Mọi người nhanh chóng đứng sang hai bên, cúi đầu, không dám thở mạnh. Ngay cả các trưởng lão cũng đứng dậy, giọng có phần lúng túng:
“Minh Hành đến rồi.”
Thôi Trác quét mắt qua một lượt, khẽ gật đầu.
Hắn đã thay một bộ thường phục màu nguyệt bạch, sạch sẽ không nhiễm bụi, bước vào giữa khung cảnh hỗn loạn mà vẫn ung dung, điềm tĩnh.
Hắn không ngồi vào chủ vị, chỉ chọn một chỗ góc rồi ngồi xuống. Vừa ngồi, thị tùng ngay lập tức cung kính dâng trà đến.
Thôi Trác đặt quyển sổ xuống bàn, chậm rãi nâng chén trà, dùng nắp gạt bọt rồi nhấp một ngụm:
“Người làm vỡ chén, bồi thường theo giá.”
Hắn đặt chén xuống, ánh mắt lướt qua những kẻ ồn ào nhất:
“Kẻ gây sự trước, sau khi nghị sự xong tự đi nhận phạt theo gia quy. Có ý kiến gì không?”
Không một ai dám lên tiếng.
“Ngồi đi.”
Mọi người lần lượt ngồi xuống.
“Chuyện vận chuyển, ta đã biết.”
Ánh mắt hắn bình tĩnh quét qua tất cả, giọng trầm thấp nhưng đầy uy nghi:
“Ba việc.”
“Thứ nhất, thiếu hụt đã được bù bằng muối Giang Nam, sổ sách ở đây. Ba chiếc thuyền bị kẹt sẽ đi đường nhánh, ba ngày sẽ về kinh.”
“Thứ hai, kẻ đứng sau là nhà họ Mạnh ở Dương Châu. Họ vừa cấu kết với Thị lang Công bộ. Chứng cứ tham ô đã được dâng lên, hắn khó thoát.”
Mọi người như được thở phào khỏi chảo lửa.
Lúc này, một người đàn ông áo xanh bước lên, giọng phẫn nộ:
“Ta muốn hỏi, Thôi gia từ khi nào mất quy củ như vậy? Một tiểu bối cũng dám!”
“Thất thúc công.”
Thôi Trác nhàn nhạt ngắt lời:
“Việc thứ ba liên quan đến ngài.”
Ánh mắt hắn chuyển sang:
“Mỏ riêng ngoài thành của ngài đã xâm phạm long mạch hoàng lăng. Ta đã giúp ngài ép xuống một lần. Từ mai giao lại cho gia tộc quản lý, lợi nhuận vẫn chia ba phần, nhưng từ nay không cần tham gia nghị sự nữa.”
Cả phòng như chết lặng. Còn người kia sắc mặt trắng bệch, không dám cãi.
“Còn ai có ý kiến?”
Thế nhưng, không một ai dám mở miệng thêm nửa lời nào. Thấy vậy, Thôi Trác chậm rãi đứng dậy một cách ung dung:
“Nếu không còn việc, ta xin cáo lui.”
Trở về thư phòng tại Tùng Nguyệt cư, Thôi Trác lấy bút viết xuống vài cái tên.
“Tiêu Vân.”
Một nam nhân bước vào theo chỉ thị nhanh chóng bước vào.
“Đêm nay mời những người này đến phủ.”
Hắn dừng bút, ánh mắt sâu lại, rồi viết thêm một cái tên:
“Trước hết, mời người này.”
Tiêu Vân nhìn tên, chấn động:
“Họ Quách…”
“Đi đi.”
_
Ở Thanh Ninh Uyển, từ xa đã nghe tiếng cười vui vẻ.
Trong phòng hương hoa dịu nhẹ, giường ghế đầy vải vóc mềm mại. Thôi Nguyệt Dao đang cầm một tấm vải đỏ tươi, ướm trước gương:
“Nguyên Thù…”
Nàng kéo dài giọng:
“Thật sự không muốn mấy tấm này sao? Ta khó khăn lắm mới xin được từ ca ca đấy.”
Lý Đình Uyên nhớ lại lời hắn trong xe, chỉ khẽ mỉm cười:
“Ta không cần đâu. Mới đến, không hiểu quy củ, cứ theo phủ sắp xếp thì hơn.”
“Vậy thôi…”
Thôi Nguyệt Dao lắc tay nàng:
“Nhưng ngươi phải may cho ta một cái túi thơm từ tấm vải này.”
“Được.”
Lý Đình Uyên mím môi, cúi đầu lật sang trang khác của quyển sổ.
Thôi Nguyệt Dao tò mò ghé lại gần, vừa nhìn thấy những con số dày đặc chi chít liền thấy đau đầu.
“Trời ơi, từ khi nào ngươi lại bắt đầu xem sổ sách vậy? Ca ca cũng thật là, giờ ngươi đã là nghĩa nữ của Thôi phủ, cứ việc ăn sung mặc sướng là được rồi, cần gì phải tự làm khổ mình với mấy thứ này?”