Một buổi chiều yên ả tại Daily Funny, Nhật Hạ đang say sưa gõ những dòng chữ cuối cùng cho bài viết của mình, miệng khẽ nhẩm theo điệu nhạc jazz du dương. Cô định với tay lấy cốc nước đặt trên mép bàn thì bất ngờ, chiếc chân ghế khẽ trượt trên sàn gỗ bóng loáng. Một tiếng “oái” nhỏ thoát ra khỏi môi cô khi cả người chao đảo. Chiếc cốc thủy tinh đựng nước cam sóng sánh đổ ập xuống, thứ chất lỏng màu cam tươi bắn tung tóe lên chiếc váy trắng tinh của cô và vương vãi trên sàn nhà.
Khuôn mặt Nhật Hạ ngay lập tức đỏ bừng. Mọi ánh mắt trong quán đều đổ dồn về phía cô. Sự bối rối và xấu hổ trào dâng, đặc biệt khi cô nhận ra Hoài Phong, người đang đứng sau quầy pha chế, cũng đang nhìn về phía cô với vẻ mặt có chút ngạc nhiên. Cảm giác như cả vũ trụ đang thu nhỏ lại, chỉ còn lại hình ảnh cô nàng vụng về vừa gây ra một “thảm họa” cam trước mặt crush.
Ngay lập tức, Hoài Phong đã phản ứng. Anh nhanh chóng đặt chiếc khăn lau trên tay xuống, sải bước về phía bàn của Nhật Hạ với vẻ mặt có chút lo lắng.
Hoài Phong: “Cô có sao không? Có bị ướt nhiều không?” Giọng trầm ấm, có chút vội vã
Anh khẽ cúi xuống, nhặt chiếc cốc vỡ và giúp cô dựng lại chiếc ghế bị lệch. Bàn tay anh chạm nhẹ vào tay cô khi cả hai cùng nhặt những mảnh vỡ, một tiếp xúc ngắn ngủi nhưng đủ khiến tim Nhật Hạ khẽ loạn nhịp.
Hoài Phong: “Để tôi lấy khăn giấy cho cô lau. Chắc là ướt hết rồi.” Vẫn giữ giọng quan tâm
Anh vội vàng mang đến một tập khăn giấy dày, đưa cho Nhật Hạ với một ánh mắt chân thành. Sự quan tâm không phô trương, không hoa mỹ nhưng lại rất ấm áp của Hoài Phong khiến sự xấu hổ trong lòng cô dịu đi phần nào, thay vào đó là một cảm giác xao xuyến nhẹ nhàng.
Vài ngày sau, Nhật Hạ lại chứng nào tật nấy. Cô ngồi ở bàn quen thuộc, nhưng ánh mắt lại không thể rời khỏi bóng dáng Hoài Phong đang tập trung lau chùi chiếc máy pha cà phê. Vẻ mặt anh khi làm việc thật nghiêm túc và cuốn hút, khiến Nhật Hạ không tự chủ được mà chiếc điện thoại lén lút hướng ống kính về phía anh, ý định chộp lấy một khoảnh khắc soái ca vụng trộm.
Đúng lúc cô vừa căn chỉnh khung hình, Hoài Phong bất ngờ ngẩng đầu lên, ánh mắt hai người chạm nhau. Nhật Hạ giật mình, điện thoại suýt rơi khỏi tay. Khuôn mặt cô ngay lập tức đỏ bừng như một quả cà chua chín. Cô lắp bắp một cách ngô nghê, giọng lí nhí:
Nhật Hạ: “À… Ừm… Em… Em chỉ là… Đang chụp… Chụp cái đèn bàn… Đèn bàn ở đây đẹp quá ạ!” (Mặt đỏ bừng, lắp bắp).
Hoài Phong khẽ nhướn mày, trên môi nở một nụ cười mỉm đầy ý vị, như thể đã nhìn thấu trò mèo vờn chuột đáng yêu của cô.
Trong một buổi trò chuyện khá thoải mái về những cuốn sách yêu thích, Nhật Hạ hào hứng kể về một nhân vật nam chính mà cô vô cùng ngưỡng mộ.
“Em thích nhất là những nhân vật nam chính vừa thông minh, vừa có chút lạnh lùng nhưng bên trong lại rất ấm áp và… Biết nấu ăn nữa!”
Cô chợt nhận ra mình vừa vô tình miêu tả một cách khá chính xác hình mẫu lý tưởng của bản thân, và người đó không ai khác chính là người đang đứng đối diện cô. Khuôn mặt Nhật Hạ lại nóng ran, cô vội vàng chữa cháy một cách vụng về:
Nhật Hạ: “Ý em là… Những nhân vật như thế thường rất… Sâu sắc ạ! Rất… Có chiều sâu!” (Cố gắng lái sang chuyện khác).
Hoài Phong khẽ mỉm cười, một nụ cười kín đáo nhưng ánh mắt lại nhìn cô, như thể anh đã hiểu rõ ý sâu xa trong lời nói lỡ lời của cô.
Một lần, Nhật Hạ thấy Hoài Phong mang đến cho cô một tách trà hoa cúc nóng, loại trà mà cô chỉ mới gọi một lần duy nhất. Cô thầm nghĩ: “Ôi trời ơi, anh ấy nhớ cả loại trà mình thích! Chắc chắn là anh ấy có ý với mình rồi!”. Trái tim cô khẽ rung động, một niềm vui nho nhỏ len lỏi.
Nhưng khi cô vui vẻ cảm ơn anh, Hoài Phong chỉ mỉm cười nhẹ nhàng và nói:
Hoài Phong: “Hôm nay thời tiết hơi se lạnh, quán tặng thêm trà hoa cúc ấm bụng.”
Nhật Hạ ngay lập tức cảm thấy mặt mình nóng bừng. Hóa ra chỉ là một hành động quan tâm lịch sự của chủ quán dành cho khách hàng. Sự tự ảo tưởng đáng yêu này khiến cô vô cùng ngượng ngùng, vội vã vùi mặt vào tách trà để che đi khuôn mặt ửng đỏ.
Dù trải qua không ít những khoảnh khắc muốn độn thổ vì sự vụng về của mình, Nhật Hạ không cố gắng trốn tránh hay tỏ ra quá nghiêm trọng. Cô đối diện với những tình huống đó một cách tự nhiên và đôi khi còn tự tự giễu cợt bản thân.
Nhật Hạ: “Em đúng là hậu đậu đệ nhất. Chắc lần sau phải mang theo áo mưa khi đến quán anh quá!” (Cười trừ sau vụ làm đổ nước cam).
Phản ứng đáng yêu và chân thật của cô lại vô tình tạo ra những khoảnh khắc gần gũi và thoải mái hơn với Hoài Phong. Anh dường như cảm thấy thú vị và đáng yêu trước sự vụng về và thẳng thắn của cô.
Cuối chương, cả hai cùng nhau bật cười khi Nhật Hạ kể lại một cách hài hước về lần cô cố gắng chụp ảnh soái ca của anh mà bị bắt tại trận. Tiếng cười hòa lẫn trong không gian ấm cúng của Funny, tạo ra một sự kết nối tự nhiên và ấm áp, xóa tan mọi ngại ngùng ban đầu.