Tiếng “mẹ kế” này xem chừng cũng chẳng khó thốt ra đến thế.
Có lẽ là ảo giác, nhưng ánh nhìn chỉ trích từ xung quanh ngày một nặng nề. Chu Nam Sinh – người vốn được giáo dục về lòng tự trọng từ nhỏ – không chịu nổi áp lực, vừa lấy cái cớ “không thể làm lỡ việc” để tự trấn an mình, vừa cúi đầu xuống:
“… Con xin lỗi.”
Giọng điệu đã tốt hơn lúc nãy rất nhiều, nghe qua quả thực cứ như đã biết lỗi vậy.
Du Nhân nói bằng giọng đượm ý cười, thong thả vỗ về một câu: “Ngoan, đúng là đứa trẻ tốt.”
Làm tròn vai mẹ kế.
Cái tông giọng chậm rãi, cách nhả chữ phảng phất vẻ lười nhác và ám muội ấy khiến Chu Nam Sinh nghe mà đỏ mặt tía tai.
Sau khi đã lập uy xong xuôi, Viên lão gia mới thu lại cơn giận, chuyển chủ đề sang chuyện chính:
“Còn sáu ngày nữa là đến ngày tế tổ… Người trong thôn đều đang bận rộn ở tổ đình, nhân lực thiếu hụt trầm trọng, chẳng ai rảnh tay cả. Các người là con cháu họ Viên, cũng phải góp một phần sức, qua đó mà giúp đỡ.”
Vừa nói, ông ta vừa lấy ra một tờ giấy đưa cho tiểu đồng bên cạnh.
“Khụ khụ… Đây là những nguyên liệu cần thu thập để tế tổ. Các người cử thêm ba người nữa đi tu sửa tổ đình, trước ngày tế tổ một ngày, khụ khụ… nhất định phải hoàn thành ổn thỏa những việc này.”
Tiểu đồng cũng khá lanh lợi, mang tờ giấy duy nhất kia trao vào tay trưởng tử nhà họ Viên — cũng chính là người đàn ông cao lớn nọ.
Nhiệm vụ mới vừa được ban xuống, lão già này như thể đã kích hoạt kịch bản tử vong, cứ thế ho khụ khụ không dứt.
Khó khăn lắm mới kiềm được cơn ho, ông ta nhấp một ngụm trà: “Cái thân già này của ta, cũng chẳng còn… bao nhiêu thời gian nữa. Lần này chắc là lần cuối cùng…”
Ông lão gần đất xa trời thở dài đầy chân thành, cảm xúc dạt dào.
Những lời cần nói đã nói gần hết, Viên lão gia dưới sự dìu dắt của đứa trẻ, chống gậy run rẩy đi về phía hậu sảnh, để lại gian trung đình rộng lớn cho các người chơi.
Bầu không khí căng thẳng kéo dài một hồi lâu, cuối cùng cũng có người không chịu nổi sự quái dị này, chủ động lên tiếng phá vỡ sự im lặng.
“Các người… cũng đều là người chơi cả đúng không?”
Người lên tiếng là đứa con trai thứ ba của nhà chính họ Viên, cũng chính là thanh niên vừa bị Viên lão gia mắng mỏ, phải xin lỗi Du Nhân lúc nãy.
Cậu ta chừng ngoài hai mươi, trên người mặc bộ đồ thể thao màu xám nhạt có mũ trùm đầu. Lúc nói chuyện, mắt cậu ta cứ liếc về phía Du Nhân, dường như câu hỏi này là nhắm vào anh.
Những người còn lại cũng chú ý tới điều đó, ánh mắt tự nhiên đều đổ dồn vào Du Nhân.
Đã quen với cảm giác trở thành tâm điểm của đám đông, Du Nhân vẫn giữ thái độ lười nhác như cũ. Khóe môi anh vẫn là nét cười nhàn nhạt, thản nhiên thở dài một tiếng: “Phải rồi.”
“Thật không may, tôi cũng giống như các bạn, đều là người chơi.”
Anh tiện tay nhón lấy một quả nho trong vắt trên bàn bỏ vào miệng nhai, ra vẻ hơi sầu muộn.
Khương Thủy nhìn đến ngây cả người, mãi cho đến khi ánh mắt Du Nhân quét tới, bắt quả tang tại trận.
Khi con người ta thấy ngượng ngùng thường sẽ trở nên bận rộn lạ thường, Khương Thủy trong lúc hoảng hốt trông thấy đĩa nho trên bàn, lại nghĩ đến mỹ nhân vừa mới ăn xong, chẳng thấy có vấn đề gì nên bèn nhét liền hai quả vào miệng.
“Ngon không?”
Giọng mỹ nhân lười nhác, khiến đôi gò má Khương Thủy hơi ửng hồng.
Cậu giống như một chú gà non vừa được nữ thần bắt chuyện, căng thẳng đến mức nói năng có chút lộn xộn.
“Ngon, nhai khá thích… không phải, khá là ngon.”
Vì nằm liệt giường đã lâu, lần cuối Khương Thủy được ăn thực phẩm bình thường đã là chuyện của nửa năm trước rồi. Đừng nói là nho, ngay cả một hạt cơm cậu cũng có thể nếm ra được vị mặn nhạt.
Đôi mắt phượng đầy vẻ lôi cuốn của Du Nhân cong lên thành một đường cung dịu dàng.
“Thế à.” Anh vừa nói, bàn tay với những khớp xương rõ ràng vừa chậm rãi giơ lên, lơ lửng trên đĩa nho.
Sau đó, một quả nho tím đỏ căng tròn từ đầu ngón tay anh lăn xuống, xoay tít trong đĩa.
Khương Thủy sững người, lúc này mới muộn màng nhận ra mỹ nhân vốn dĩ chưa hề ăn nho.
Anh chỉ tạo ra một ảo giác rằng nho có thể ăn được, dụ dỗ cậu làm chuột bạch ăn quả đầu tiên!
“Anh!” Khương Thủy tức đến mức ngón tay cũng run lên bần bật.
Du Nhân lại chẳng mảy may để tâm, anh vắt chéo chân, đưa mắt nhìn về phía những người chơi còn lại.
“Chúng ta cứ tạm coi như là đồng đội đi, bảy ngày tới mọi người sẽ phải chung sống cùng nhau, hay là làm một màn tự giới thiệu trước nhỉ?” Du Nhân nói: “Tôi tên Du Nhân, thân phận thì các bạn đều biết rồi, là vợ mới cưới của Viên lão gia.”
Thấy anh nói năng có vẻ chân thành, rất nhanh sau đó người thứ hai cũng lên tiếng theo.
Đó là một cô bé chừng mười lăm, mười sáu tuổi, mái tóc ngắn cắt bằng gọn gàng, phần mái còn móc lai một lọn màu xanh lá.
“Em tên là Lý Lệ Lệ, là em gái thứ tư của Viên lão gia. Theo vai vế, em còn phải gọi anh một tiếng chị dâu đấy.”
Một người đàn ông trung niên bụng phệ lên tiếng: “Tôi là em trai thứ hai của Viên lão gia, Ngô Tôn.”
Ngay sau đó, một người phụ nữ trung niên tên Trịnh Hiểu cũng chen miệng vào, giới thiệu mình là em gái thứ ba của Viên lão gia.
Chàng sinh viên đại học vừa bị mắng mỏ tự giới thiệu mình tên là Chu Nam Sinh, sinh viên năm hai. Cậu ta còn kể luôn cả nguyên nhân cái chết dẫn mình vào phó bản là do lúc đi bơi ngoài biển vô tình bị cuốn vào dòng chảy ngầm.
Cậu ta là con trai thứ ba của Viên lão gia, mà ông có tổng cộng ba người con trai. Người con thứ hai chính là Khương Thủy – kẻ vừa bị Du Nhân gài bẫy một vố nho nhỏ.