Tiếng chuông từ chiếc đồng hồ cổ kính nơi góc quán cà phê nhỏ khẽ ngân lên năm tiếng trầm ấm.
Ôn Diệp Trân nhẹ nhàng nâng cổ tay thon thả lên. Chiếc đồng hồ dây da màu nâu trầm thanh lịch càng làm tôn lên làn da trắng ngần của cô. Kim ngắn đã nhích qua vạch số năm, dừng lại ở mốc năm giờ hai mươi phút.
Cô nâng chiếc ly sứ, chậm rãi nhấp một ngụm sữa chua vị mận thơm ngậy. Vị chua ngọt thanh mát lan tỏa nơi đầu lưỡi, mang theo chút hương thơm dịu nhẹ xua đi cái oi bức còn sót lại của buổi chiều muộn. Cô vô thức ngoảnh đầu nhìn qua tấm kính trong suốt của quán cà phê sách Nhã Các.
Bên ngoài, ánh hoàng hôn của thành phố Nam Giang nhuộm một màu vàng như mật ong lên những tán phong lá đỏ bên đường. Khung cảnh lãng mạn tựa một bức tranh sơn dầu, nhưng trong lòng Diệp Trân lại thoáng dâng lên một tiếng thở dài nhè nhẹ.
Cô khẽ mở chiếc túi xách bằng da mang phong cách cổ điển, lấy ra cuốn tiểu thuyết văn học Anh “Đồi gió hú”. Ngón tay thon thả của cô lướt nhẹ trên mép giấy đã nhuốm màu thời gian. Cô chăm chú đọc hết một trang sách để giết thời gian. Vừa lúc cô ngẩng đầu lên, tiếng chuông gió thủy tinh treo trước cửa quán đã vang lên những âm thanh lanh lảnh, giòn giã.
Giang Hiểu Đào đẩy cửa bước vào. Tà áo sơ mi trắng dáng rộng hơi xộc xệch, vài giọt mồ hôi lấm tấm trên vầng trán cao và gò má ửng hồng vì vội vã. Cô gái có vóc dáng cao ráo, mái tóc ngắn cá tính ôm lấy gương mặt thanh tú cất giọng trầm ấm chào Diệp Trân rồi nhanh chóng ngồi xuống chiếc ghế sofa đối diện.
Giang Hiểu Đào đặt chiếc ba lô nặng trịch xuống chiếc ghế bên cạnh như thể vừa trút bỏ được gánh nặng. Một tay cô lục tìm khăn tay trong túi, tay còn lại không ngừng phân bua, than thở về mấy đứa học trò tiểu học tinh ranh khiến cô bị trễ hẹn gần một tiếng đồng hồ.
Ôn Diệp Trân cẩn thận kẹp chiếc kẹp sách bằng hoa khô vào trang đang đọc rồi cất cuốn sách vào túi. Cô rút một tờ khăn giấy ướt thơm hương hoa cúc đưa qua bàn, giọng nói dịu dàng như gió thu:
“Này, lau mồ hôi đi đã. Gọi một ly trà chanh đá uống cho mát nhé?”
“Được chứ, cảm ơn cậu.” Giang Hiểu Đào nhận lấy khăn giấy, đầu ngón tay vô tình lướt qua mu bàn tay mềm mại, mát rượi của Diệp Trân. Sự tiếp xúc khẽ khàng ấy khiến tim Hiểu Đào bỗng hẫng đi một nhịp. Cô vừa lau mồ hôi vừa tiếp tục luyên thuyên kể về mấy đứa học trò nhỏ. Thực ra, trong số những đứa trẻ ấy, Ôn Diệp Trân chưa từng gặp một ai.
Giang Hiểu Đào là một nữ sinh viên nghị lực và tự lập. Cô vừa học vừa làm để tự trang trải cuộc sống đắt đỏ nơi thành thị. Mỗi ngày sau giờ lên lớp, cô lại tất bật chạy đôn chạy đáo đi dạy kèm cho hai đứa trẻ tiểu học. Hôm nay, cô lại vừa nhận thêm một lớp gia sư mới.
“Chúng ta phải đi thôi, bộ phim đã chiếu được hơn một phần ba thời lượng rồi đấy.” Ôn Diệp Trân nhìn cô uống nốt ngụm trà chanh đá cuối cùng, những viên đá va vào thành ly kêu lách cách.
Giang Hiểu Đào ngẩn người ngước lên, đôi mắt tròn xoe ngơ ngác: “Phim? Phim gì cơ?”
“Chẳng phải cậu đã hẹn trước là chúng mình đọc sách đến năm giờ rưỡi, sau đó đi ăn tối và xem phim sao?” Có lẽ đã quá quen với tính cách bận rộn và hay quên của Hiểu Đào nên Ôn Diệp Trân chẳng hề bực bội. Với cô gái trước mặt, cô luôn dành một sự bao dung và chiều chuộng đặc biệt.