Khi những tia nắng của ngày mới xuất hiện, hai nữ tử mới dìu nhau xuống chân thành. Một bóng dáng quen thuộc đang cưỡi ngựa, đứng cạnh xe ngựa của Tịnh Nghi. Ngụy Tử Hàm trong trường bào xanh thẫm chẳng biết đã đến đây từ bao giờ, vẫn dáng vẻ lãnh đạm, ánh mắt không rời khỏi nữ nhân đang bước đến.
“Ngụy đại nhân có việc gì mà đến cổng thành vào giờ này?” Tịnh Nghi hành lễ, giọng điệu có mấy phần khách sáo.
“Đương nhiên là vì Lý tiểu thư. Hầu gia trước khi lên đường đã mở lời nhờ vả ta bảo vệ tiểu thư.” Tử Hàm ngồi trên lưng ngựa cao ngạo đáp lại.
“Khiến cho Nguỵ đại nhân nhọc lòng rồi. Mấy chuyện nhỏ nhặt này tiểu nữ không dám phiền đến ngài.” Nàng dịu dàng trả lời, chẳng mấy bận tâm đến thái độ của Tử Hàm.
Tiểu Bảo nhảy xuống xe ngựa, kê ghế cho Tịnh Nghi bước lên. Vương Ngọc chỉ im lặng theo sau. Ngồi trong xe, Tịnh Nghi vén rèm nhìn ra thấy Tử Hàm thúc ngựa đi bên cạnh thì đành lên tiếng.
“Ngụy đại nhân, ta có vài việc cần thỉnh giáo. Không biết khi nào đại nhân có thời gian?”
“Hôm nay ta không lên triều, nếu thuận tiện Lý tiểu thư có thể đến Tuần Bộ Ty.” Giọng hắn rất trầm ấm, hoàn toàn đối lập với gương mặt lạnh lùng kia.
Tịnh Nghi đưa Vương Ngọc về phủ trước rồi mới di chuyển đến Tuần Bộ Ty. Chiếc xe ngựa được Tiểu Bảo lái rất cẩn thận, Tiểu Đào ngồi ở bên cạnh đung đưa chân rất thoải mái. Hắn luôn biết tránh những ổ gà để chiếc xe không bị xóc nảy. Tịnh Nghi ngồi bên trong có chút buồn ngủ vì sáng nay nàng phải thức dậy từ rất sớm. Trong khi mơ màng, thỉnh thoảng nàng cảm nhận chiếc xe có lúc đi chậm, có lúc dừng hẳn lại một lát rồi lại đi tiếp.
“Tiểu thư, chúng ta đến nơi rồi.” Giọng nói của Tiểu Đào khiến Tịnh Nghi choàng tỉnh.
Tiểu nha hoàn đỡ tay dìu nàng bước xuống xe ngựa rồi ở ngoài, chờ cạnh Tiểu Bảo. Ngụy Tử Hàm đã đứng ngay cổng, dường như có ý chờ Tịnh Nghi đi cùng. Nàng nhanh chóng nâng vạt váy theo sau. Mấy tên lính gác nhận ra vị tiểu thư này chính là người lần trước đã đến đây, lập tức hành lễ với Tử Hàm và nàng.
Không khí trong Tuần Bộ Ty vẫn u ám, lạnh lẽo như lúc trước. Dù có những vệt nắng xuyên qua tán cây trong khoảng sân giữa nhưng cũng không khiến nơi này có thêm sức sống. Ánh mắt của Tịnh Nghi chợt rơi vào mấy gói đồ trên tay Tử Hàm. Lúc ở dưới cổng thành nàng còn chưa thấy hắn mang gì theo. Có lẽ mấy gói này được hắn mua dọc đường về đây.
Vừa vào phòng khách, Tử Hàm đưa gói đồ qua cho tiểu sai đang đứng chờ lệnh rồi ra hiệu mời Tịnh Nghi ngồi xuống. Nàng liền chắp tay, nói lời cảm tạ mà bấy lâu chưa có dịp bày tỏ với hắn.
“Đa tạ Nguỵ đại nhân thời gian qua đã giúp ta giải độc.”
“Lý tiểu thư không cần khách sáo. Dù sao giữa ta và mẫu thân nàng cũng có chút tình nghĩa. Là chuyện ta nên làm.”
Lúc này Tử Hàm mới quan sát nữ tử trước mặt nhiều hơn. Vẻ mặt nàng tươi tắn, hồng nhuận, không còn sự nhợt nhạt lúc trước. Đôi mắt hạnh xinh đẹp như chứa cả bầu trời sao, chiếc mũi cao thon nhỏ, đôi môi đỏ thắm. Tịnh Nghi mặc y phục màu hồng phấn trang nhã, dịu dàng, nhìn qua chẳng giống người đã từng chịu khổ ở nơi biên cương. Tuy mang dáng vẻ của một tiểu cô nương trẻ tuổi nhưng phong thái nàng rất điềm đạm, sâu sắc.