Ở khoa của Giang Mộ Khanh còn có một người tên Quách Hàn Thư.
Ngay từ ngày nàng mới nhập học, Quách Hàn Thư đã chẳng mấy thiện cảm, ánh mắt nhìn nàng lúc nào cũng mang theo chút dò xét, nhất là mỗi khi Giang Mộ Khanh được xe đưa đón tận cổng trường hoặc vô tình nhắc đến những món đồ dùng học tập đắt tiền.
Ban đầu chẳng ai để ý, nhưng sau đó những lời bàn tán bắt đầu xuất hiện trong lớp, rồi lan dần ra ngoài. Người khơi mào cũng chính là Quách Hàn Thư.
Cô ta nói Giang Mộ Khanh chẳng qua chỉ là được một ông già có tiền bao nuôi, vì thế mới có thể mất gần nửa học kỳ vẫn vào được trường, lại ngày ngày có xe sang đưa đón, muốn mua gì thì mua chẳng cần nhìn giá.
Tin đồn càng truyền càng khó nghe, đến cuối cùng trong miệng một số người, nàng từ một sinh viên mới nhập học biến thành đủ thứ phiên bản mà chính nàng nghe xong cũng chẳng biết nên khóc hay nên cười.
Quách Hàn Thư thì không dừng lại ở chuyện nói sau lưng. Trong lớp, cô ta thường xuyên dẫn theo mấy người bạn cố ý kiếm chuyện với Giang Mộ Khanh, lúc thì bóng gió về chuyện nàng được người khác chu cấp, lúc lại cố tình hỏi những câu chẳng khác gì muốn nàng mất mặt trước cả lớp.
“Nghe nói hôm nay lại có xe tới đón cậu à?”
Một người trong nhóm cười cười hỏi.
“Người ta chăm cậu kỹ thật đấy, đi học thôi mà cũng phải đưa đón.”
Giang Mộ Khanh đang thu dọn màu vẽ, nghe vậy chỉ ngước mắt lên một thoáng rồi tiếp tục xếp đồ vào hộp. Nàng vốn chẳng muốn dây dưa với những chuyện như thế, càng không có ý định đem Bạch Tư Hàn ra giải thích với bất kỳ ai.
Nhưng sự im lặng của nàng lại càng khiến Quách Hàn Thư được đà. Cô ta chống tay lên bàn, nhìn đống dụng cụ vẽ trước mặt Giang Mộ Khanh rồi cười nhạt:
“Cũng đúng thôi, có người nuôi thì cần gì phải tự kiếm tiền. Học nghệ thuật tốn bao nhiêu cũng có người trả.”
Tô Dao ngồi cách đó không xa nghe đến đây lập tức cau mày, Tạ Vãn Chi cũng đặt bút xuống. Chỉ có Giang Mộ Khanh vẫn rất bình tĩnh. Nàng đóng nắp hộp màu, tiếng cạch vang lên giữa lớp học đang ồn ào.
“Nói xong chưa?”
Quách Hàn Thư sững ra.
“Nếu nói xong rồi thì tránh sang một bên, cậu đang chắn chỗ tôi.”
Giọng nàng chẳng lớn, cũng không hề nổi nóng, nhưng chính sự thản nhiên ấy lại khiến nụ cười trên mặt Quách Hàn Thư cứng lại.
Cô ta vốn chờ Giang Mộ Khanh tức giận hoặc xấu hổ để có thêm chuyện mà nói, nào ngờ người trước mặt căn bản chẳng chịu phối hợp. Quách Hàn Thư nhìn nàng vài giây, cuối cùng hừ một tiếng rồi kéo bạn mình đi.
Giang Mộ Khanh cúi xuống tiếp tục thu dọn đồ, chỉ là lần này đầu ngón tay siết chặt cây cọ hơn một chút.
Nàng không sợ những lời đồn về mình, nhưng nàng hiểu rất rõ nếu Quách Hàn Thư cứ tiếp tục đào sâu những chuyện liên quan đến nàng, sớm muộn gì cái tên Bạch Tư Hàn cũng sẽ bị kéo ra khỏi những lời đồn tưởng như vô căn cứ ấy. Và đó mới là điều nàng thực sự không muốn xảy ra.
Có vẻ Quách Hàn Thư vẫn chưa định dừng lại ở mấy lời đồn trong lớp. Sau vài lần thấy Giang Mộ Khanh chẳng phản ứng, cô ta càng được nước, từ việc nói bóng gió chuyển sang công khai gây khó dễ, mà lần nào cũng chọn đúng những thứ khiến người học mỹ thuật khó chịu nhất.
Có hôm Giang Mộ Khanh đang ngồi pha màu, Quách Hàn Thư bỗng bước tới, chẳng nói chẳng rằng đã cầm lấy hộp màu nàng đang dùng.
“Cho tôi mượn màu xanh một chút.”
Giang Mộ Khanh còn chưa kịp đáp, cô ta đã lấy thẳng tuýp màu xanh cobalt ra khỏi hộp.
Nàng chỉ nghĩ cô ta thực sự cần nên cũng chẳng để ý, tiếp tục cúi xuống chỉnh nét cho bức tranh. Đến khi nghe tiếng nắp tuýp bật ra, nàng mới ngẩng đầu.
Quách Hàn Thư đứng cạnh thùng rác, trên tay vẫn là tuýp màu vừa mượn. Cô ta bóp mạnh một cái, cả phần màu còn lại trút sạch xuống thùng, sau đó tiện tay ném luôn vỏ tuýp vào trong. Giang Mộ Khanh sững người.
“Cậu làm gì vậy?”
Quách Hàn Thư phủi phủi đầu ngón tay, vẻ mặt chẳng có chút áy náy nào.
“À, tôi dùng hết rồi.”
“Cả tuýp?”
“Ừ. Có gì đâu, cậu mua lại là được mà.”
Mấy người xung quanh bật cười khe khẽ. Giang Mộ Khanh nhìn thùng rác, rồi nhìn cô ta, cuối cùng không nói thêm. Nàng chỉ cúi xuống đóng hộp màu lại, nhưng sắc mặt đã lạnh đi.
Những chuyện như vậy sau đó xảy ra thường xuyên hơn. Có lần Giang Mộ Khanh đang đứng trước giá vẽ, bức tranh gần như đã hoàn thành, chỉ còn chỉnh lại vài mảng sáng tối.
Quách Hàn Thư đi ngang qua, rõ ràng còn cách nàng một khoảng nhưng lại đột nhiên nghiêng người va mạnh vào vai. Cổ tay Giang Mộ Khanh mất thăng bằng, cây cọ trong tay quệt một đường dài lên phần màu nàng vừa hoàn thiện.
Một vệt màu loang ra trên nền giấy, phá hỏng gần như toàn bộ góc tranh. Quách Hàn Thư lập tức quay lại, giả vờ hoảng hốt:
“Ôi, xin lỗi. Tôi không để ý.”
Giang Mộ Khanh nhìn vệt màu trước mặt, im lặng đến mức cả nhóm người đứng gần đó cũng dần thôi cười. Nàng đặt cây cọ xuống bàn, lấy khăn giấy lau tay thật chậm.
“Không để ý?”
“Ừ, tôi thật sự không cố ý.”
Quách Hàn Thư nhún vai, nhưng khóe môi lại cong lên rất nhẹ.
“Một bức tranh thôi mà, cùng lắm vẽ lại.”
Lần này Giang Mộ Khanh không đáp. Nàng chỉ nhìn cô ta vài giây, ánh mắt bình tĩnh đến mức khiến nụ cười trên mặt Quách Hàn Thư hơi khựng lại.
Rồi nàng kéo bức tranh xuống khỏi giá, cẩn thận đặt sang một bên, bắt đầu kiểm tra xem phần nào còn cứu được. Tô Dao đứng gần đó tức đến đỏ mặt, thấp giọng mắng:
“Nó rõ ràng cố ý.”
Tạ Vãn Chi cũng nhìn theo bóng Quách Hàn Thư, giọng lạnh hẳn:
“Cứ để thế này không ổn đâu.”
Giang Mộ Khanh vẫn cúi đầu lau màu trên giấy, đầu ngón tay dính đầy sắc xanh chưa khô. Nàng biết Quách Hàn Thư đang cố chọc cho mình nổi giận, nhưng càng lúc nàng càng cảm thấy chuyện này không còn đơn giản là vài câu nói xấu trong lớp nữa.
Giang Mộ Khanh biết rất rõ, chỉ cần nàng gọi cho Bạch Tư Hàn và nói một câu, chuyện này sẽ chẳng còn là chuyện nữa.
Với tính cách của cô, có lẽ ngay cả ngày mai Quách Hàn Thư cũng sẽ không còn cơ hội đứng trước mặt nàng mà gây khó dễ. Nhưng Giang Mộ Khanh không muốn làm vậy. Nàng không muốn vừa gặp chút chuyện đã quay về tìm Bạch Tư Hàn, càng không muốn để mọi rắc rối trong cuộc sống của mình cuối cùng đều biến thành thứ cô phải đứng ra giải quyết.
Đây là trường học của nàng, những người đang gây khó dễ cho nàng cũng là người nàng sẽ phải gặp mỗi ngày, vậy nên nàng muốn tự mình xử lý.
Không phải vì nàng nghĩ mình đủ mạnh để chống lại tất cả, mà chỉ đơn giản là nàng muốn thử tự giải quyết một lần. Trước đây, cuộc sống của nàng gần như luôn có người quyết định thay, từ gia đình cho đến Bạch Tư Hàn.
Bây giờ nàng đã có trường học, có bạn bè, có những bức tranh của riêng mình, nàng muốn ít nhất những chuyện thuộc về mình thì có thể tự mình lựa chọn cách đối mặt.
Vì thế, dù nhìn bức tranh bị quệt hỏng mà trong lòng khó chịu đến đâu, Giang Mộ Khanh cũng chỉ lặng lẽ thu dọn màu vẽ, không gọi điện, không nhắn tin kể khổ. Tối hôm đó, khi Bạch Tư Hàn hỏi như thường lệ:
“Hôm nay ở trường thế nào?”
Nàng chỉ cúi đầu tháo giày, thuận miệng đáp:
“Cũng bình thường.”
Bạch Tư Hàn nhìn nàng thêm vài giây, dường như nhận ra bàn tay nàng còn dính một vệt màu chưa rửa sạch, nhưng cuối cùng cũng không hỏi tiếp. Còn Giang Mộ Khanh quay mặt đi, giấu bàn tay ấy ra sau lưng.
Nàng không muốn nói dối cô, nhưng càng không muốn chuyện của mình lại trở thành lý do để Bạch Tư Hàn một lần nữa nhúng tay vào cuộc sống của nàng.