Nhưng thầy vẫn định lấy “tâm như nước tĩnh” để dạy Giyuu trước.
Biết giữ bình tĩnh thì bao giờ cũng tốt.
Chỉ trong một giờ, Giyuu đã ba lần mắt díp lại, nhìn thầy than thở “Buồn ngủ quá”.
Tu luyện này khó khăn thật, cậu bé mong được khích lệ.
Kết quả là bị cho nghỉ ngang luôn!
Giyuu: ! Con chịu được mà (ᗒᗣᗕ)՞
Thầy: Không cần, phải tìm cách hợp với con mới đúng.
Xác định Giyuu quả thật ngồi không yên, thầy đổi phương pháp, dạy cậu bé cách dùng nước muối làm đá, lấy đá để đẩy nhanh quá trình đông của bánh hoa đào.
Trong bếp, tiếng gậy gõ vào thành thùng vang “cộc cộc” đều đều. Ba vị thần vốn chẳng ai khác thấy, ngồi quanh bàn thong dong uống trà trò chuyện.
“Đã nhắc đến ngài Gyomei chưa?” Chị quản lý vừa gặm bánh hoa đào vừa hỏi.
Thầy gật đầu: “Đã báo cho Chúa công rồi.”
Không lâu trước, anh gửi thư cho Ubuyashiki Kagaya, nói thẳng rằng trong một ngôi chùa giữa rừng núi kia, có người rất hợp với Hơi thở của Đá.
Tiếc là giờ Himejima Gyomei chưa có ý định gia nhập Đội Sát Quỷ, chỉ muốn ở chùa tụng kinh niệm Phật, thổi sáo shakuhachi, có tiền thì bố thí giúp trẻ cơ nhỡ.
“Tôi với Chúa công bàn rồi, có thể lấy danh nghĩa truyền thừa đưa cho ngài ấy sách Hơi thở của Đá phiên âm chữ nổi, nhờ anh ấy học rồi giúp lưu truyền.”
Nếu bắt đầu sớm, sức mạnh hẳn có thể nâng cao nhiều.
“Vậy cũng tốt.”
Người mặc áo haori đen trắng hỏi: “Thế tình hình thế giới này giờ ra sao?”
Thầy khẽ nâng tay, rút cây bút thép cài ở cổ áo, thả lên bàn. Từ ngòi bút tỏa ra gợn sóng, dần dần lan thành một thủy vực.
Từng con người nhỏ bằng nước đứng lên trên sóng, nét mực phác họa chân dung.
Một nhà sư còn trẻ ôm cây shakuhachi ngồi trong chùa thổi khúc, tiếng khóc trẻ sơ sinh ngoài cửa khiến hắn kinh động. Khi mở cửa, chỉ thấy bóng lưng đôi vợ chồng vội vàng bỏ đi, trên đất còn lấm tấm vết nước.
“Đừng khóc, đừng khóc… Con gọi là Shadai hả.” Hắn dò dẫm trong tã, tìm thấy lá thư, lần theo nét chữ nổi mà biết đứa bé mới sinh này tên là Shadai.
Ấy là mùa đông, là tương lai.
Một ninja chưa hề tiếp xúc với thế giới bên ngoài, theo lệnh phụ thân mà chém giết người. Khi về nhà, hắn mới nhận ra kẻ mình vừa giết lại chính là anh chị em ruột.
“Tại sao?” Sống trong làng từ nhỏ, hắn chưa bao giờ biết thế giới người bình thường ra sao, song từ đó trở nên mơ hồ, trống rỗng.
Sự kính sợ bẩm sinh với sinh mệnh khiến hắn bắt đầu hoài nghi cả ngôi làng.
Ấy là mùa hạ, là hiện tại.
Đứa bé tóc trắng sống lay lắt dưới tay người cha vũ phu, ôm chặt lấy em gái sơ sinh vào lòng. Bên cạnh, cậu em trai run rẩy, cậu muốn dỗ dành nhưng dưới cơn bạo hành của cha, thằng bé tám tuổi ấy cũng sợ đến phát run.
Nếu trên đời thật sự có thần linh nhân từ, tại sao lại dung túng cho hạng người thế này tồn tại.
Lần đầu tiên trong đời, đứa trẻ tám tuổi buông lời oán trách thần linh và cả phụ thân mình, vô tình đặt cả hai lên cùng một cán cân.
Đó là hiện tại, cũng sẽ kéo dài rất lâu về sau.
Một cậu bé như cú con, tay nắm lấy người anh trai lớn hơn một tuổi nhưng lại gầy nhỏ hơn mình, cùng bước vào phủ Rengoku. Người mẫu thân đang đỡ đứa em mới chập chững một tuổi tập đi.
“Đây là ai thế?” Người phụ nữ láng giềng sang chơi, ngạc nhiên hỏi.
Ruka Rengoku đặt tay lên vai đứa trẻ tóc đen, khẽ vỗ về: “Đây là đứa con thứ ba của ta.”
Một mối nhân duyên sớm hơn bốn năm, thay đổi cả quỹ đạo số mệnh.
Giyuu nhảy nhót vui vẻ trên dãy cọc gỗ, không còn là mặt nước tĩnh lặng mà như suối trong núi rừng. Ở ngoài cửa, Tomioka Tsutako nắm tay người yêu, vừa nhìn em trai tập luyện vừa mỉm cười chuyện trò.
“Mùa xuân năm sau ư? Thật chứ?”
“Ừ, nhưng sau đó em phải cùng Giyuu đi bái sư.”
“Vậy thì dĩ nhiên rồi, anh sẽ đi cùng hai người.”
Một đôi lứa lần này chắc chắn sẽ kết thành duyên đẹp.
Trong gợn sóng, bóng dáng những con người dần hiện lên ngày một nhiều.
Hai chị em nhà Kocho chạy tới chạy lui trong Dinh thự Hồ Điệp vừa xây ở trụ sở Đội Sát Quỷ, theo cha mẹ chữa trị cho các kiếm sĩ.
Con gái một thương nhân ăn hết sạch cả bàn đồ ăn, rồi trong tiếng cười vui của cha mẹ mà tung tăng về nhà.
Một cặp song sinh còn chưa đứng vững, đang xô đẩy nhau trong căn nhà gỗ, thấy phụ thân vác củi trở về thì tập tễnh bước lại trong sự dõi theo của mẫu thân.
Một Rengoku lớn tuổi đang phiêu bạt ngoài xa.
Vị Chúa công trong thư phòng phủ Ubuyashiki đang chăm chú đọc thư.
Cô gái trẻ tung tăng vượt qua những ngọn đồi ở núi Sagiri, phía sau là đứa trẻ có vết sẹo trên mặt, mới theo thầy Urokodaki chưa lâu, nay vừa trở về sau khi vượt qua kỳ tuyển chọn cuối cùng.
“Đủ rồi.” Người mặc áo haori trắng đen ngăn thầy tiếp tục thêm nhân vật: “Từ từ thôi.”
Anh đã đổi vận mệnh của quá nhiều người rồi.