“Hắn biết mình đã sai sao?” An Nhiên hỏi.
“Không hẳn.” Lãnh Nguyệt lắc đầu: “Hắn không biết. Hắn chỉ linh cảm thôi. Nhưng linh cảm đó chưa đủ mạnh để vượt qua sĩ diện của một bậc đế vương. Chúng ta cần thứ gì đó khiến hắn không thể chối bỏ được nữa.”
“Chứng cứ.” Minh Châu nói: “Và nhân chứng sống.”
“Đúng.” An Nhiên gật đầu: “Tôi sẽ tiếp tục thăm dò trong cung của Lệ Quý phi. Có một cung nữ tên Tiểu Điệp, cô bé dường như biết nhiều hơn những gì cô bé nói ra. Đồng thời tôi cũng sẽ tìm cách moi thông tin từ Chưởng sự cô cô.”
“Cẩn thận.” Lãnh Nguyệt nói, mắt nhìn thẳng vào cô: “Bà ta không phải là kẻ dễ bị mắc bẫy.”
“Tôi biết.”
Minh Châu thu dọn ba cuộn giấy, cẩn thận giấu vào trong tay áo rộng. Trước khi đi, cô ấy dừng lại một giây, quay sang An Nhiên: “Cô làm tôi nhớ đến chính mình lúc mới vào nghề.” Cô ấy nói. “Mới ngày đầu đã dám một mình đi thăm dò tin tức trong hang cọp. Không phải ai cũng có gan như vậy.”
Chỉ còn lại An Nhiên và Huyền Cơ trong thư viện vắng lặng.
“Này.” Giọng Huyền Cơ vang lên trong đầu cô: “Chị có nghĩ cung nữ pha trà đó thực sự còn sống không?”
“Tôi không biết.” An Nhiên đáp, mắt nhìn ra cửa sổ. Ngoài kia, trăng đã lên cao, ánh sáng bàng bạc phủ lên những mái ngói cong vút của hoàng cung: “Nhưng tôi hy vọng là có.”
“Hy vọng?”
“Phải. Bởi vì nếu cô ấy chết rồi… thì những gì cô ấy biết cũng sẽ chết theo. Và sự thật sẽ vĩnh viễn bị chôn vùi.”
Huyền Cơ im lặng một lúc. Rồi cậu lên tiếng, giọng nhẹ hơn thường lệ:
“Vậy thì chúc chị may mắn. Còn tôi… tôi sẽ thử phá tiếp mấy cái ấn phiền phức kia. Biết đâu lại tìm được thứ gì đó.”
Cậu ta biến mất, không phải tan dần, mà là vụt tắt như một bóng đèn, để lại khoảng không trống rỗng trên kệ sách.
An Nhiên đứng dậy, bước ra khỏi thư viện.
Trên đường trở về, cô đi ngang qua một góc khuất sau vườn mẫu đơn trắng. Đột nhiên, một giọng nói nhỏ như muỗi kêu vang lên từ phía sau bụi cây:
“Tỷ tỷ…”
An Nhiên giật mình quay lại. Dưới ánh trăng, cô nhìn thấy một bóng dáng nhỏ bé đang co ro sau gốc cây. Khuôn mặt nhỏ nhắn, đôi mắt đầy sợ hãi.
Là Tiểu Điệp.
“Ngươi… Ngươi làm gì ở đây giờ này?” An Nhiên thì thầm, bước đến gần.
Tiểu Điệp không trả lời. Cô bé chỉ run rẩy đưa tay ra, trong lòng bàn tay là một mảnh vải cũ kỹ, đã ngả màu thời gian. An Nhiên cầm lên, lật qua lật lại. Đó là một mảnh vải thêu hình hoa lan, kiểu thêu của cung nữ thượng đẳng.
“Đây là…”
“Đây là đồ của tỷ tỷ Nguyệt Quý.” Tiểu Điệp thì thầm, giọng run lên: “Tỷ ấy là cung nữ pha trà cho hoàng hậu trước đây. Trước khi biến mất, tỷ ấy đã đưa cho muội cái này, bảo là… nếu có ai hỏi đến chuyện năm xưa, thì đưa cho họ.”
An Nhiên nín thở. “Tỷ ấy còn nói gì nữa không?”
Tiểu Điệp lắc đầu: “Tỷ ấy chỉ nói một câu thôi ạ: Sự thật không nằm ở nơi người ta đã tìm.”
Sự thật không nằm ở nơi người ta đã tìm.
An Nhiên siết chặt mảnh vải trong tay. Trong đầu cô, những mảnh ghép lại một lần nữa xáo trộn, sắp xếp lại, và lần này, một bức tranh mới đang dần hiện ra.
Nơi người ta đã tìm là tẩm cung của hoàng hậu.
Vậy sự thật… nằm ở đâu?