đỗ Tú tài, đỗ Cử nhân, mà còn làm quan huyện, cưới con gái nhà quyền quý. Đến lúc đó, nàng ta sẽ là mẹ của quan huyện.
Trần Đắc Phúc cũng đang mơ đến những ngày huy hoàng sắp tới, nét mặt tràn đầy vẻ khao khát và đắc ý, như thể mọi chuyện đã nằm gọn trong tay.
Nhưng đúng lúc ấy, giọng Trần Đắc Thọ vang lên giữa sân, dứt khoát và nặng nề: “Nhưng ruộng đất là của cha để lại, không thể bán.”
Nụ cười trên mặt Trần Đắc Phúc lập tức đông cứng lại.
Trâu thị bỗng bật dậy, giọng the thé: “Ruộng đất là do đại phòng chúng ta quản lý, ngươi dựa vào đâu mà không cho bán?”
Trần Đắc Thọ ngẩng đầu, ánh mắt kiên quyết: “Trong nhà đúng là đại ca và đại tẩu làm chủ, nhưng ruộng đất cũng có phần của tam phòng chúng ta.”
Nụ cười trên môi Trần Đắc Phúc dần tắt, gương mặt lạnh tanh: “Thanh Vi làm rạng danh là vì cả nhà họ Trần chúng ta!”