Tạ Vân Kiều quỳ ở vị trí tầm thường nhất, đôi môi trắng bệch. Mái tóc đẹp tựa rong biển không ngừng nhỏ nước. Lớp váy lụa mỏng dính chặt vào người, mỗi cơn gió thu thổi qua là lại lạnh thấu đến tận xương.
Cảm giác trơn trượt lạnh lẽo trong hồ nước vẫn không tan biến hết. Nàng lạnh đến mức toàn thân run rẩy không ngừng, cố gắng chống đỡ thân hình sắp lung lay muốn ngã.
Vì quá sợ hãi, nàng chẳng tìm thấy món bảo bối gì, chỉ nhặt được một viên đá cuội xám xịt chẳng đáng giá. Nhưng dù sao đi nữa, nhiệm vụ cũng coi như hoàn thành, năm trăm lượng bạc đó nàng không hề hứng thú.
Cách đó không xa, Tiêu Trạch nhìn vị hoàng đế đang im lặng, giơ tay ra hiệu: “Bệ hạ, mau đi tuyển chọn đi.”
Dù trong lòng không hề hứng thú, Tiêu Hành cũng không thể làm mất thể diện của Thái sư trước mặt quần thần và tân khách. Hắn bước về phía đám mỹ nhân đang ướt sũng kia.
Khi mặt trời dần xế bóng, những cơn gió càng mạnh thổi qua càng thêm hiu hắt. Đám mỹ nhân lại quỳ ở giữa khoảng sân lộng gió, lạnh đến mức toàn thân run cầm cập. Dưới chân mỗi người đều là một vũng nước đọng, trông vô cùng đáng thương.
Tiêu Hành chậm rãi bước qua trước mặt họ. Ánh mắt hoàn toàn không để tâm vào những món kỳ trân dị bảo kia, mà lại dừng trên những khuôn mặt đang cúi thấp, quan sát kỹ lưỡng từng người một.
Đầu óc Tạ Vân Kiều choáng váng, chỉ biết chờ đợi, chỉ mong Hoàng đế mau chóng chọn ra món đồ vừa ý để sớm kết thúc màn trợ hứng kinh hoàng này. Nàng chỉ muốn về phủ ngâm mình trong nước nóng, sau đó lại ngủ một giấc thật ngon.
Thế nhưng đợi mãi vẫn không nghe thấy thánh ý.
Chẳng lẽ nhìn hoa cả mắt rồi sao?
Nàng cắn môi, thầm nghĩ vị Hoàng đế này thật là nghe lời, phủ Thái sư kỳ trân dị bảo nhiều vô kể, cứ chọn hết đi là được.
Ngay lúc nàng sắp kiệt sức, một đôi ủng da đen thêu chỉ vàng tinh xảo đột nhiên dừng lại ngay trước mắt nàng. Tiếp theo đó là giọng nói thanh lãnh của Hoàng đế: “Lấy cái này đi.”
Đôi ủng nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt, Tạ Vân Kiều nhìn nhìn chằm chằm vũng nước dưới chân, nhất thời ngẩn ngơ. Không nghĩ rằng Hoàng đế lại chọn thứ nàng tìm được…
Sau khi kinh ngạc trôi đi, nàng tự nhủ như vậy cũng tốt, có thể nhân cơ hội này đem ngọc bội trả về cho chủ cũ.
Một hạ nhân bưng đến chiếc khay mạ vàng. Tạ Vân Kiều đặt viên đá cuội đen sì lên trên, rồi nhân lúc không ai chú ý, nàng rút miếng ngọc bội từ trong ống tay áo ra, giấu chặt vào lòng bàn tay. Lúc này mới bưng khay bước vào bức màn rồng.
Nàng không dám mạo phạm long nhan, vẫn luôn giữ đúng quy củ mà cúi đầu hành lễ: “Bệ hạ.”