Ngay tối hôm đó, thắc mắc đã có lời giải.
Cả nhà vì chuyện này mà nháo nhào, gà bay chó sủa.
Nhưng đó là chuyện xảy ra sau.
Hai bà cháu ăn xong bánh bao và màn thầu, lại nhớ đến vợ chồng Trần Đắc Thọ vẫn còn đang làm lụng ngoài đồng. Trần Nghiễn muốn đem bánh bao ra cho họ, nhưng Lư thị không đồng ý.
Hai cái bánh bao đã tốn đến bốn văn tiền, ăn chẳng được bao nhiêu. Bà nghĩ thà ra tiệm lương thực mua ít ngũ cốc thô còn hơn, ít ra cũng đủ cho hai vợ chồng một bữa no.
Tới tiệm xem thử, ngay cả gạo cao lương rẻ nhất cũng đã năm văn một cân.
Lư thị nghiến răng, móc hết tám văn tiền còn lại trong người ra mua hết gạo cao lương, bỏ vào giỏ xách rồi cùng cháu trở về.
Khi hai bà cháu về đến nhà thì trời đã chạng vạng. Trâu thị đã đứng đợi sẵn trong sân với vẻ mặt khó coi.
“Bà và tiểu tử này đi đâu vậy?”
Lư thị vốn không phải người dễ bắt nạt, liền trừng mắt đáp: “Ta là mẹ chồng, đi ra ngoài một chuyến mà còn phải xin phép con dâu à?”
Từ xưa đến nay, chỉ có con dâu về nhà mẹ đẻ mới cần mẹ chồng đồng ý. Nếu Trâu thị dám gật đầu, chẳng khác nào tự đưa thóp cho Lư thị nắm.
Trâu thị dù trong lòng bực bội đến mấy cũng chỉ đành nói bóng gió: “Giờ đang mùa vụ, nhà bao nhiêu là việc. Nương có muốn đi đâu cũng nên nói với con dâu một tiếng chứ. Nương xem, giờ này rồi mà cơm chưa nấu, lát nữa Đắc Phúc và Thanh Vi về, đói thì sao?”
Lư thị đang định nén giận đi nấu cơm thì Trần Nghiễn đứng bên cạnh nói: “Đại bá mẫu, cháu hết giấy rồi ạ.”
Trâu thị cau mày: “Giấy đắt lắm, đâu phải để mày nghịch. Cứ lấy que chấm nước viết xuống đất là được rồi.”
“Nhà không có giấy thì cháu đến Lộc Minh thư viện tìm Thanh Vi ca lấy vậy.”
Tranh đã bán được, hắn phải tính đến chuyện vẽ tiếp.
Hắn không mua giấy ở hiệu sách là để đòi lại từ nhà đại phòng.
Trâu thị đã gây chuyện trước, tất nhiên hắn cũng phải đòi lại chút gì đó mới công bằng.
Hắn không tin Trâu thị lại muốn hắn đến thư viện làm Trần Thanh Vi mất mặt.
Sắc mặt Trâu thị lúc trắng lúc xanh, cuối cùng đành vào nhà lấy ra nửa xấp giấy tre, dúi mạnh vào tay Trần Nghiễn, giọng gay gắt: “Cầm lấy mà dùng! Để xem mày viết ra được cái gì cho ra hồn!”
Giấy thật đã nằm trong tay, Trần Nghiễn chẳng buồn để tâm đến lời nàng ta.
Lư thị thì mừng quýnh, vội đẩy hắn vào phòng, mong hắn sớm vẽ thêm vài bức tranh nữa kiếm tiền.
Việc bán được tranh minh họa hôm nay khiến Trần Nghiễn nảy ra một ý tưởng mới.
Trước đây hắn chỉ nghĩ đến việc Tam Quốc Diễn Nghĩa bán chạy, mà chưa tính đến chi phí khắc bản in của các phường sách. Xem ra những loại sách đã được in lại nhiều lần như vậy không thích hợp để vẽ tranh minh họa nữa. Dù tranh hắn có đẹp hơn trong sách, cũng khó bán.
Nếu là tiểu thuyết thoại bản mới, các phường sách chắc chắn phải khắc bản in lại từ đầu.
Hôm nay hắn cũng đã hỏi thử xem có ai cần vẽ minh họa không, nhưng chủ các phường sách đều nói họ có họa sĩ riêng rồi.
Muốn nhận việc trực tiếp thì khó, hắn chỉ có thể làm như lần này: cầm tranh đi từng phường chào hàng.
Hiện nay, các loại thoại bản phổ biến nhất đều xoay quanh những tiểu thư xinh đẹp đoan trang, nữ yêu, nữ quỷ, tiên nữ… đem lòng yêu một chàng thư sinh nghèo khó. Dù cốt truyện ra sao, mỹ nhân vẫn là thứ không thể thiếu.
Chỉ cần mỹ nhân hắn vẽ đủ sức quyến rũ, chắc chắn sẽ có người mua.
Thật may, trong phim ảnh có vô số mỹ nhân.
Lại càng may hơn, hắn đã xem không biết bao nhiêu phim.
Đã cầm bút thì phải để người xưa mở mang tầm mắt một phen.
Ánh mắt Trần Nghiễn ánh lên tia lửa, chỉ hận không thể lập tức vẽ ra mấy chục, mấy trăm bức. Nhưng trời đã tối đen như mực, hắn đành phải nén lại ngọn lửa đang bùng cháy trong lòng.
Bữa tối vẫn dọn ngoài sân, vẫn là cháo cải trắng.
Hôm nay Trần Đắc Phúc không động đũa, lặng lẽ ngồi đợi mọi người ăn xong. Khi Liễu thị định dọn bàn, ông ta ngăn lại: “Cứ để đó, ta có chuyện muốn nói.”
Chủ nhà đã lên tiếng, mọi người đương nhiên ngoan ngoãn ngồi yên.
“Lão phu nhân nhà họ Cao tháng trước đã qua đời. Vị Thị lang nhà họ vừa mới về quê chịu tang mấy hôm nay.”
Gia tộc họ Cao đã ăn sâu bén rễ ở huyện Bình Hưng suốt nhiều đời. Tổ tiên từng có ba người đỗ Tiến sĩ, còn Cử nhân thì lên đến bảy tám người, xứng đáng là gia tộc đứng đầu vùng này.