Mấy ngày sau, Lý Đình Uyên vẫn ngoan ngoãn ở trong phòng đọc sách.
Từ nhỏ nàng đã hứng thú với việc kinh thương.
Nhưng phụ thân nàng tính tình quá mức nghiêm cẩn, thậm chí có phần bảo thủ. Ông luôn cho rằng thương nhân là hạ đẳng, nữ tử nên lấy việc gả chồng làm trọng, học nữ công, đọc nữ giới, sau này phụng dưỡng phu quân, hiếu thuận phụ mẫu của phu quân mới là chính đạo.
Nhưng mẫu thân và đệ đệ lại luôn ủng hộ nàng.
Mẫu thân từng để Lý Đình Uyên lén theo cữu cữu học việc buôn bán, còn đệ đệ thì âm thầm đưa hết tiền tiêu vặt cho nàng làm vốn khởi nghiệp.
Khi ấy Lý Đình Uyên cùng cữu cữu mở một tiệm son phấn nhỏ, làm ăn cũng xem như ổn.
Chỉ là ba năm trước khi gia đình xảy ra biến cố, phụ thân cần tiền để xoay xở, nàng buộc phải rút toàn bộ cổ phần của mình ra.
Lý Đình Uyên vẫn nhớ ngày hôm đó, khi đặt chiếc rương đầy ngân phiếu trước mặt phụ thân, ông vừa kinh ngạc vừa hối hận, nước mắt già nua rơi xuống.
Ba năm rời kinh, phụ thân không còn ngăn cản nàng kinh thương nữa. Chỉ là khi ấy, trong nhà đã không còn tiền để nàng có thể tiếp tục.
Cũng chính vì những trải nghiệm ấy, lần trước khi Thôi Trác giao việc chỉnh lý sổ sách cho nàng, Lý Đình Uyên mới có thể làm một cách thuận lợi.
_
Ngoài cửa gió lạnh thổi vào. Vân Xảo không cẩn thận làm đổ bình hoa bên cửa sổ.
Lý Đình Uyên giật mình quay lại, lúc này mới phát hiện mình lại đang thất thần. Nàng khẽ thở dài:
“Không bị thương chứ?”
“Nô tỳ có tội…” Vân Xảo vội quỳ xuống.
“Dọn dẹp đi là được.” Nàng nhẹ giọng.
Sau khi thu dọn xong, Vân Xảo nhìn nàng, do dự một lúc rồi khẽ nói:
“Tiểu thư…”
“Ừ?”
“Nghe nói hôm nay ở Tùng Nguyệt cư có một vị khách hiếm.”
Lý Đình Uyên dừng bút:
“Khách hiếm?”
“Là… Đại Lý Tự thừa Tạ Thời Chương Tạ đại nhân.”
Tạ Thời Chương?
Cái tên này đã lâu nàng chưa từng nghe qua. Nay đột nhiên nhắc lại, trong lòng nàng khẽ chấn động.
Hắn đã làm đến chức Đại Lý Tự thừa rồi sao?
Không trách Vân Xảo nói là khách hiếm. Một quan thất phẩm như vậy vốn không đủ tư cách bước vào Thôi phủ, càng không nói đến việc tiến vào Tùng Nguyệt cư của Thôi Trác.
Hắn đến đây… là vì công sự hay vì nàng?
Nghĩ đến đó, tim Lý Đình Uyên khẽ siết lại, ngay lập tức đứng dậy tìm hiểu. Nhưng vừa bước được một bước, nàng chợt nhớ ra mình vẫn đang bị cấm túc.
Lý Đình Uyên cắn môi, kéo tay của Vân Xảo:
“Ngươi giúp ta đi nghe ngóng xem họ nói gì được không? Có thể nói với huynh trưởng… rằng ta muốn gặp Tạ Thời Chương một lần, chỉ một lần thôi, dù nửa tuần trà cũng được.”
Vân Xảo nghe vậy liền gật đầu:
“Nô tỳ sẽ đi ngay.”
“Khoan đã.”
Lý Đình Uyên gọi lại, giọng đã bình tĩnh hơn:
“Nếu không tiện nói với Thế tử thì thôi, chỉ cần nghe giúp ta họ nói gì là được.”
Nàng không phải không biết quy củ Thôi phủ nghiêm khắc. Nếu Vân Xảo tùy tiện mở lời sẽ rất dễ khiến Thôi Trác nghi ngờ.
Sau khi Vân Xảo rời đi, trong phòng chỉ còn lại một mình Lý Đình Uyên, lòng càng lúc càng bất an.
Tạ Thời Chương là học trò của phụ thân nàng. Từ khi phụ thân còn là một nho sinh dạy học, hắn đã theo học bên cạnh.
Sau này phụ thân đỗ tiến sĩ, bước vào quan trường, Tạ Thời Chương cũng nhờ sự nâng đỡ mà vào Đại Lý Tự làm việc.
Trước khi họ rời kinh ba năm trước, hắn vẫn chỉ là một ngục thừa thất phẩm. Không ngờ chỉ trong thời gian ngắn đã thăng liền ba cấp, trở thành Đại Lý Tự thừa.
Nàng chợt nhớ đêm trước khi rời kinh, hắn từng nói với nàng:
“Ngươi yên tâm, ta đã dặn dò bên Nam phương, họ nhất định sẽ giúp đỡ. Việc trong kinh ta cũng sẽ nghĩ cách xoay xở. Ta sẽ giúp tiên sinh tìm ra chân tướng. Đình Uyên à!”
Hắn định nắm tay nàng nhưng lại dừng lại, chỉ nghiêm túc nói:
“Ngươi phải bảo trọng. Ta sẽ đến đón ngươi.”
Khi ấy Lý Đình Uyên đã trả lời gì, chính nàng cũng không nhớ rõ nữa.
Chỉ biết rằng sau khi đến phương Nam, những người được hắn nói là sẽ giúp đỡ lại hoàn toàn không ra tay, thậm chí còn thừa cơ lấy đi không ít tài vật của gia đình nàng.
Khiến họ trong nửa năm đầu ở phương Nam sống vô cùng khó khăn.
Huynh trưởng tức giận muốn viết thư chất vấn, nhưng phụ thân lại ngăn lại, chỉ nói có lẽ ngay cả Tạ Thời Chương cũng không biết chuyện đó.
Từ sau đó, gia đình họ chuyển đến nơi khác, trong suốt ba năm không còn bất kỳ liên hệ nào với Tạ Thời Chương.
Chỉ không ngờ rằng, vừa mới trở lại kinh thành không bao lâu, Tạ Thời Chương đã đến phủ họ Thôi.
Lý Đình Uyên âm thầm tính toán trong lòng, chẳng lẽ hắn đã tra ra được chân tướng gì? Có lẽ nàng có thể nhân cơ hội này nhờ hắn giúp đỡ.
Nhưng Lý Đình Uyên chờ trong phòng rất lâu, đợi đến khi ánh mặt trời ngoài cửa đã ngả về tây, vẫn không thấy bóng dáng Vân Xảo trở lại.
Trong lòng bỗng dâng lên một dự cảm không lành. Vì vậy nàng liền gọi Vân Hương đến, thế nhưng còn chưa kịp hỏi, ngoài cửa đã truyền đến một loạt tiếng bước chân hỗn loạn.