Ngay khi nhận được tin từ Giáo sư Sanpe thì chỉ trong vòng một phút sau tiếng nổ.
Giáo sư McGonagall và Giáo sư Sprout đã có mặt, ba vị chủ nhiệm đứng vây quanh chiếc vạc méo mó của Neville, sắc mặt ai nấy đều vô cùng phức tạp.
Giáo sư Sprout – Trưởng nhà Hufflepuff đồng thời là chuyên gia Thảo dược học – cẩn thận đeo kính viễn thị, dùng đũa phép gẩy gẩy một chiếc lá màu xanh mướt đang run rẩy của một chậu cây gần đó.
Sau vài bùa chú kiểm tra thân cây và dòng chảy ma thuật, bà thở phào nhẹ nhõm, quay sang nói với Snape và McGonagall:
“Không nguy hiểm đến tính mạng, Severus, Minerva ạ. Cậu chàng Longbottom bằng cách nào đó đã đảo ngược hoàn toàn cấu trúc sinh học của thuốc sinh trưởng, biến vật thể tiếp xúc thành chính loài thực vật đại diện cho ma thuật của họ. Tác dụng thuốc này sẽ tự biến mất sau đúng một tuần.”
Nghe đến chữ “một tuần”, cái bóng của Giáo sư Snape như dài thêm vài mét vì áp lực, trong khi Giáo sư McGonagall chỉ biết đỡ trán thở dài.
Trong lúc các giáo sư đang bàn bạc biện pháp xử lý, “vườn cây” cũng bắt đầu có những chuyển biến.
Harry – lúc này đang là một chậu hoa nhỏ với những chiếc lá thuôn dài – sau tiếng nổ lớn cảm thấy cơ thể mình bỗng nhẹ bẫng đi.
Cậu thử cử động, và kinh ngạc phát hiện tay mình biến thành hai chiếc lá, còn cơ thể thì đã biến thành thân cây.
“Trời đất ơi! Cái gì thế này?”
Một tiếng hét thất thanh vang lên.
Harry giật mình quay sang.
Đó là giọng của Ron!
Harry nhìn sang chiếc ghế bên cạnh: bộ đồng phục của Ron trống rỗng, và chui ra từ cổ áo là một chậu hoa hướng dương cao lều khều, bông hoa to đùng màu vàng rực đang xoay mòng mòng vì hoảng loạn.
“Ron? Cậu là hoa hướng dương hả?”
Harry thử lên tiếng.
“Harry?! Cậu ở đâu? Ôi Merlin ơi, tớ không có tay chân! Tớ chỉ có một đống rễ!”
Hoa hướng dương Ron mếu máo, chiếc lá to bản vô tình quật mạnh vào một chậu hoa bách hợp kiêu sa bên cạnh.
“Ron Weasley! Thu cái lá thô lỗ của cậu lại ngay!”
Giọng nói của Hermione vang lên từ chậu hoa bách hợp.
Dù đã biến thành hoa, cô nàng trông vẫn vô cùng ngăn nắp với những chiếc lá xếp tầng đều đặn và củ rễ bám chắc chắn vào thành chậu.
“Harry, cậu là giống hoa gì thế? Trông lạ quá. Mà khoan đã, các giáo sư không nghe thấy chúng ta nói gì sao?”
Thực tế đúng là như vậy.
Ở trên bục giảng, ba vị giáo sư vẫn đang nhướng mày nhìn các chậu cây đang rung rinh bần bật.
Trong tai của các phù thủy trưởng thành, hầm ngục lúc này chỉ tràn ngập những tiếng “xào xạc, sột soạt, xầm xịch”.
“Trật tự đi, đám cỏ dại Gryffindor!”
Một giọng nói kéo dài, tràn ngập sự ngạo mạn quen thuộc vang lên từ phía dãy bàn Slytherin.
Harry quay “đầu” (thực ra là nụ hoa) về hướng đó.
Trong đống áo choàng đắt tiền gắn huy hiệu nhà rắn, một chậu hoa quý, thân cây thẳng tắp, lá mượt mà như lụa và sở hữu một nụ hoa màu bạch kim lấp lánh đang kiêu ngạo vươn cao.
Draco Malfoy, ngay cả khi biến thành một chậu cây, vẫn giữ nguyên cái giọng điệu thích ăn đòn không lẫn vào đâu được.
Câu nói của nó ngay lập tức khơi mào cho một cuộc “khẩu chiến thực vật” om sòm nhất lịch sử Hogwarts.