Câu nói ấy như nhát dao xoáy thẳng vào tim người khác.
Sắc mặt Trần Đắc Thọ và Liễu thị trở nên khó coi.
Ngay cả Lư thị cũng không nhịn được, tức giận nói: “Ngươi chửi ai là ma đói đầu thai đấy? Bà già này ăn có mấy miếng thịt thì sao chứ!”
Còn mấy chuyện cãi vã kiểu này, Trần Thanh Vi xưa nay vẫn chẳng buồn để tâm, không thèm ăn cơm, quay người bỏ đi thẳng.
Trần Đắc Phúc liếc nhìn Trần Nghiễn với ánh mắt khó đoán, rồi cũng đứng dậy rời bàn.
Thế là trên bàn chỉ còn lại Lư thị và vợ chồng Trần Đắc Thọ.
Trong nhà, tiếng Trần Xuyên khóc la vẫn vang lên không dứt, xen lẫn tiếng Trâu thị chửi rủa bóng gió, khiến Trần Đắc Thọ và Liễu thị ngồi cũng chẳng yên.
Trần Nghiễn thong thả nhả xương gà ra bàn, rồi đứng dậy gắp nốt đầu và cổ gà trong nồi cho cha nương, đoạn nói: “Phải ăn no mới có sức làm việc được ạ.”
Lư thị cũng ngồi bên thúc giục, nghĩ đến đám lúa ngoài đồng còn chưa gặt xong, hai vợ chồng không dám chần chừ, liền ăn sạch chỗ canh gà còn lại.
Ngay cả phần cơm cao lương nhà đại phòng ăn thừa, Trần Đắc Thọ cũng vét đổ vào bát mình, ăn hết một hạt không chừa, đủ thấy ngày thường đói khát đến mức nào.
Trước kia, dù là ngày mùa bận rộn, nhà họ Trần cũng chỉ nấu cháo cao lương.
Đại phòng sẽ vớt hết phần đặc ở đáy nồi, phần ăn của tam phòng chỉ còn lại là nước loãng lều bều vài hạt gạo.
Làm đồng vốn đã vất vả, bụng chỉ toàn nước, chưa làm được bao lâu đã đói đến réo lên từng hồi.
Mỗi lần như vậy, Trần Đắc Thọ và Liễu thị chỉ biết uống thêm nước để lừa cái bụng đói meo.
Nhưng hai ngày nay thì khác.
Tối qua được ăn thịt trắng mềm, hôm nay ba bữa đều là cơm cao lương, tối lại có cả thịt gà, canh gà, hai vợ chồng thấy trong người tràn đầy sức lực, vừa đặt bát đũa xuống đã hăm hở ra đồng.
Dưới ánh trăng, hai người khom lưng cày cuốc trên thửa ruộng, bên tai là tiếng côn trùng rả rích, tiếng chim đêm lảnh lót, họ cũng chẳng thấy cô đơn.
Giữa tiếng cãi vã ồn ào của nhà cả, Trần Nghiễn đã chìm vào giấc ngủ.
Trước khi ngủ, trong đầu hắn chỉ có một ý nghĩ: Mong sao màn “đạn bọc đường” của đại phòng kéo dài thêm chút nữa.
Dù gì thì cha nương hắn cũng đang rất cần canh gà để bồi dưỡng sức khỏe.
Nhưng nhìn thái độ của Trâu thị hôm nay, e là chẳng cầm cự nổi mấy ngày.
Quả nhiên, sáng hôm sau đã trở lại thành cháo loãng, Trần Nghiễn thầm tiếc rẻ, mới được có một ngày mà đã hết rồi.
Hôm nay hắn không nói nhiều, uống xong bát cháo liền lẳng lặng chui vào phòng.
Đi tiểu một bãi, bụng lại đói cồn cào.
Trần Nghiễn thắt chặt dây lưng, tiếp tục chúi đầu vào vẽ tranh.
Kiếp trước, để hoàn thành một bức tranh như thế này, hắn chỉ cần một ngày là đủ. Nhưng sau khi sống lại, đã sáu năm không động đến bút mực, tay nghề mai một, lại thêm cây “bút than” không thuận tay, tốc độ càng chậm hơn. Mãi đến khi vẽ xong ba bức tranh minh họa thì đã trôi qua sáu ngày.
Đêm ấy, Trần Nghiễn mơ màng nghe thấy tiếng thút thít, mở mắt ra thì thấy Trần Đắc Thọ đang cởi trần ngâm chân.
Ánh trăng ngoài cửa sổ rọi vào, hắn có thể thấy rõ hai bên vai cha mình rớm máu.
Liễu thị đang vừa xoa bóp cái chân bị chuột rút cho chồng, vừa khóc thút thít oán trách.
Trần Nghiễn nghe một lúc liền hiểu ra.
Hai vợ chồng quần quật ngoài đồng suốt ngày đêm mới gặt xong lúa, giờ lại phải cày ruộng để cấy mạ.
Nhà họ Trần không có trâu, chỉ còn cách để Trần Đắc Thọ kéo cày thay.
Cả ngày kéo cày, vai ông đã mài đến rách da trầy thịt, chân cũng co rút đến không cử động nổi.
Liễu thị xót chồng, bực tức trách đại phòng không coi người ta là người, đến bữa cơm cũng không cho ăn no, thì làm sao chịu đựng nổi.
Trần Đắc Thọ im lặng thật lâu mới khẽ nói: “Mai ta sẽ nói với đại ca, ngày mùa bận rộn thì phải ăn cơm mới có sức mà làm.”
Trần Nghiễn vốn đang giả vờ ngủ, nghe cha nói vậy thì bật dậy nói: “Con thấy đại bá mẫu với Xuyên ca trốn trong nhà ăn bánh ngọt, con còn đứng ngoài cửa ngửi thấy mùi thơm nữa cơ.”
Tay Liễu thị khựng lại, hất chân chồng sang một bên, giận dữ nói: “Ông tự mà đau một mình đi!”