Năm nay, cậu bé Tomioka Giyuu mới tám tuổi, nhưng cậu có một bí mật.
Cậu có thể nhìn thấy thần linh.
“Thầy.”
Trong căn phòng vắng lặng, cậu bé Giyuu khẽ mở cửa sổ ra, xác định không có ai đang nghe lén rồi mới quay đầu lại, đôi mắt sáng bừng nhìn về phía người thanh niên đang ngồi trên chiếc ghế.
“Hôm nay thầy kể chuyện gì ạ?”
“Thầy”, đó là cách cậu bé Giyuu gọi vị thần linh mà cậu nhìn thấy.
Khuôn mặt mờ ảo, quần áo cũng mờ ảo, cả người như chìm trong làn sương trắng mờ mịt, chỉ có một đôi mắt màu xanh lam băng giá là rõ ràng và nổi bật.
Lúc đầu, cậu bé Giyuu đã bị dọa đến sững sốt. Nhưng sau khi phát hiện ra thần linh ấy không hề làm hại ai, hơn nữa cơ thể còn mát lạnh, ôm vào lại vô cùng dễ chịu, cậu vui vẻ vì mình có thêm một người bạn.
Thầy mở quyển sách lịch sử trong tay ra.
Quyển sách ấy cũng giống hệt như thầy, cậu bé Giyuu chẳng nhìn rõ nổi một chữ nào, chỉ biết rằng thầy luôn mang theo nó bên người.
Mới quen thầy chỉ có tám ngày, cậu đã vô cùng quen thuộc với quyển sách này, bởi vì mỗi lần kể chuyện thì thầy đều mở quyển sách ra xem.
Ngày đầu tiên, thầy kể về Rengoku, người kiên định đứng vững từ thời Chiến Quốc cho đến nay.
Ngày thứ hai thầy kể về người Ninja chính nghĩa, dũng cảm bước ra khỏi ngôi làng nhuốm máu.
Ngày thứ ba thầy kể về nhà sư cao lớn, có dáng vẻ thô kệch nhưng có trái tim mềm yếu và hay khóc.
Ngày thứ tư thầy kể về người mang vẻ ngoài dữ tợn nhưng thật ra lại dịu dàng giống như cơn gió phóng khoáng.
Ngày thứ năm thầy kể về Iguro cứng cỏi, luôn cho rằng bản thân mang theo tội lỗi.
Ngày thứ sáu thầy kể về chị em nhà Kocho, đời đời mang tấm lòng người làm nghề y nhân từ.
Ngày thứ bảy thầy kể về Kanroji, ôm trong tim tình yêu bao la, nguyện hi sinh để bảo vệ những người đã mất.
Ngày thứ tám thầy kể về thiên tài Tokito, chỉ trong hai tháng luyện kiếm đã trở thành Đại Trụ.
Ngày thứ chín, cũng là ngày hôm nay, thầy sẽ kể câu chuyện gì đây?
“Hôm nay ta sẽ kể về một cậu bé mặc quần áo của người cha đã mất, và về chuyện xảy ra sau khi cậu ấy gặp một sư đệ mặc áo cưới của người chị gái đã khuất.”
Giọng nói của thầy rất dễ nghe, dịu dàng lướt qua từng trang sách, đong đầy nhớ nhung xen lẫn chút hư ảo.
Cơn gió mùa hè thổi qua khe cửa, nóng nực và oi bức, mang theo cả sự bực bội. May thay, vị thần với đôi mắt xanh lam kia tựa như mang theo cả một hồ nước, khiến không gian xung quanh trở nên mát lạnh.
Cậu bé Giyuu vừa ăn bánh thịt vừa nhìn thầy, chờ đợi một câu chuyện có thể làm tim mình sôi trào nhiệt huyết, hoặc khiến nước mắt không kìm được mà rơi xuống.
“Trên núi Sagiri có một ông lão tên Urokodaki Sakonji. Ông đã nuôi dưỡng nhiều đứa trẻ, đào tạo chúng thành kiếm sĩ, với mong muốn chúng có thể gia nhập Đội Sát Quỷ như ông. Đáng tiếc thay, trên núi Fujikasane, nơi diễn ra cuộc Tuyển chọn cuối cùng lại có kẻ thù của ông. Hắn ta đã sát hại toàn bộ những đứa trẻ ấy. Khi nhận được tin dữ về cái chết của Makomo, ông và Sabito đứng bên ngoài rất lâu, rồi mới nhặt được một cậu bé hoảng loạn chạy vào núi, đó là Giyuu.”
Cậu bé Giyuu: ?
Ơ? Trùng tên với cậu sao?
Động tác cắn bánh thịt khựng lại, cậu bé Giyuu vội vàng uống một ngụm trà để nuốt trôi chỗ bánh hơi khô, rồi tập trung lắng nghe hơn nữa.
Đó quả thật là một câu chuyện dài và tỉ mỉ, khác hẳn với những câu chuyện trước kia thầy từng kể.
Sương mù trên núi Sagiri dễ dàng khiến người ta lạc lối, đàn cá nhỏ trong thác nước có thể cắn vào ngón chân, nồi lẩu nhỏ của thầy Urokodaki thì rất ngon, nhưng hiếm khi ông chịu làm cho bọn trẻ ăn.
Trước khi xuất phát, bữa lẩu ấy lại vô cùng phong phú, muốn ăn gì cũng có.
Trên núi Fujikasane, ngay ngày đầu tiên, hai người họ đã bị chia cắt, bởi Giyuu bị thương ở mắt rồi ngất xỉu.
Đôi bàn tay non nớt nắm chặt lấy vạt áo thầy, cậu bé Giyuu ngước đôi mắt ngập nước nhìn lên: “Thầy… Đó là câu chuyện thôi đúng không, hay là tương lai của con vậy?”
Cậu biết rõ anh rể tương lai của mình là ai. Anh ấy và chị gái đã đính ước với nhau rồi.
Cha mẹ mất sớm, đôi khi cậu vẫn nghe dì hỏi chị rằng có muốn cưới sớm rồi dọn đến sống cùng gia đình bên ấy không. Nhưng chị luôn từ chối, nói rằng muốn chờ cậu lớn thêm chút nữa rồi mới bàn đến chuyện này.
Hỏi qua hỏi lại vài lần, cuối cùng thời điểm hôn lễ cũng được ấn định, bốn năm sau sẽ tổ chức hôn lễ.
Đến lúc ấy, cậu mười hai tuổi, vừa đúng bằng tuổi Giyuu trong câu chuyện khi mất đi chị gái.
Thầy cúi đầu, bàn tay thon dài trắng trẻo đặt lên mái đầu cậu bé Giyuu, khẽ xoa nhẹ: “Chỉ cần con mong muốn thì đó sẽ là một tương lai con sẽ không bao giờ phải trải qua.”