Chẳng mấy chốc, cái lạnh kéo dài suốt những tháng mùa đông cũng dần lui đi. Tuyết tan hết trên những mái nhà, hàng cây bên đường bắt đầu nhú những chồi non xanh mướt, nắng cũng thôi cái vẻ nhợt nhạt của mùa đông mà trở nên ấm áp hơn từng ngày.
Một mùa xuân mới lặng lẽ bước tới giữa thành phố đang dần thay áo. Ở trường, không khí trước kỳ nghỉ cũng náo nhiệt hẳn lên.
Tạ Vãn Chi và Tô Dao bắt đầu ngồi với nhau lên kế hoạch về quê, hết bàn chuyện mua vé lại đến chuyện mang quà gì về cho gia đình.
Tô Dao còn mở hẳn danh sách trong điện thoại, vừa lướt vừa lẩm bẩm tính xem hành lý của mình có nhét nổi đống đặc sản định mua về hay không.
“Tao nói trước nhé, lần này đừng có ai rủ tao mang hộ đồ nữa. Hôm trước về quê vali tao toàn quần áo của chúng mày, còn đồ của tao thì phải nhét vào túi nilon.”
Tạ Vãn Chi nghe xong bật cười, tiện tay đẩy đầu cô một cái.
“Ai bảo mày dễ tính quá làm gì.”
Hai người cứ thế vừa cãi vừa chuẩn bị, háo hức chờ ngày được về nhà sau một khoảng thời gian dài xa gia đình. Còn Giang Mộ Khanh và Kỳ Vân thì chẳng cần vội vàng đặt vé hay thu dọn hành lý.
Nhà hai người đều ở ngay gần đây, muốn về lúc nào cũng được, thậm chí sáng rời trường, chiều đã có thể ngồi ăn cơm cùng người nhà. Giang Mộ Khanh nghe hai người bạn bàn chuyện về quê, chống cằm ngồi bên cạnh, thỉnh thoảng xen vào vài câu rồi lại cúi xuống nghịch điện thoại.
Kỳ Vân thì chẳng có vẻ gì sốt ruột, còn rất thản nhiên tuyên bố:
“Hai đứa cứ về đi, bọn tao ở lại trông trường.”
Tô Dao lập tức quay sang nhìn cô.
“Mày nói nghe như trường giao cho mày trông ấy.”
Kỳ Vân nhướng mày.
“Chứ không lẽ để trường tự trông mình?”
Giang Mộ Khanh nghe vậy không nhịn được cười, còn Tạ Vãn Chi thì ôm bụng cười đến mức suýt làm rơi điện thoại.
Mùa xuân cứ thế đến giữa những câu chuyện vụn vặt của tuổi trẻ, chẳng có gì quá đặc biệt, nhưng chỉ cần nghĩ đến những ngày sắp được nghỉ ngơi, được trở về nhà, được gặp người thân, cả nhóm đã thấy lòng nhẹ đi không ít.
Giang Mộ Khanh chống cằm, ánh mắt lơ đãng nhìn ra khoảng sân phía xa. Ngoài cửa sổ, những cành cây đã bắt đầu phủ một màu xanh non, vài chồi lá bé xíu len ra sau những ngày rét buốt, báo hiệu mùa xuân thật sự đã về.
Tạ Vãn Chi và Tô Dao vẫn đang ríu rít bàn chuyện về quê, người nói phải mua quà cho mẹ, người thì đau đầu vì không biết nhét hết đồ vào vali kiểu gì. Giang Mộ Khanh nghe được vài câu, khóe môi cũng cong lên theo, nhưng trong lòng lại bất giác nghĩ đến một chuyện khác.
Năm nay là năm đầu tiên nàng đón Tết cùng Bạch Tư Hàn.
Chỉ nghĩ đến thôi cũng thấy có chút kỳ lạ.
Từ ngày ba mẹ ly hôn, Tết đối với nàng đã chẳng còn giống những gì người ta vẫn kể. Không còn cảnh cả nhà ngồi quanh một chiếc bàn, vừa ăn cơm vừa nói chuyện đến khuya, cũng chẳng có ai thật sự mong chờ ngày nàng trở về.
Giang Thành Lợi khi thì ôm tiền đi đánh bài suốt đêm, đến sáng mới lảo đảo trở về, khi thì nằm lì trên sofa từ trưa đến tối trong men rượu, căn nhà quanh năm nồng nặc mùi thuốc lá và bia rượu. Có những năm nàng còn chẳng muốn về nhà, bởi thay vì cảm giác đoàn tụ, mỗi lần bước qua cánh cửa ấy nàng chỉ thấy ngột ngạt đến khó thở.
Cho nên lâu dần, Giang Mộ Khanh cũng chẳng còn mong Tết đến.
Với nàng, nó chẳng qua chỉ là thêm vài ngày được nghỉ học.
Nhưng năm nay lại khác.
Nàng khẽ mím môi, đầu ngón tay vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn. Nghĩ đến căn nhà mới, nghĩ đến Bạch Tư Hàn, nghĩ đến việc tối giao thừa sẽ có người ngồi bên cạnh mình, có lẽ còn cùng nhau ăn một bữa cơm nóng, có thể ngồi ngoài phòng khách xem chương trình cuối năm rồi nghe tiếng pháo hoa vọng từ xa…
Chỉ tưởng tượng thôi mà lòng nàng đã thấy mềm xuống.
Giang Mộ Khanh cúi mắt, cố giấu nụ cười đang chậm rãi hiện lên nơi khóe môi.
Hình như nàng thật sự đang mong chờ cái Tết này.
Và lần đầu tiên sau rất nhiều năm, nàng không mong kỳ nghỉ trôi qua thật nhanh nữa.
Chiều hôm ấy Giang Mộ Khanh không có tiết nên tan học sớm hơn thường lệ. Nàng một mình trở về nhà, vừa đẩy cửa bước vào đã lập tức cảm nhận được hơi ấm quen thuộc từ hệ thống sưởi lan ra khắp phòng khách.
Trong nhà yên tĩnh đến mức chỉ nghe thấy tiếng cửa khẽ đóng lại phía sau lưng. Giang Mộ Khanh đưa mắt nhìn quanh một vòng, không thấy bóng dáng Bạch Tư Hàn đâu, đoán chừng cô vẫn còn ở công ty chưa về.
Nàng cũng chẳng buồn gọi điện hỏi, tiện tay quăng chiếc cặp sang một bên rồi đi thẳng đến sofa, cả người mềm nhũn ngã xuống đó như vừa trút được hết sức lực của một ngày dài.
Hơi ấm bao quanh khiến bàn tay lạnh ngắt của nàng dần trở nên dễ chịu, mí mắt vốn đã nặng từ lúc tan học giờ càng lúc càng díp lại. Giang Mộ Khanh kéo chiếc gối ôm vào lòng, cuộn người trên sofa, mái tóc hơi rối xõa xuống bên má.
Nàng vốn chỉ định nằm một lát, vậy mà chưa được bao lâu, tiếng thở đã chậm dần, hàng mi khẽ rung lên vài cái rồi hoàn toàn im lặng.
Căn nhà rộng lớn buổi chiều vắng người bỗng trở nên dịu dàng lạ thường, chỉ còn tiếng máy sưởi khe khẽ chạy và bóng nắng cuối ngày nhạt dần trên nền cửa kính.
Có lẽ đến chính Giang Mộ Khanh cũng không nhận ra rằng, từ lúc nào nơi này đã trở thành một chỗ khiến nàng có thể yên tâm nhắm mắt mà ngủ một giấc chẳng cần đề phòng bất cứ điều gì.
Đến khi một mùi thơm dịu dàng len qua chóp mũi, Giang Mộ Khanh mới mơ màng tỉnh giấc. Nàng chớp mắt vài lần, đầu óc vẫn còn lơ mơ vì cơn buồn ngủ, đến lúc cúi xuống mới phát hiện trên người mình chẳng biết từ bao giờ đã được đắp thêm một chiếc chăn mềm.
Hơi ấm dưới lớp chăn còn vương lại khiến nàng chẳng muốn nhúc nhích, chỉ khẽ kéo nó lên cao hơn một chút rồi đưa mắt nhìn về phía bếp.
Bạch Tư Hàn đang đứng quay lưng về phía nàng, tay áo xắn lên gọn gàng, dáng người cao ráo bị ánh đèn bếp phủ lên một lớp sáng dịu, thỉnh thoảng lại có tiếng dao chạm nhẹ xuống thớt cùng mùi thức ăn thơm nức lan ra khắp phòng.
Giang Mộ Khanh nhìn cô một lúc, chẳng hiểu sao khóe môi lại khẽ cong lên, sau đó nàng lười biếng nằm xuống lại sofa, cả người cuộn tròn trong chăn như chẳng định tỉnh hẳn. Với tay lấy điều khiển, nàng bật TV lên, âm thanh chương trình đang phát lập tức phá tan sự yên tĩnh trong phòng khách.
Bạch Tư Hàn nghe thấy động tĩnh thì quay đầu nhìn sang, thấy người trên sofa đã tỉnh mới tắt bếp, rửa tay rồi bưng một đĩa hoa quả nhỏ đi tới. Cô ngồi xuống cạnh sofa, giọng nói vẫn bình thản như thể việc vừa đi làm về đã vào bếp nấu ăn là chuyện hết sức tự nhiên.
“Hôm nay tôi làm món hầm, chắc sẽ hơi lâu một chút. Em ăn tạm trái cây nhé.”
Giang Mộ Khanh chỉ hé mắt nhìn cô, cả người vẫn nằm im trong chiếc chăn, ngay cả bàn tay cũng chẳng chịu thò ra. Bạch Tư Hàn nhìn bộ dạng ấy, không nhịn được cười khẽ.
Cô lấy một miếng táo, xiên vào đầu tăm rồi đưa tới bên môi nàng.
“Nào.”
Giang Mộ Khanh vốn định tự ăn, nhưng thấy Bạch Tư Hàn cứ kiên nhẫn chờ như vậy, cuối cùng vẫn hé môi cắn lấy miếng táo.
Vị ngọt thanh lan ra đầu lưỡi, nàng vừa nhai vừa lười biếng nhìn cô, còn Bạch Tư Hàn thì chẳng nói gì, chỉ tiện tay kéo lại góc chăn đang tuột khỏi vai nàng, động tác nhẹ đến mức gần như không làm nàng tỉnh ngủ thêm chút nào.