Cứ thế nối tiếp, đợi cho con cháu trong dòng họ khó khăn lắm mới nảy nở tốt tươi, thì bi kịch ấy lại lặp lại lần nữa, vẫn chỉ còn sót lại một mình vị gia chủ tiếp theo.
Khoảng cách giữa các đợt tử vong ấy rơi vào tầm 80 đến 100 năm, thời điểm này vừa khéo lại trùng khớp với khoảng thời gian tổ chức tế lễ tổ tiên.
Tính đến nay, kể từ lần cả họ chết thảm hàng loạt gần nhất, cũng vừa tròn một trăm năm.
Vậy nên, điều này rốt cuộc có ý nghĩa gì?
Chuyện tế tổ có liên quan mật thiết đến việc gia chủ mới lên ngôi?
Nếu chỉ dựa vào gia phả để suy đoán, thì đại lễ tế tổ cũng chẳng khác nào lễ kế vị của tân gia chủ.
Mà khi tân gia chủ kế vị, ngoại trừ người đó ra, toàn bộ tộc nhân đều sẽ chết bất đắc kỳ tử…
Trong đầu Du Nhân chậm rãi hiện ra một dấu hỏi chấm: ?
Du Nhân không khỏi nhớ lại nhiệm vụ mà hệ thống đã ban bố: sống sót trong bảy ngày hoặc hoàn thành buổi tế tổ.
Nếu cứ theo logic này mà suy luận, yêu cầu sống sót ở vế trước và vế sau căn bản là xung đột lẫn nhau.
Chẳng lẽ hệ thống đang khuyến khích người chơi tàn sát lẫn nhau?
… Dù khả năng này rất lớn, nhưng Du Nhân luôn cảm thấy có gì đó không ổn.
Những đầu ngón tay thuôn dài lật sổ đến trang có chữ cuối cùng, Du Nhân nhìn thấy tên của chính mình.
Không giống với những người khác, chỉ có tên của một mình anh là vẫn giữ nguyên hai chữ Du Nhân “nguyên đai nguyên kiện”, chỉ là phía sau có thêm dòng chú thích, làm rõ thân phận anh là chính thê của Viên lão gia.
Những người còn lại tất cả đều đã bị đổi sang họ Viên.
Nào là Viên Tri Châu, Viên Nam Sinh, Viên Thủy, Viên Phong, Viên Mạt, vân vân và mây mây…
…
Nhưng chuyện này thì có can hệ gì đến một “bà mẹ trẻ” như anh chứ?
Anh vốn là người ngoài họ gả từ nơi xa tới, một không có quan hệ huyết thống, hai chẳng có mụn con nào để tranh quyền đoạt vị.
Nhìn kiểu gì thì anh cũng cầm chắc cái chết rồi.
Chẳng lẽ anh vào đây chỉ thuần túy để làm kẻ lót đường thôi sao?
Nếu thế thì anh thật sự sẽ làm loạn lên cho xem.
Một giọng nói già nua quen thuộc bỗng âm u vang lên, khiến Du Nhân đang mải mê suy nghĩ mông lung phải giật mình thon thót.
Viên lão gia hỏi: “Em đang xem gì thế?”
Vẻ mặt vẫn thản nhiên, Du Nhân lặng lẽ khép cuốn gia phả lại, nhanh tay kéo một cuốn sách khác phủ lên trên, rồi quay đầu nở nụ cười hiền hậu với Viên lão gia đang tựa vào khung cửa nhỏ.
Du Nhân đáp: “Lúc rảnh rỗi không có việc gì làm, ta xem thử bình thường lão gia hay đọc gì thôi.”
Viên lão gia bước đi chậm chạp, thân hình liêu xiêu tiến lại gần Du Nhân.
Sau một hồi dò xét, lão sa sầm mặt mày nói với Du Nhân: “Không có việc gì thì đừng có động chạm lung tung.”
Du Nhân mỉm cười: “Được.”
Du Nhân hỏi: “Vậy chỗ nào thì ta có thể động vào?”
Có lẽ không ngờ Du Nhân sẽ hỏi như vậy, Viên lão gia đứng ngây ra suy tính hồi lâu, mới run rẩy giơ tay lên, chỉ về phía xấp sách nhỏ đang chồng chất bên bệ cửa sổ.
Du Nhân lập tức buông cuốn sổ trên tay xuống, xoay người chui tọt vào góc ấy.
Viên lão gia: “…”
Hoạt động chăm sóc người già kéo dài cho đến tận khi mặt trời lặn.
Du Nhân vốn chẳng vận động mấy nên không thấy đói, thêm nữa là trời đã muộn, anh chẳng muốn nán lại ngoài kia quá lâu nên đã bỏ qua bữa tối, đi thẳng về tiểu viện chuẩn bị nghỉ ngơi.
Nào ngờ Chu Nam Sinh và Khương Thủy đều đang đứng chờ trong sân, trông thấy anh bước vào cổng viện, Chu Nam Sinh mừng rỡ đến nỗi giọng suýt nữa thì lạc đi.
“Anh mẹ kế!”
“May quá, anh về rồi, em còn tưởng lão già chết tiệt kia… dọa chết em rồi!”
Du Nhân mỉm cười với họ, khóe mắt chợt thoáng thấy một bóng người cao lớn.
Gã nọ khoanh tay trước ngực, lưng tựa vào tường viện, giấu mình trong bóng tối.
Dường như cũng đang đợi anh.
Nhìn “bộ ba” đang đứng chờ mình giữa sân, Du Nhân không kìm được mà nhớ lại câu nói ban ngày của Viên lão gia.
“Chúng nó đều rất thích em.”