Tên đi đầu đeo kính râm đen dù trời đã tối mịt, nước mưa chảy dài trên khuôn mặt vô cảm như tượng sáp. Hắn ta lướt mắt nhìn quanh căn phòng bẩn thỉu một lượt rồi dừng lại ở cô gái gầy gò đang cầm con dao rọc giấy run rẩy trong góc.
“Doãn Tú Anh đúng không?” Hắn ta hỏi.
Tú Anh siết chặt con dao, khớp ngón tay trắng bệch: “Các người là ai?”
“Có người muốn gặp cô.”
“Tôi không nhận khám tại nhà.” Cô cố giữ giọng bình tĩnh, nhưng trái tim trong lồng ngực như muốn thót lên tận cổ họng. Trực giác mách bảo cô rằng những kẻ này không phải hạng người tốt lành gì.
Tên đeo kính không nói hai lời. Hắn ta khẽ phất tay.
Hai tên phía sau lao lên. Tốc độ của chúng nhanh đến mức Doãn Tú Anh còn chưa kịp vung con dao lên thì cổ tay đã bị bẻ quặt ra sau lưng. Một cơn đau nhói truyền lên tận óc, con dao rơi xuống đất.
“Buông ra!” Cô hét lên, cố gắng vùng vẫy.
Nhưng sức lực của một người phụ nữ suy dinh dưỡng chẳng là gì so với những cỗ máy giết người chuyên nghiệp. Cô bị ép chặt vào tường, má dán lên lớp vôi lạnh lẽo, mùi ẩm mốc xộc vào mũi.
“Đừng làm hỏng tay cô ta.” Tên chỉ huy lạnh lùng nhắc nhở: “Ông chủ chúng ta rất cần đôi tay đó đấy.”
Câu nói ấy khiến sống lưng Tú Anh lạnh toát.
Ông chủ?
Ở Bắc Shan này, kẻ có thể sai khiến những sát thủ chuyên nghiệp thế này chỉ đếm trên đầu ngón tay. Dù là ai thì việc “cần đôi tay” của một bác sĩ phẫu thuật chui lúc nửa đêm chẳng có chút điềm lành nào.
Một chiếc túi vải màu đen dày cộp bất ngờ trùm xuống đầu cô.
Thế giới trước mắt Tú Anh tối sầm lại. Mọi âm thanh trở nên hỗn độn. Cô cảm thấy mình bị nhấc bổng lên, vác trên vai như một bao tải hàng hóa.
Tiếng mưa rơi lộp độp vào lớp vải trùm đầu. Cô bị ném mạnh vào băng ghế sau của một chiếc xe hơi. Cửa xe đóng sầm lại, ngăn cách hoàn toàn tiếng ồn ào hỗn tạp của khu ổ chuột.
Không gian bên trong xe im phăng phắc, chỉ có tiếng động cơ êm ru khởi động.
Tú Anh thở dốc, cố gắng định hình phương hướng nhưng vô vọng. Trong bóng tối ngột ngạt của chiếc túi trùm đầu, khứu giác của cô trở nên nhạy bén hơn bao giờ hết.
Trong khoang xe sang trọng này phảng phất một mùi hương kỳ lạ và ám ảnh. Đó là mùi da thuộc đắt tiền của nội thất xe, trộn lẫn với mùi tanh nồng của máu tươi chưa kịp khô, thoang thoảng mùi thuốc súng cháy khét.
Chiếc xe lao đi trong màn đêm, bỏ lại sau lưng khu ổ chuột tồi tàn, đưa cô lao thẳng vào một vực thẳm khác, nơi mà luật pháp chỉ là thứ đồ trang trí rẻ tiền.
“Chúng ta đang đi đâu vậy?” Tú Anh hỏi vọng ra từ trong túi vải, giọng nói run rẩy nhưng cố nén sự sợ hãi.
Không có ai trả lời cô cả.
Lần cuối cùng cô ngửi thấy mùi máu và thuốc súng nồng nặc thế này là ba năm trước, trong vụ tai nạn đã cướp đi tất cả danh dự của cô.
Nhưng lần này, dự cảm còn tồi tệ hơn gấp bội.
Xe đột ngột rẽ ngoặt, hình như là đang leo dốc. Áp suất không khí thay đổi khiến tai cô hơi ù đi. Khoảng hai mươi phút sau, chiếc xe dừng lại.
Cửa xe mở ra. Hơi lạnh ùa vào mang theo mùi của nhựa thông và đất ẩm vùng núi cao.
“Xuống xe.”
Tú Anh bị lôi ra ngoài một cách thô bạo. Chân cô loạng choạng bước đi trên nền sỏi lạo xạo. Cô nghe thấy tiếng cổng sắt nặng nề đóng lại phía sau lưng.
Một bàn tay thô ráp giật phăng chiếc túi trùm đầu ra.
Ánh sáng chói lòa từ đèn pha cực mạnh chiếu thẳng vào mặt khiến Tú Anh nheo mắt, phải mất vài giây mới quen được với bóng tối xung quanh.
Trước mặt cô là một tòa dinh thự đồ sộ xây theo lối kiến trúc Gothic cổ điển, nằm trơ trọi giữa rừng thông đen thẫm, nom như một con quái vật đang nhe nanh nuốt chửng ánh trăng. Những ô cửa sổ tối om, chẳng khác nào những hốc mắt trống rỗng nhìn xuống cô chằm chằm.
Nhưng điều khiến Tú Anh chết lặng không phải là sự xa hoa của dinh thự, mà là hai hàng vệ sĩ mặc áo đen đứng dọc lối vào, trên tay lăm lăm những khẩu súng tiểu liên lạnh lẽo.