Cố lên nhé! Giyuu.
Đang chờ món cá hồi hầm củ cải, cậu bé Giyuu bỗng hắt xì một cái, ngó trái ngó phải, cứ có cảm giác mình đã quên mất chuyện gì đó.
Thấy thầy, cậu mới sực nhớ ra: “Thầy, hôm nay thầy còn chưa kể chuyện cơ mà!”
Thầy nhìn cậu bé hoạt bát kia, khóe môi khẽ cong lên, ý cười mỏng manh đến mức khó nhận ra: “Vậy thì kể cho con nghe về tiền bối Kuwajima Jigorou, bằng hữu của sư phụ con nhé.”
Dù đã bước sang mùa hè, nhưng buổi sáng vẫn còn trong lành mát mẻ. Sau khi ôm hôn tạm biệt chị gái trên đường đến tiệm may làm việc, cậu bé Tomioka Giyuu hít một hơi rất sâu, quyết đoán cất bước hướng về Fujikasane.
Chân vẫn còn đau quá, còn đau hơn lúc bị thầy bắt kéo giãn.
“Bà ơi.”
Bà lão ở Fujikasane vừa dọn dẹp sạch sẽ trước cửa, đang định quay vào nhà thì bỗng bị một đứa trẻ gọi lại.
Thật hiếm lạ, ngày thường chỉ có các cô bé ghé mua túi thơm, nghề làm túi hương hoa Tử Đằng ở đây vốn chẳng ai bì kịp, khách quen kéo dài không dứt.
Bà quay sang nhìn thấy đứa trẻ mặc bộ áo màu xanh lam trong trẻo, tung tăng chạy nhảy đến bên mình giống như dòng suối trong vắt trong núi rừng.
“Chậm thôi, chậm thôi.” Bà bật cười, không nhịn được mà đưa tay đỡ, dù nó chưa ngã nhưng dáng đi lảo đảo thế kia, nhỡ té thì sao?
“Giyuu tìm bà có chuyện gì vậy?”
Bà khẽ hỏi.
Đây chẳng phải là cậu em nhỏ ngoan ngoãn nhà Tomioka sao? Mấy tháng trước còn cùng chị gái đến hội chùa nữa mà.
Hình như tên là Giyuu?
Cậu bé Giyuu giơ bức thư lên: “Thầy bảo con đến nhờ bà giúp gửi thư.”
Cậu đưa bức thư cho bà lão, rồi lại lục trong túi ra một túi bi ve mà mình vô cùng yêu thích: “Có thể dùng cái này để làm, ừm… Phí ủy thác được không ạ?” Chị gái nói gửi thư phải trả phí ủy thác.
Fujikasane vốn thường giúp bà con quanh vùng gửi thư, chỉ cần trả tiền là được.
Thật ra, lời của Tomioka Tsutako là bảo Giyuu tới hỏi thử xem mất bao nhiêu tiền, đợi cô làm xong việc rồi đến trả. Nhưng cậu bé Giyuu chỉ nhớ được nửa câu, cái còn sót lại trong đầu chỉ có “phí ủy thác”.
Những viên bi ve dưới ánh mặt trời óng ánh đủ sắc màu. Với người lớn thì chẳng đáng gì, nhưng trong đám trẻ con lại là bảo vật vô giá, chỉ cần giơ cao hô một tiếng, cả đám trẻ con có thể ùa theo tạo phản ngay.
Một túi lớn như vậy, chắc là cậu đã dày công góp nhặt rất lâu. Vậy mà lúc trao cho bà lão, Giyuu lại dứt khoát lạ thường, không có chút do dự nào, trong mắt chỉ ánh lên niềm mong chờ và tự hào nho nhỏ.
Như muốn nói: Bà xem, phí ủy thác của con đẹp chứ? Đây là chiến lợi phẩm bao tháng trời của con đó!
Thật sự là rất đẹp. Bà lão thầm nghĩ.
Bà lão nhận lấy món thù lao đáng yêu của đứa trẻ, rồi lấy ra một nắm kẹo và túi thơm hoa Tử Đằng nhét vào tay Giyuu. Chỉ khi thấy cậu bé an toàn đi đến nơi đông người, bà lão mới cúi xuống nhìn bức thư.
Vừa liếc qua đã không khỏi kinh ngạc.
Tuy nét vẽ xiêu vẹo, nhưng quả thực là huy hiệu của gia tộc Ubuyashiki. Vậy vị thầy kia… Chẳng lẽ là một kiếm sĩ đã lui khỏi Đội Sát Quỷ sao?
Nhìn dáng vẻ này, cứ như là do cậu bé Tomioka Giyuu tự viết thay vậy. Chẳng lẽ tình trạng cơ thể không cho phép…
Trong lòng bà lão xoay chuyển trăm mối, mang theo nỗi lo lắng cho vị kiếm sĩ chưa từng gặp mặt ấy, bà lão tìm đến quạ đưa tin để gửi bức thư đi.
Còn cậu bé Giyuu thì sau khi hoàn thành nhiệm vụ, vui vẻ chạy về nhà, chờ thầy đến để xin một phần thưởng nho nhỏ.
Cậu rất thích món đậu hũ trà đào trong câu chuyện của thầy, muốn biết cách làm để có thể tranh thủ lúc chị không ở nhà mà tự tay nấu thử, rồi tạo bất ngờ cho chị gái.
Đứa trẻ chưa từng vào bếp lại quá mức tự tin vào thiên phú nấu ăn chưa ai kiểm chứng của mình.
Kết quả là kẹo đã ăn hết mà thầy vẫn chưa tới.
Hôm nay thầy sẽ không đến sao?
Chờ mãi, chờ mãi, suýt nữa ngủ gật thì cuối cùng cũng đợi được.
“Giyuu.” Mỗi lần thầy đến đều mang theo hơi nước mát lành, lạnh lạnh dễ chịu, đặc biệt thoải mái giữa mùa hè oi bức.
Cậu bé Giyuu lao tới: “Thầy ơi, hôm nay con dậy thật sớm để đi gửi thư đó nha!”
Trong mắt cậu viết rõ ràng: Hãy khen con đi.
“Rất giỏi.”
Vui sướng đến mức nở hoa.
Cậu được khen rồi nha!
“Nhưng con quên chạy bộ buổi sáng. Ngày mai nhớ chạy bộ nhé.” Khen xong, lại nhắc nhở chỗ sai sót.
“Hả?”
Cậu bé Giyuu chớp mắt: “Cái đó phải làm mỗi ngày sao?” Việc mệt thế này, bây giờ chân của cậu vẫn còn đau đó!
Đứa bé đã gắng gượng chịu đau để đi gửi thư, bèn ấm ức ngước nhìn thầy, mong được nghỉ một hôm.
“Đi chạy bộ đi.” Thầy khẽ đẩy cậu ra cửa, dịu giọng dỗ dành: “Cố gắng rèn luyện, con cũng muốn cứu được mọi người, đúng không?”