“Ngoan lắm.” Hoàng lão phu nhân vô cùng yêu quý cháu trai nhỏ, ra hiệu cho nha hoàn dẫn cậu bé lanh lợi Trần Huy đến gần để cưng nựng.
Bé Trần Hàm đứng ngẩn ngơ nhìn ca ca, ánh mắt thèm thuồng vì cũng muốn được tổ mẫu trò chuyện.
Dương thị dường như không nhận ra sự tủi thân của con gái, kéo tay con bé ngồi xuống phía đối diện Lê thị.
“Càng ngày con bé lại càng cao vọt lên.” Triệu thị mỉm cười mở lời, thái độ đối xử với Dương thị hiển nhiên khách sáo và kiêng nể hơn nhiều so với Lê thị.
Lê thị mỉm cười gật đầu: “Ăn được ngủ được, chỉ có điều vóc dáng lớn lên chứ tính tình vẫn còn con nít lắm.”
Đang lúc trò chuyện rôm rả, Trần Lâm từ hướng phòng đọc sách thong thả bước ra, theo sau là Trần Cảnh Nhiên và Trần Cảnh Văn, vừa đi vừa cười sảng khoái: “Trận mưa rào đêm qua thực sự đúng lúc, bà con nông dân vụ mùa năm nay chắc chắn sẽ trúng lớn, không còn phải lo lắng nữa rồi.”
“Ông đúng là lúc nào cũng ôm đồm chuyện thiên hạ.” Hoàng lão phu nhân trêu chọc phu quân.
Trần Lâm cười lớn rồi ngồi xuống vị trí bên cạnh Hoàng lão phu nhân. Gương mặt ông tuy điểm xuyết vài sợi tóc mai bạc nhưng tinh thần vô cùng khỏe khoắn, đôi mắt sáng ngời, uy nghiêm tự tỏa hào quang.
Mọi người theo thứ tự lần lượt tiến lên chào hỏi thỉnh an.
Trần Lâm xua tay bảo tất cả đứng dậy.
Hai người con trai của Trần Lâm bước lên đứng cạnh Hoàng lão phu nhân trò chuyện. Cả hai người bề ngoài khá tương đồng với vóc dáng thư sinh gầy gò, người anh có phần nho nhã, trầm tính, người em lại toát lên vẻ tuấn tú ngời ngời.
Trần Lâm gọi các cháu trai lại gần, kiểm tra cặn kẽ bài vở và việc học của bọn chúng, đặc biệt dặn dò đứa cháu trưởng Trần Thự: “Kỳ thi cử chẳng còn bao lâu nữa, ở trường học có chỗ nào chưa hiểu thì phải mạnh dạn hỏi thầy giáo ngay.”
Trần Thự nghiêm cẩn vâng lời.
Đám con trai trong Trần gia đều theo học tại trường riêng của gia tộc, học hỏi từ những vị thầy giáo giỏi giang được mời về.
“Phải rồi, vài ngày tới ta có một người bạn nhỏ từ Kinh Châu lặn lội đến đây làm khách, cậu ấy cũng tham gia kỳ thi đợt này. Các con nhớ chuẩn bị chu đáo, tiếp đón cho tử tế.” Trần Lâm nhấp một ngụm trà, hướng về phía con trai trưởng dặn dò.
Trần Cảnh Nhiên cung kính đáp: “Phụ thân cứ yên tâm.” Rồi ngẫm nghĩ hỏi thêm: “Chẳng hay có phải vị thần đồng Kinh Châu nổi danh, đỗ đạt từ năm mười tuổi, chính là Lý Kình Thương phải không ạ?”
Trần Lâm tự hào cười lớn: “Chính là cậu ta, năm xưa khi ta làm quan ở Hồ Quảng đã từng xem qua bài thi của cậu ta… Tuổi nhỏ mà hiểu biết sâu sắc, đúng là tài năng hiếm có của đất nước.”