Đậu Chiêu nhìn không thấu Kỷ Vịnh.
Kỷ Vịnh lại thừa dịp nha dịch đang lau mồ hôi kiểm tra thi thể và người bị thương, thấp giọng hỏi nàng: “Ngươi cố ý phải không?”
“Cái gì?” Đậu Chiêu nhất thời không hiểu.
Trong lúc chờ người của quan phủ đến, bọn họ đã bàn bạc xong cách đối phó với bên ngoài. Đậu Đức Xương và Ô Thiện kiên quyết muốn Đậu Chiêu đi trước, có chuyện gì bọn họ sẽ lo liệu. Nhưng Đậu Chiêu sợ xảy ra biến cố, liên lụy đến Trần Hiểu Phong và những người khác, nên muốn ở lại hiện trường, đợi quan phủ lập xong biên bản rồi mới đi.
Nhìn kết cục của đám tùy tùng Bàng Côn Bạch, chắc chắn Trần Hiểu Phong và những người khác đã ra tay với Bàng Côn Bạch.
Bàng Côn Bạch không chết được!
Nếu Vương gia không ra mặt giúp Bàng Côn Bạch, ta nên làm gì? Nếu Vương gia ra mặt giúp Bàng Côn Bạch, ta lại nên làm gì? Thời gian ta đến trang trại tuy có thể tra ra, nhưng không cố định. Nghe Tố Tâm nói, tổ mẫu vẫn khỏe mạnh, cái gọi là đột nhiên hôn mê chỉ là lời nói dối để lừa ta ra khỏi trang trại. Là ai tiết lộ hành tung của ta? Đỗ An có liên quan đến chuyện này không? Vương Ánh Tuyết có biết kế hoạch của Bàng gia không?
Ngũ bá phụ hiện giờ có đủ sức để trở mặt với Vương Hành Nghi không?
Nếu Ngũ bá phụ chọn cách tiếp tục nhẫn nhịn, ta phải làm sao để tối đa hóa lợi ích? Nếu Ngũ bá phụ có thể chống lại Vương Hành Nghi, chuyện gì sẽ xảy ra?
Trong lòng Đậu Chiêu đang rối như tơ vò, Kỷ Vịnh đột nhiên hỏi nàng, nàng nhất thời không kịp phản ứng.
Kỷ Vịnh nháy mắt với nàng, ý ám chỉ: “Ta nói, ngươi cố ý giả vờ không quen Bàng Côn Bạch phải không?”
Hóa ra là muốn hỏi chuyện này!
Đậu Chiêu không chớp mắt, nghiêm mặt nói: “Hắn là thông gia với ta, nếu ta nhận ra hắn, dù thế nào cũng sẽ nương tay, sao có thể một gậy đánh chết hắn được!”
“Thật sao?” Kỷ Vịnh cười, vẻ mặt rõ ràng là không tin, đánh giá nàng từ trên xuống dưới, ánh mắt sắc bén như ánh mặt trời mùa hè, dường như có thể nhìn thấu mọi thứ. Nếu không phải sống hai kiếp, Đậu Chiêu e rằng đã sớm bại trận. Dù vậy, nàng vẫn cảm thấy bất an như có gai đâm sau lưng.
Có vài chuyện, dù tận mắt nhìn thấy, nhưng nói ra lại dễ bị người ta bắt bẻ.
Đậu Chiêu quyết định giả câm giả điếc.
Thần sắc của Kỷ Vịnh bỗng trở nên ôn hòa và khiêm tốn.
Đậu Chiêu ngạc nhiên, chợt nghe thấy Ô Thiện ở phía sau lên tiếng quan tâm: “Tứ muội, sao muội lại đứng trong sân vậy? Đêm hôm sương xuống, muội mau vào xe ngựa nghỉ ngơi đi! Chuyện hôm nay muội đừng lo lắng, ta và Thập Nhị,” hắn dừng lại một chút, rồi nói thêm, “còn có Kiến Minh sẽ xử lý ổn thỏa.”
“Trong xe ngựa hơi ngột ngạt, ta ra ngoài hít thở không khí.” Đậu Chiêu cười quay người lại, thấy tuy Ô Thiện đang nói chuyện với nàng, nhưng ánh mắt lại nhìn Kỷ Vịnh, sâu trong đáy mắt thoáng hiện vẻ cảnh giác.
Hắn ta cũng đề phòng Kỷ Vịnh sao?
Đậu Chiêu đang suy nghĩ thì thấy tùy tùng của Kỷ Vịnh đang dìu một chiếc kiệu nhỏ vội vã đi tới.
“Chắc là đại phu đến rồi.” Kỷ Vịnh cười nói, đứng im tại chỗ.
Ô Thiện suy nghĩ một chút, bất đắc dĩ tiến lên đón.
Ô Thiện vẫn còn quá trẻ!
Đậu Chiêu thầm cảm thán, rồi lên xe ngựa.
Tố Quyên lo lắng hỏi: “Trần hộ vệ và những người khác sẽ không sao chứ?”
“Sẽ có chuyện gì chứ?” Chưa đợi Đậu Chiêu lên tiếng, Tố Tâm đã cười nói: “Trần đại ca bọn họ đến Đàm gia trang ở Linh Thọ huyện để mừng thọ phụ thân của Đàm cử nhân, vì trời tối quá nên đi đường tắt, vừa hay gặp người ta bị cướp, bèn ra tay tương trợ. Chẳng lẽ ra tay nghĩa hiệp cũng là sai sao?”
“Là ta sai rồi.” Tố Quyên lẩm bẩm, vẻ mặt áy náy.
“Sai cái gì mà sai?” Tố Tâm cười, kéo tay Tố Quyên: “Đó là để đề phòng người ngoài, nếu ở nhà, tỷ muội chúng ta muốn nói gì thì nói.”
Tố Quyên ngượng ngùng cúi đầu, dựa sát vào Tố Tâm hơn.
Kiếp trước Tố Quyên cũng thật thà như vậy, nên Đậu Chiêu để nàng ta quản lý quần áo trang sức, rương hòm trong phòng mình.
Kiếp này có Tố Tâm, xem ra ta có thêm một người có thể quản lý việc nhà.
Sau này ta cũng có thể bớt lo lắng hơn.
Đậu Chiêu hài lòng mỉm cười, nhỏ giọng hỏi Tố Tâm Đoạn đại thúc là người như thế nào.
Tố Tâm cười nói: “Đoạn đại thúc là người chính trực, cùng Trần đại ca làm hộ vệ ở Lang gia. Nhưng Trần đại ca chỉ là hộ vệ bình thường, còn Đoạn đại thúc là người dẫn đầu, võ công rất cao cường.”
“Vậy còn Đàm cử nhân là chuyện gì?”
Cái cớ đi mừng thọ phụ thân của Đàm cử nhân là do Đoạn Công Nghĩa nói ra.
“Đàm cử nhân ở Đàm gia trang, Linh Thọ huyện, tên là Thượng Kỳ Hạ Lâm, tự Vân Thâm, vì cùng âm với Kỳ Lân, lại thêm dáng người cao lớn, tính tình hào sảng, nên người ta gọi hắn là Tọa Địa Long.” Tố Tâm nói: “Đàm gia sống ở Linh Thọ đã nhiều đời, nghe nói con cháu trong nhà đều võ công cao cường. Cuối thời tiền triều, Chân Định thường xuyên có nạn cướp bóc, nhưng những kẻ dám cướp bóc Đàm gia đều có đi không có về, Đàm gia trang rất nổi tiếng, người trong giang hồ đi ngang qua Chân Định đều phải đến Đàm gia trang bái phỏng. Sau này thiên hạ thái bình, Đàm gia trang dần dần ít được biết đến, chỉ có một số võ sư lâu năm ở Chân Định mới biết đến Đàm gia trang. Nghe nói tổ tiên của Đoạn đại thúc xuất thân từ Đàm gia trang, mỗi năm vào ngày mùng một Tết, ông ấy đều đến Đàm gia trang chúc Tết. Lần này lão gia tử nhà họ Đàm làm thọ, cũng gửi thiếp mời cho ông ấy.”
Đậu Chiêu nghe mà ngẩn người.
Đàm gia trang này rõ ràng là một gia tộc lớn đã truyền võ công qua nhiều đời.
Ta là người Chân Định, vậy mà chưa từng nghe nói đến.
Xem ra có rất nhiều chuyện, người sống lại cũng chưa chắc đã biết hết.
Đậu Chiêu nghĩ đến Kỷ Vịnh.
Sau này hắn sẽ gặp phải chuyện gì đây?
Bên ngoài xe ngựa vang lên tiếng ồn ào.
Tố Tâm vén rèm cửa sổ lên một chút.
“Tiểu thư,” nàng ta có vẻ mặt kỳ lạ, “Trần đại thúc dẫn theo hộ vệ của Đậu gia cùng với Tam lão gia và Tam gia đến rồi…”
Đậu Chiêu mỉm cười.
Tuy ta có tiền, nhưng mỗi năm chỉ có một nghìn lượng bạc tiền tiêu vặt. Đừng nói là một vạn lượng bạc, ngay cả một vạn lượng ngân phiếu ta cũng không có, huống chi là Trần Khúc Thủy, tên chưởng quỹ giả kia.
Ta không tin người Đậu gia, nên đã bảo Tố Lan dẫn người đến chỗ Trần Khúc Thủy lấy một vạn lượng tiền công.
Vừa là để báo tin cho Trần Khúc Thủy, vừa là muốn xem xét khả năng ứng biến và xử lý công việc của hắn.
Hiện giờ Tam bá phụ và Tam đường ca đã xuất hiện ở đây, ít nhất có thể khẳng định, một vạn lượng bạc tiền công kia đã có manh mối.
“Tứ muội đâu? Tứ muội đâu?”
Giữa tiếng ồn ào, giọng nói của Tam đường ca nghe đặc biệt chói tai.
Tố Tâm vén rèm xe: “Tú Tam gia, tiểu thư nhà chúng ta ở đây!”
Đậu Tú Xương run rẩy cái thân hình béo ú đang chạy tới.
“Muội không sao chứ?” Hắn vừa lau mồ hôi trên trán vừa nói, chiếc áo bào bằng lụa Hàng Châu ướt đẫm mồ hôi, dính chặt vào người, để lộ những ngấn mỡ, “Là tên nào không có mắt dám cướp bóc người của Đậu gia? Sao quan phủ, Kỷ công tử, Triều công tử và Thập Nhị đệ đều ở đây?”
Đậu Chiêu chỉ quan tâm đến một vạn lượng ngân phiếu kia.
Nàng ngẩng đầu lên liền nhìn thấy Trần Khúc Thủy đang đi theo sau Tam đường ca.
Trần Khúc Thủy mỉm cười gật đầu với nàng, ra hiệu rằng hắn hiểu ý nàng.
Đậu Chiêu thở phào nhẹ nhõm.
Tam bá phụ sau khi nói chuyện riêng với Kỷ Vịnh một lúc lâu thì bỏ Kỷ Vịnh lại, mặt mày âm trầm đi tới.
“Thọ Cô,” ông ta nhỏ giọng nói, “con về trước đi. Ở đây có ta và Tam đường ca là được rồi.”
Sau khi bận rộn lo lắng cả buổi, Đậu Chiêu cũng cảm thấy mệt mỏi, dù sao chuyện này cũng không thể giải quyết ngay được.
Nàng do dự nói: “Nhưng mà tiền công ta đã hứa với Trần hộ vệ…”
Những người như Trần Hiểu Phong, nếu đi theo con đường chính đạo thì sẽ là hộ vệ, tiêu sư, võ sư, còn nếu đi theo con đường tà đạo thì sẽ là lưu manh, côn đồ, thậm chí là kẻ giết người cướp của. Đã hứa hẹn tiền công một vạn lượng, lại là tiền của Đậu Chiêu, Đậu gia không cần thiết phải đắc tội với họ vì chuyện này.
“Ta mang đến rồi.” Đậu Tú Xương vội vàng nói, lấy từ trong ngực ra một chiếc hộp nhỏ sơn đen dát vàng, “Đây là ngân phiếu một vạn lượng.” Hắn đưa cho Trần Khúc Thủy.
Đậu Chiêu nói: “Vậy phiền Trần tiên sinh đưa ngân phiếu cho Trần hộ vệ.” Sau đó nói với Đậu Thế Bảng: “Tam bá phụ, Trần hộ vệ đã hành hiệp trượng nghĩa, hay là người nói với quan phủ một tiếng, để họ đi trước? Có chuyện gì, cứ đến tìm Đậu gia chúng ta.”
Đậu Thế Bảng suy nghĩ một chút, nói: “Cũng được. Người đông lắm miệng, trước tiên cứ để đám người giang hồ này đi đi.”
Đậu Tú Xương vội vàng đi thương lượng với quan phủ.
Đậu Chiêu gọi Tố Lan lên xe ngựa, nói với Đậu Thế Bảng: “Vậy con về trước.” Ánh mắt dừng lại trên người Trần Khúc Thủy một chút.
Trần Khúc Thủy hiểu ý, đợi Đậu Thế Bảng đi sắp xếp xe ngựa đưa Đậu Chiêu về, hắn tiến lên vài bước, nhỏ giọng nói: “Chờ chuyện bên này xong xuôi, ta sẽ cùng các vị gia trở về Đậu gia.”
Đậu Chiêu gật đầu, được hộ vệ của Kỷ Vịnh hộ tống vào thành.
Có một quản gia khác của Đậu gia đang đợi nàng ở cổng thành, vừa nhìn thấy xe ngựa của nàng liền vội vàng tiến lên nghênh đón: “Nhanh lên, đến Đông phủ, Thái phu nhân vẫn đang đợi Tứ tiểu thư!”
Đậu Chiêu hỏi Tố Tâm: “Thôi di nương có biết chuyện của ta không?”
“Ta chỉ giữ Hồng Cô lại hỏi một chút, không dám gặp mặt bà ấy.” Tố Tâm nói: “Ta cũng đã dặn dò Hồng Cô, chỉ nói tiểu thư có việc, trời tối quá nên phải ở lại trang trại một đêm, chiều mai mới về.”
“Ừm!” Đậu Chiêu tán thưởng nhìn Tố Tâm.
Xe ngựa chạy bon bon, rất nhanh đã dừng lại trước cổng thứ hai của Đông phủ.
Liễu ma ma và Vương ma ma bên cạnh Kỷ thị đều đang đợi ở cổng.
Vừa nhìn thấy Đậu Chiêu, họ liền chạy đến, vừa nắm tay nàng vừa quan sát, thấy nàng ăn mặc chỉnh tề, sạch sẽ, thần sắc bình tĩnh, đều đồng loạt thở phào nhẹ nhõm, liên tục giục nàng đi gặp Nhị thái phu nhân: “Thái phu nhân lo lắng đến mức mắt đỏ hoe, mắng Tam gia một trận te tua.”
Tam bá phụ quản gia, nên bị mắng là đúng rồi. Tổ mẫu ở cùng ta, là trưởng bối, chắc cũng bị mắng te tua?
Đậu Chiêu đoán, nói một câu “Làm lão nhân gia lo lắng rồi”, rồi cùng Liễu ma ma và Vương ma ma đến chỗ Nhị thái phu nhân.
Kỷ thị đang đi đi lại lại trước cửa phòng Nhị thái phu nhân với vẻ mặt hoảng hốt, vừa nhìn thấy Đậu Chiêu, bà ta không nói gì mà bật khóc: “Là kẻ nào độc ác vậy, lại muốn con chịu khổ thế này! Sao Bồ Tát không đánh chết ả ta bằng một tia sét!”
Đậu Chiêu chưa từng nghe thấy Kỷ thị mắng Ôi người khác.
Nàng bỗng nhiên đỏ hoe mắt, gọi một tiếng “Lục bá mẫu”, trong giọng nói mang theo chút ủy khuất mà ngay cả nàng cũng thấy kinh ngạc.
Kỷ thị càng thêm đau lòng, oán hận nói: “Bàng gia là cái thá gì? Cứ tưởng bám được vào Vương Hành Nghi là thành tuần phủ Thiểm Tây rồi! Nói bọn họ là nhà giàu mới nổi cũng là nâng đỡ bọn họ rồi, ta còn ngại dẫm lên bọn họ làm bẩn giày, vậy mà bọn họ dám cả gan động đến con! Lần này nếu không dạy dỗ bọn họ cho ra trò, bọn họ còn tưởng Đậu gia chúng ta sợ bọn họ đấy!” Nói xong, bà ta kéo tay nàng vào phòng.
Xem ra ai cũng là người tinh ý, vừa nghe chuyện này liên quan đến Bàng Côn Bạch là biết Bàng gia đang có ý đồ gì.