Y nhìn thoáng qua Thẩm Thanh Chu. Người kia vẫn lặng lẽ ngồi bên cạnh, trên mặt hiện rõ vẻ lo lắng, dường như đang lắng nghe động tĩnh của y.
“Có ổn không?”
Lâm Hiểu sửng sốt một chút mới nhận ra hắn đang hỏi mình.
“Vẫn ổn, chỉ ra chút mồ hôi thôi.” Y nói.
Thẩm Thanh Chu “Ừm” một tiếng, không nói gì thêm.
Cố Trân nằm bò một lúc rồi bật dậy: “Nương, có gì ăn không?”
Nàng chạy vào bếp, chẳng bao lâu sau đã bưng ra một chiếc chậu.
Trong chậu là cháo nóng và khoai lang. Khoai lang được cắt thành miếng nấu chung với cháo, sền sệt, vẫn còn bốc hơi nóng.
Nàng múc cho mỗi người một bát.
Lâm Hiểu không khách sáo, nhận lấy rồi ăn ngay.
Cháo được nấu bằng gạo lứt, không đủ mềm mịn, lúc nuốt xuống cổ họng hơi ráp.
Khoai lang lại rất ngọt, được nấu đến mềm nhừ, chỉ cần dùng lưỡi chạm nhẹ đã tan trong miệng.
Thời này cũng đã có khoai lang, chỉ là đất đai cằn cỗi nên sản lượng không cao.
Hơn nữa lại không biết luân canh, khiến năng suất và chất lượng đều giảm xuống.
Y ăn hai miếng, dạ dày lập tức ấm áp, dễ chịu.
Ăn được một nửa, y chợt nhớ ra, ngẩng đầu hỏi Cố mẫu: “Thím, người và Thanh Chu ăn rồi sao?”
“Ăn rồi, ăn rồi.” Cố mẫu cười xua tay: “Các con mau ăn đi.”
Lâm Hiểu không nói gì, gắp miếng khoai lang lớn nhất trong bát mình, đặt vào tay Thẩm Thanh Chu.
“Ngươi nếm thử xem khoai lang này có ngọt không.”
Đầu ngón tay Thẩm Thanh Chu chạm vào miếng khoai lang ấm áp, hắn khựng lại một chút.
“Ngọt không?” Lâm Hiểu lại hỏi.
Thẩm Thanh Chu cho khoai lang vào miệng, nhai hai cái: “Ngọt.”
“Ừm.”
Cố mẫu nhìn cảnh này, ánh mắt dừng trên mặt Lâm Hiểu một thoáng rồi lặng lẽ dời đi.
Nàng quay đầu nhìn đống Trùy Lật trong sân, trong lòng thầm nghĩ, ca nhi này quả nhiên là người biết quan tâm người khác.
Ăn xong, nghỉ ngơi một lúc, Lâm Hiểu đề nghị: “Nhân lúc còn thời gian, hôm nay chúng ta làm thử một mẻ trước, xem hiệu quả thế nào?”
“Làm thế nào?” Cố Trân rất nhiệt tình, lập tức sán lại, vẻ mặt đầy mong đợi.
“Trước tiên rạch vỏ, mỗi quả Trùy Lật khía một đường, không cần quá sâu, chỉ cần rạch qua lớp vỏ là được. Khía xong thì cho vào nồi, nấu khoảng một tuần trà.”
Cố Lý cầm một quả lên, làm theo cách của y, khía một đường.
Ba người ngồi quây quần trong sân, mỗi người cầm một con dao, lách cách khía vỏ Trùy Lật.
Sau một tuần trà, một nồi Trùy Lật đã được xử lý xong.
Cố Lý nhóm lửa, đặt nồi lớn lên bếp, đổ nước rồi cho Trùy Lật vào.
Ngọn lửa liếm dưới đáy nồi, chẳng bao lâu nước đã sôi ùng ục. Hơi nước từ khe nắp nồi bốc lên, mang theo một mùi thơm thanh nhẹ.
Mọi người trong sân đều không nói gì, ánh mắt chăm chú nhìn chằm chằm vào nồi.
Cố Trân hít hít mũi, không nhịn được cảm thán: “Thơm quá…”
Lâm Hiểu đứng bên nồi, thỉnh thoảng dùng đũa đảo qua một chút.
Một tuần trà sau: “Được rồi.”
Y ước lượng thời gian, nhấc nắp nồi lên.
Hơi nóng phả thẳng vào mặt, mang theo mùi hạt dẻ nồng đậm. Vỏ Trùy Lật trong nồi hơi nứt ra, để lộ phần thịt quả vàng óng bên trong.
“Đổ ra để nguội một chút, không còn nóng tay thì bóc vỏ.”
Cố Lý bưng nồi xuống, lại đổi sang một chiếc nồi khác để đun nước.
Lâm Hiểu vớt Trùy Lật ra, trải lên tấm ván gỗ sạch, chờ chúng tự nguội.
Nhân lúc này, Cố Lý đi vào nhà.
Khi trở ra, trong tay hắn có thêm hai chiếc bình gốm, một lớn một nhỏ. Cả hai đều được bịt kín bằng vải, trông như những thứ đã được cất giữ từ lâu.
Hắn đi đến trước mặt Lâm Hiểu: “Lúc trước ngươi nói không có đường, dùng mật ong được không?”
Lâm Hiểu nhận lấy bình gốm, mở lớp vải bịt miệng bình, cúi xuống nhìn thử.
Mật ong màu trắng ngà đã kết tinh, hương thơm ngọt đặc trưng của mật ong lập tức xộc vào mũi, đôi mắt y lập tức sáng lên.
Ở thời đại này, đường vô cùng quý giá, mật ong dùng để làm bánh còn tốt hơn cả đường.
Đường chỉ có vị ngọt, còn mật ong lại có thêm hương hoa, làm điểm tâm càng thêm thơm ngon.
“Được.” Lâm Hiểu gật đầu, cẩn thận đặt bình gốm xuống: “Quá được.”
Cố Lý hơi thở phào nhẹ nhõm, lại đưa một bình gốm nhỏ qua: “Cái này là dầu.”
Lâm Hiểu nhận lấy, nhìn thử.
Bình gốm không lớn, bên trong chỉ có khoảng non nửa bình dầu, trong veo, mang theo chút mùi đặc trưng của mỡ động vật.
Hẳn là dầu được luyện từ con mồi săn được trên núi.
Thứ này ở nông thôn cũng là vật quý giá, cả nhà quanh năm suốt tháng còn chẳng nỡ ăn mấy lần.
Cố Lý có thể lấy ra, chứng tỏ hắn thật sự đã để tâm đến chuyện này.
“Đủ rồi.” Lâm Hiểu đặt hai bình gốm song song trên bàn: “Có hai thứ này, chuyện coi như thành tám chín phần.”
Trùy Lật không còn nóng, mấy người ngồi quây quanh bắt đầu bóc vỏ.
Cố mẫu và Thẩm Thanh Chu cũng đến giúp.
Đợi bóc hết vỏ, tiếp theo là giã nhuyễn, đây là công việc tốn sức, Cố Lý nhận làm.
Hắn khỏe, giã vài cái đã nghiền thịt hạt dẻ thành dạng bột thô.
Lâm Hiểu đứng bên cạnh quan sát, đợi đến khi độ mịn gần đạt yêu cầu thì bảo hắn dừng lại.
“Bây giờ thêm dầu, vừa thêm vừa khuấy.”
Dầu từng chút một thấm vào bột hạt dẻ, màu sắc từ vàng đất dần chuyển thành màu hổ phách bóng mượt, kết cấu cũng ngày càng mịn hơn.
“Gần được rồi, thêm mật ong.”
Cố Trân bưng bình mật ong tới, múc một gáo.
Dòng mật ong vàng óng chảy vào bột hạt dẻ, bị đôi đũa của Lâm Hiểu khuấy lên, hòa tan vào bên trong.
Hương ngọt lập tức bùng lên, đậm đặc hơn gấp mười lần so với lúc nấu Trùy Lật ban nãy.
Cố Trân nuốt nước miếng.
Lâm Hiểu khuấy rất lâu, mãi đến khi bột hạt dẻ trở nên mượt mà, sánh đặc. Cánh tay y mỏi nhừ, nhưng không dám dừng lại.
Bước này nếu khuấy không đều, bánh hấp ra sẽ có những cục cứng, hương vị sẽ kém đi rất nhiều.
“Được rồi.” Cuối cùng y buông đũa, thở phào một hơi.
Tiếp theo là tạo hình, sau đó đem lên nồi hấp.
Trước khi hấp, Lâm Hiểu dùng đầu đũa vẽ một ký hiệu lên mặt bột.