Nhìn theo ba bóng người vừa rời khỏi, hoàng thượng khẽ thở dài. Ngài đứng dậy, tiến tới bên cửa sổ…
Trong số những người con của mình, người khiến ngài yên tâm nhất, cũng là người khiến ngài kiêu hãnh nhất, trước sau vẫn là Cơ Phó Ngọc Phù. Không phải vì Ngọc Phù thông tuệ hơn người khác đôi ba phần, mà bởi Ngọc Phù hiểu được điều nên nói và điều tuyệt đối không nên nói. Đứa con gái này hiểu được khi nào nên tiến một bước, khi nào phải lùi nửa bước. Hiểu được ánh mắt của người làm phụ hoàng này trầm xuống là vì quốc sự, hay vì chuyện riêng.
Từ nhỏ Ngọc Phù đã lộ rõ tư chất khác biệt. Khi người khác còn vì một chiếc trâm ngọc mà tranh cãi, thì nha đầu này đã biết đứng bên cạnh hoàng hậu, lặng lẽ quan sát từng động tác hành lễ, từng cách nâng chén trà. Ngọc Phù học lễ không chỉ bằng sách, mà bằng mắt nhìn và sự suy xét trong tâm. Thể hiện rõ sự thông minh trời phú!
Năm tám tuổi đã hiểu thế nào là quân thần hữu biệt. Mười tuổi đã biết vì sao hoàng gia không thể thiên vị một nhà quyền thế quá mức. Mười ba tuổi, khi nghe loáng thoáng chuyện triều thần tranh chấp, Ngọc Phù chỉ hỏi một câu:
“Phụ hoàng đã nghĩ đến lòng dân hay chưa?”
Câu hỏi ấy khiến Minh An sững người!
Càng lớn, nha đầu này lại càng giống Thuận Vân hoàng hậu. Chẳng phải giống ở dung mạo thuần túy, dù quả thật đôi mày thanh tú và ánh mắt trầm tĩnh kia như đúc ra từ một khuôn… mà giống ở khí chất. Điềm đạm, nhu hòa mà không yếu đuối. Nhẹ nhàng nhưng không hề hồ đồ.
Mỗi lần nhìn thấy Ngọc Phù đứng bên khung cửa, ánh mắt hướng về bầu trời xa xăm, Minh An lại nhớ đến năm ấy, năm mà ngài còn chưa phải là thiên tử…
Người đời vẫn nói, thân làm đế vương thì chỉ có thể sủng, không thể yêu. Sủng vì trách nhiệm, vì cân bằng hậu cung, vì thế lực triều đình. Còn yêu, yêu là thứ quá xa xỉ! Thế mà cả kinh thành đều biết, Cơ Phó Minh An cả đời chỉ có một người trong lòng. Phải, một hoàng tử Đại Quốc năm ấy đã phải lòng Thuận Vân, một cô nương đến từ phường thêu nổi tiếng từ lần gặp mặt đầu tiên.
Bên ngoài Ngự Thư Phòng, ba người vừa bước xuống bậc thềm thì dừng lại. Ở bậc đá trắng trải dài xuống sân, phía xa xa Vương Dật và Bạch Mai đang đứng chờ sẵn.
Gió thổi qua, lay nhẹ vạt áo của Ngọc Phù, làm những đường thêu mây nước trên y phục trở nên sống động.
Trường Tĩnh công chúa cuối cùng cũng không nhịn được nữa: “Phụ hoàng vì sao lại đột nhiên nổi giận phạt muội? Muội nói sai điều gì đâu? Tỷ tỷ…”
Một câu chứa biết bao nhiêu sự bất mãn! Đôi mắt Trường Tĩnh mở lớn, rõ ràng là vẫn chưa tiêu hóa được sự việc vừa rồi. Thừa Vương khẽ cau mày, theo bản năng tìm đến tỷ tỷ mình với mong muốn hỏi cho ra lẽ!
Cơ Phó Ngọc Phù thở dài rất khẽ. Nàng nghiêng đầu, tia nắng lướt qua gương mặt thanh tú, làm nổi bật đường cong mềm mại nơi khóe môi và sự điềm tĩnh trong đôi mắt.
“Muội ăn nói không biết trước sau. Phụ hoàng phạt như vậy, đã là nhân nhượng!”
Trường Tĩnh sững lại, môi mấp máy, muốn nói gì đó nhưng lại bị ánh mắt của tỷ tỷ ngăn cản. Ngọc Phù cất cao giọng hỏi:
“Muội nói Tam đại nhân chỉ là thần tử. Vậy muội thật sự chưa từng nghe chuyện Tam Dạ là sư của phụ hoàng sao?”
Trường Tĩnh cắn cắn môi. “Muội có nghe… nhưng chỉ nghĩ là lời bách tính tôn kính phóng đại. Phụ hoàng đã trung niên, người kia chắc hẳn còn chưa tới tuổi ấy…”
Ngọc Phù gật đầu. “Đúng, luận tuổi tác thì không bằng. Nhưng thiên hạ này không nhìn vào tuổi tác mà định công lao…”
Cơ Phó Ngọc Phù hơi híp mắt:
“Khi thiên hạ đại loạn, các châu quận nổi binh, Hung Nô phía bắc liên tục xâm phạm, triều đình khi ấy rối ren, lòng dân hoang mang. Nếu không có Tiên tướng quân Tam Gia cùng Dao Ỷ nữ tướng vào sinh ra tử, trăm trận trăm thắng, thì hoàng thất họ Cơ liệu còn giữ được nước không?”
Cơ Phó Ngọc Phù nhìn sâu vào đôi mắt muội muội, lướt qua Thừa Vương, từng chữ một kiên nhẫn giảng giải:
“Năm ấy, nếu Tiên tướng quân muốn ngồi lên ghế vàng, thì phụ hoàng có thể như hiện tại không? Không! Khi đó, phụ hoàng chỉ là một vị hoàng tử có danh mà chưa có thế. Muội nói thiên hạ là của họ Cơ, nhưng muội quên rằng thiên hạ trước hết là của dân!”
Gương mặt Thừa Vương có rất nhiều biến đổi. Trường Tĩnh công chúa cũng chưa tiêu hoá được hết. Thừa Vương dè chừng cất giọng:
“Nhưng phụ hoàng thân là dòng dõi hoàng thất…Còn Tiên tướng quân suy cho cùng cũng không có hợp quy…”
Cơ Phó Ngọc Phù cười nhạt: “Bách tính ủng hộ, không gì là không thể…”
Ngọc Phù xoay người, ngước mắt nhìn giời cao. Ý vị trong lòng nàng dấy lên, lời nói thốt ra làm Trường Tĩnh và Thừa Vương đồng loạt cả kinh:
“Thiếu chút nữa, kẻ làm thần tử phò trợ là phụ hoàng…”
Những đám mây trôi lững lờ… Thỉnh thoảng, lại có vài cánh chim vụt qua.
Ngọc Phù nâng mày: “Sau khi Tiên tướng quân và Dao Ỷ nữ tướng tử trận nơi Hung Nô vì phản tặc trong quân, Tam phủ chỉ còn lại hai huynh đệ. Tam Dạ khi ấy mười tuổi, đau thương đến tận xương, nhưng không oán khóc trước mặt người ngoài. Bốn năm sau, mười bốn tuổi đã cầm lệnh bài Tam gia xuất chinh, dẫn mười ba vạn quân đánh tan quân Nô, giữ vững biên cương. Hai năm chinh chiến, một năm phò tá, đưa ra kế sách ổn định triều cục. Phụ hoàng từ đó mới thực sự nắm vững thiên hạ.”
Gương mặt thanh tú từ từ quay lại. Ngọc Phù nhìn Trường Tĩnh, thở dài lắc đầu:
“Còn rất nhiều chuyện chưa kể hết được… Muội nghe qua điều này, hẳn là đã biết lời nói khi nãy của muội là đại bất kính và vô lễ! Công lao của Tam Gia, của Tam Dạ… E rằng phụ hoàng còn khó lòng trả hết!”